Francoise Gilot, seorang pelukis produktif dan pemenang penghargaan yang lebih terkenal karena hubungannya yang penuh gejolak dengan Pablo Picasso – dan meninggalkannya – telah meninggal. Dia berusia 101 tahun.

Putri Gilot, Aurelia Engel, mengatakan kepada kantor berita The Associated Press bahwa ibunya meninggal hari Selasa di rumah sakit di New York, tempat dia tinggal selama beberapa dekade.

“Dia adalah seniman yang sangat berbakat, dan kami akan mengerjakan warisannya dan lukisan luar biasa serta karya yang dia tinggalkan untuk kami,” kata Engel.

Gilot kelahiran Prancis telah lama memperjelas rasa frustrasinya bahwa, terlepas dari pujian atas karya seninya, dia sudah menjadi salah satu seniman paling dihormati dari Sekolah Paris yang baru muncul, yang mengelompokkan seniman Prancis dan emigran di ibu kota selama paruh pertama abad ke-20. abad ketika keduanya bertemu – dia masih akan terkenal karena hubungannya dengan Picasso.

Pasangan itu bertemu pada tahun 1943, ketika dia berusia 21 tahun dan dia sudah berusia enam puluhan dan memiliki dua anak: Claude dan Paloma.

Picasso sering melukis Gilot, menggambarkannya sebagai Wanita Berbunga yang bersinar dan angkuh pada tahun 1946 dan hamil tua di Femme Assise pada tahun 1949.

Keduanya tidak pernah menikah dan, tidak seperti wanita penting lainnya dalam kehidupan pelukis terkenal itu, Gilot akhirnya keluar.

“Pablo adalah cinta terbesar dalam hidupku, tapi kamu harus mengambil langkah untuk melindungi dirimu sendiri. Saya melakukannya, saya pergi sebelum saya dihancurkan, ”dia menceritakan dalam buku Janet Hawley Artists and Conversation tahun 2021.

“Yang lain tidak, mereka berpegang teguh pada Minotaur yang perkasa dan membayar mahal,” katanya, mengacu pada istri pertama Picasso, penari Olga Khokhlova, yang mengalami depresi setelah dia meninggalkannya; mantan kekasih remajanya, Marie-Therese Walter, yang meninggal karena bunuh diri; istri keduanya Jacqueline Roque, yang juga meninggal karena bunuh diri; dan inspirasinya yang paling terkenal, artis Dora Maar, yang mengalami gangguan saraf.

“Dia tidak pernah melihatnya datang,” kata Engel (66) tentang keputusan ibunya untuk pergi. “Dia ada di sana karena dia mencintainya dan karena dia benar-benar percaya pada hasrat luar biasa untuk seni yang mereka berdua bagikan. (Tapi) dia datang sebagai orang yang bebas, meski sangat, sangat muda, tapi sangat mandiri.”

Lahir pada 26 November 1921 di Neuilly-sur-Seine yang makmur di pinggiran kota Paris, Gilot adalah anak tunggal.

“Dia tahu pada usia lima tahun bahwa dia ingin menjadi seorang pelukis,” kata Engel. Sesuai dengan keinginan orang tuanya, dia belajar hukum, tetapi keluar untuk mengejar kecintaannya pada seni.

Dia mengadakan pameran pertamanya pada tahun 1943 ketika Prancis berada di bawah pendudukan Nazi.

Itu adalah tahun dia bertemu Picasso secara kebetulan ketika dia dan seorang temannya mengunjungi sebuah restoran di Tepi Kiri, di tengah pertemuan yang menyertakan Maar, fotografer, pelukis, dan penyair yang menjadi rekannya saat itu.

“Saya berusia 21 tahun dan saya merasa bahwa melukis sudah menjadi seluruh hidup saya,” tulisnya di Life With Picasso.

Ketika Picasso bertanya kepada Gilot dan temannya apa yang mereka lakukan, temannya menjawab bahwa mereka adalah pelukis, yang ditanggapi Picasso, Gilot menulis: “Itu hal terlucu yang pernah saya dengar sepanjang hari. Gadis-gadis yang terlihat seperti itu tidak bisa menjadi pelukis.” Keduanya diundang untuk mengunjungi Picasso di studionya, dan Gilot serta Picasso segera menjalin hubungan.

Tidak lama setelah meninggalkan Picasso pada tahun 1953, Gilot bertemu kembali dengan mantan temannya, artis Luc Simon, dan menikah dengannya pada tahun 1955. Mereka memiliki seorang putri – Engel – dan bercerai pada tahun 1962.

Pada tahun 1970, Gilot menikah dengan Jonas Salk, ahli virologi dan peneliti Amerika yang mengembangkan vaksin polio pertama, dan mulai hidup antara Prancis dan Amerika Serikat. Dia mengambil kewarganegaraan Amerika dan pindah secara permanen ke New York pada tahun 1995 setelah Salk meninggal.

Karyanya muncul dalam koleksi museum terkemuka, termasuk Centre Pompidou di Paris, dan Museum Seni Metropolitan dan Museum Seni Modern di New York.

Nilai seninya hanya meningkat selama bertahun-tahun. Pada 2021 dia punya Paloma di Gitar (1965) dijual seharga $1,3 juta di Sotheby’s, yang menggambarkannya sebagai “potret berani yang memesona”.

Sepanjang karirnya, Gilot menghasilkan setidaknya 1.600 kanvas dan 3.600 karya di atas kertas.

Simon Shaw, wakil ketua seni rupa global Sotheby, mengatakan sangat menyenangkan melihat lukisan Gilot “mendapatkan pengakuan yang layak mereka terima” selama dekade terakhir.

“Melihat Francoise sebagai muse (untuk Picasso) berarti melewatkan intinya,” tulis Shaw dalam email. “Dia menetap di jalurnya sebagai pelukis ketika dia pertama kali bertemu Pablo. Sementara karyanya secara alami masuk ke dalam percakapan dengan miliknya, Francoise memiliki kursus yang diikutinya dengan penuh semangat – seninya, seperti karakternya, dipenuhi dengan warna, energi, dan kegembiraan.”

Engel mencatat bahwa meskipun hubungan dengan Picasso jelas sulit, hal itu memberi ibunya kebebasan tertentu dari orang tuanya dan kendala kehidupan sipil – dan mungkin memungkinkannya untuk mengejar impian sejatinya menjadi seorang pelukis profesional, mengejar gairah yang dia bagikan. dengan Picasso di atas segalanya.

“Mereka berdua percaya bahwa seni adalah satu-satunya hal yang layak dilakukan dalam hidup,” katanya. “Dan dia bisa menjadi dirinya yang sebenarnya, bahkan jika itu bukan kehidupan yang mudah bersamanya. Tapi tetap saja dia bisa menjadi dirinya yang sebenarnya.”

Hidupnya dengan Picasso dijadikan film 1996 Surviving Picasso, disutradarai oleh James Ivory.