PGA Tour, DP World Tour dan saingan mereka, LIV Golf yang didukung Saudi, telah mengumumkan bahwa mereka akan menggabungkan operasi untuk menciptakan entitas golf global baru, menandai salah satu momen paling penting dalam sejarah olahraga tersebut.

Dalam pernyataan menakjubkan yang mengejutkan golf pada hari Selasa, PGA Tour yang berbasis di AS dan Tur Dunia DP Eropa mengatakan mereka akan mengakhiri litigasi dua tahun dengan pendukung LIV Saudi dan “membentuk bentuk entitas baru yang dimiliki bersama dan menguntungkan”.

“Setelah dua tahun gangguan dan gangguan, ini adalah hari bersejarah untuk permainan yang kita semua kenal dan cintai,” kata Komisaris Tur PGA Jay Monahan.

Inilah yang perlu Anda ketahui tentang kesepakatan kontroversial itu:

Apa yang tercakup dalam kesepakatan itu?

Organisasi tersebut mengatakan dalam rilis berita bersama bahwa mereka akan bekerja sama untuk memungkinkan proses bagi pegolf LIV untuk mengajukan kembali keanggotaan di PGA Tour dan DP World Tour, sebelumnya dikenal sebagai European Tour, setelah musim 2023.

Nama entitas yang baru digabungkan dan struktur tur yang tepat belum diumumkan. Yasir al-Rumayyan, gubernur Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi, akan memimpin dewan entitas baru dan Monahan dari PGA Tour akan menjadi CEO.

Penggabungan tersebut mencakup kesepakatan untuk menghentikan semua litigasi yang tertunda antara pihak-pihak yang berpartisipasi.

Selain itu, PIF akan melakukan investasi modal di entitas baru untuk “memfasilitasi pertumbuhan dan kesuksesannya” dan awalnya akan menjadi investor eksklusif.

Masing-masing dari tiga tur akan bertanggung jawab atas apa yang disebut operasi “di dalam tali” dari turnya sendiri – pemilihan lokasi, operasi turnamen, penegakan aturan, dan sebagainya.

Apa latar belakangnya?

Didanai oleh PIF Arab Saudi, LIV dibentuk setelah serangkaian diskusi antara PGA Tour dan pejabat Saudi.

Kursus kompetitif diluncurkan pada tahun 2022 dan telah menarik sejumlah pemain terkenal dari PGA Tour, termasuk pegolf Hall of Fame Phil Mickelson, mantan petenis nomor satu dunia Dustin Johnson, pemenang Kejuaraan PGA Brooks Koepka dan Cameron Smith dari Australia.

Pemain termasuk Tiger Woods, Hideki Matsuyama dan Rory McIlroy – yang mengkritik keras LIV – telah menolak jumlah yang mengejutkan dari LIV Golf untuk tetap setia pada PGA Tour.

Perpecahan tersebut menyebabkan serangkaian tuntutan hukum dan menimbulkan kepahitan di antara para pemain yang beralih ke LIV dan lainnya. Tur PGA menangguhkan anggota yang berpartisipasi dalam turnamen LIV tanpa izin, sedangkan Tur Dunia DP mendenda pemain.

Monahan terakhir berkata Juni bahwa pegolf harus “malu” untuk bergabung dengan tur LIV.

“Mereka membantu rezim Saudi untuk ‘mencuci’ reputasi mereka dengan imbalan puluhan juta dolar, pada saat yang sama pemerintah kami menghasilkan lebih banyak bukti yang memberatkan kesalahan Saudi dalam serangan 9/11.”

Apa reaksi terhadap kesepakatan itu?

Pengumuman bom itu dibanting oleh banyak pemain PGA Tour. Media AS melaporkan bahwa mereka tidak mengetahui tentang merger tersebut sampai berita tersebut diumumkan pada hari Selasa.

Monahan menggambarkan pertemuan tertutup hari Selasa dengan para pemain yang tetap setia pada PGA Tour sebagai “intens” dan “panas”.

“Saya menyadari bahwa orang akan menyebut saya munafik,” katanya, tetapi menambahkan bahwa “keadaan memang berubah”.

American Wesley Bryan dan yang lainnya mengatakan para pemain kesal mengetahuinya melalui Twitter.

“Kamu seharusnya malu dan punya banyak pertanyaan untuk dijawab. Saya merasa dikhianati dan tidak akan bisa mempercayai siapa pun dalam struktur perusahaan PGA Tour untuk waktu yang lama.”

Sementara itu, Amnesti Internasional mengatakan merger itu “lebih banyak bukti dari kemajuan berkelanjutan pencucian olahraga Saudi”.

“Sudah jelas untuk beberapa waktu bahwa Arab Saudi siap menghabiskan sejumlah besar uang untuk berjuang menuju golf tingkat atas – hanya bagian dari upaya yang lebih luas untuk menjadi kekuatan olahraga utama dan untuk menarik perhatian manusia yang mengerikan di negara itu. catatan hak asasi,” kata Felix Jakens, Kepala Kampanye Prioritas dan Individu Berisiko Amnesty International UK.

“Jauh dari kemewahan lapangan golf dan kamera TV, telah terjadi peningkatan represi di Arab Saudi, dengan ditangkapnya pengkritik pemerintah dan aktivis hak asasi manusia, serentetan pengadilan yang tidak adil, dan dengan hukuman mati yang digunakan secara luas, termasuk sebagai ‘an instrumen penindasan politik.”

Di Washington, DC, kelompok yang mewakili keluarga korban serangan 11 September 2001 juga menuduh Monahan dan PGA Tour sebagai “kemunafikan dan keserakahan”.

An Byeong-hun dari Korea Selatan tweeted bahwa kesepakatan itu adalah kemenangan untuk tur, tetapi tidak untuk para pemain. “Saya menduga tim live berjuang untuk mendapatkan sponsor dan PGA Tour tidak bisa menolak uangnya,” katanya. “Menang-menang untuk kedua tur, tapi ini kerugian besar bagi mereka yang mempertahankan tur selama dua tahun terakhir.”

Namun, merger tersebut dengan cepat didukung oleh pemenang utama enam kali Mickelson, pembelot LIV yang paling menonjol.

“Hari yang luar biasa hari ini,” cuit Mickelson.

Bryson DeChambeau, mantan juara AS Terbuka yang merupakan salah satu nama besar pertama yang mendaftar ke LIV Golf, mengatakan dia merasa “tidak enak” untuk para pemain yang tetap setia pada PGA Tour.

Dia menolak pertanyaan tentang catatan hak asasi manusia Arab Saudi, tetapi mengatakan merger itu adalah “hal terbaik yang pernah terjadi pada permainan golf”.

McIlroy – sebelumnya salah satu kritikus LIV Golf yang paling gigih – mengatakan pada hari Rabu bahwa menurutnya kesepakatan tersebut akan mengamankan masa depan finansial olahraga tersebut.

“Saya pikir pada akhirnya, ketika saya mencoba melepaskan diri dari situasi tersebut dan saya melihat gambaran yang lebih besar dan saya melihat 10 tahun ke depan, saya pikir itu pada akhirnya akan baik untuk permainan golf profesional,” kata McIlroy. “Ini menyatukannya dan mengamankan masa depan keuangannya.”

Ketidakpastian apa yang tersisa?

Masih harus dilihat apakah kesepakatan itu akan diselesaikan karena masih merupakan “kerangka kerja”. Dewan kebijakan PGA Tour – yang mencakup McIlroy dan empat pemain lainnya – harus menyetujui pengaturan akhir.

Tidak ada perincian yang diberikan tentang bagaimana kesepakatan itu akan memengaruhi lanskap golf kompetitif saat ini, termasuk kelayakan untuk Piala Ryder tahun ini, meskipun para pihak mengatakan mereka akan bekerja dalam beberapa bulan mendatang untuk menyelesaikan persyaratan merger.