Jammu, Kashmir yang dikelola India – Pada Agustus 2013, seorang petugas polisi di Nubra, salah satu lembah berpenghuni terakhir di wilayah timur laut Himalaya di Ladakh, menerima komunikasi yang tidak biasa.
Dalam surat tersebut, Pramanand Jha, seorang petugas Polisi Perbatasan Indo-Tibet (ITBP), sebuah pasukan paramiliter yang dikerahkan terutama di perbatasan timur India, meminta polisi untuk membuka kasus terhadap tiga “penyusup China” yang berada di penahanan ITBP. selama hampir dua bulan.
Surat itu mengatakan warga negara China ditangkap oleh Angkatan Darat India di dekat daerah Sultanchusku di sepanjang perbatasan India-China pada malam 12 Juni 2013. Ketiganya diserahkan ke ITBP keesokan harinya.
Dalam suratnya, Jha mengatakan interogasi mereka menemukan ketiganya – Adil, Abdul Khaliq dan Salamu – adalah saudara kandung berusia antara 20 dan 23 tahun dan berasal dari wilayah timur Xinjiang di China.
Dalam interogasi selama dua bulan, ITBP tidak menemukan apa-apa terhadap ketiga pria itu kecuali bahwa mereka menyeberang secara ilegal ke wilayah India.
Saat polisi membawa mereka ke pengadilan pada September 2013, mereka mengatakan tidak mengerti bahasa setempat.
Setelah menghabiskan 10 bulan di penjara di ibu kota Ladakh, Leh, di mana saudara kandung itu mempelajari beberapa bahasa Urdu dan Ladakhi, mereka mengakui di pengadilan bahwa mereka telah menyeberang ke India “tanpa dokumen perjalanan apa pun dan bahwa mereka memiliki pisau dan kartu. ” ketika Tentara India menangkap mereka.
Pada 22 Juli 2014, pengadilan memutuskan mereka bersalah atas tiga dakwaan pelanggaran dan menghukum mereka 18 bulan penjara.
Tapi siapa mereka dan mengapa mereka menyeberang ke India?
Kakak beradik, yang tergabung dalam komunitas Uighur, mengatakan mereka adalah penduduk Kargilik di Xinjiang yang melarikan diri setelah menghadapi penganiayaan oleh otoritas China. China dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang serius terhadap warga Uighur, sebagian besar etnis minoritas Muslim.
Menurut PBB, setidaknya satu juta warga Uighur telah ditempatkan di apa yang disebut “pusat kontra-ekstremisme” di Xinjiang, yang berbatasan dengan Kashmir yang dikelola India.
Kakak beradik itu memberi tahu pengacara mereka Muhammad Shafi Lassu bahwa mereka memutuskan untuk melarikan diri dari China setelah beberapa kerabat dan teman mereka ditempatkan di pusat penahanan.
“Mereka juga mengatakan kepada saya bahwa pejabat ITBP telah salah memberikan usia mereka dan bahwa mereka sebenarnya masing-masing berusia 16, 18 dan 20 tahun,” kata Lassu, seorang pengacara di Ladakh yang telah memperjuangkan kasus mereka pro bono sejak bertemu mereka selama ‘meet a kunjungan penjara. pada tahun 2014.
“Ketika saya bertemu mereka di penjara, saya dapat melihat mereka adalah anak-anak muda yang naif,” kata Lassu kepada Al Jazeera. “Ketika mereka berbicara dengan mereka, mereka mencoba membuat saya mengerti bagaimana mereka takut bahwa mereka juga akan ditempatkan di pusat penahanan dan itulah sebabnya mereka mencoba melarikan diri.”
Ketiga bersaudara itu memberi tahu Lassu bahwa mereka tidak mengetahui aturan perbatasan internasional dan hal ini dapat membuat mereka dipenjara.
“Mereka memohon kepada saya dengan kata-kata patah hati untuk membebaskan mereka,” kata Lassu. “Bahkan sipir saat itu mengatakan kepada saya bahwa mereka berperilaku seperti anak-anak, mereka bermain satu sama lain, terkadang berkelahi dan kemudian berperilaku normal lagi.”
Tapi apa yang tampak seperti beberapa bulan penjara berubah menjadi siksaan selama satu dekade bagi saudara kandung Uighur setelah otoritas India mendakwa mereka di bawah Undang-Undang Keamanan Publik (PSA) yang keras pada Maret 2015.
Perintah PSA terakhir, yang dikeluarkan pada 24 Desember 2022, menyatakan bahwa para tahanan harus dideportasi ke negara kelahirannya.
PSA adalah undang-undang kontroversial di mana seorang terdakwa dapat ditahan selama enam bulan tanpa pengadilan. Setiap kali masa penahanan mereka berakhir, pihak berwenang mengeluarkan perintah penahanan baru berdasarkan undang-undang yang sama.
Polisi tinggi dan pejabat administrasi di Kashmir tidak menanggapi permintaan komentar Al Jazeera tentang penahanan jangka panjang saudara kandung Uighur dan rencana mereka untuk mendeportasi mereka.
“Sudah hampir 10 tahun dan mereka dipindahkan dari satu penjara ke penjara lain,” kata Lassu. “Ini adalah orang-orang teraniaya yang berakhir dalam situasi ini karena keadaan luar biasa. Mereka tidak bisa dipenjara seperti ini selamanya, ini bukan hukum, bukan keadilan.”
Selama ini, Lassu adalah satu-satunya penghubung bagi saudara-saudari di luar penjara. Dia mengunjungi mereka beberapa kali setiap tahun dan memberi mereka pakaian atau menyerahkan hadiah yang diberikan orang kepada mereka.
Di dalam penjara, ketiganya tampaknya lebih memahami kenyataan. Mereka sekarang fasih berbahasa Urdu, Hindi dan telah belajar sedikit bahasa Inggris, kata Lassu, dan menghabiskan waktu mereka dengan membaca atau menulis buku.
Mereka telah ditahan di penjara Kot Bhalwal kota Jammu sejak Maret tahun lalu. Lassu meminta otoritas penjara untuk memindahkan mereka dari Jammu karena panas terik di kota yang terletak di selatan Lembah Kashmir.
“Mereka terbiasa tinggal di tempat yang lebih dingin,” kata Lassu kepada Al Jazeera. “Situasi mereka di musim panas menjadi sangat buruk sehingga mereka takut mati karena cuaca panas.”
Wilayah Kashmir jatuh pada jalur sutra yang terkenal dan berbagi ikatan erat dengan Asia Tengah melalui pertukaran perdagangan dan budaya. Pedagang dari wilayah Xinjiang saat ini akan mengunjungi wilayah Himalaya dan melewati jalur gunung yang berbahaya.
Saat ini, ada sekitar 30 keluarga Uighur di wilayah tersebut, sebagian besar tinggal di Ladakh dan Lembah Kashmir.
Lassu mengimbau pemerintah India untuk mengizinkan saudara kandungnya tinggal di India, rumah bagi puluhan ribu pengungsi, termasuk hampir 100.000 warga Tibet, Afghanistan, dan Rohingya dari Myanmar.
“Saya menghubungi pemerintah di berbagai tingkatan dan memohon kepada mereka untuk menunjukkan belas kasihan kepada orang-orang ini,” kata Lassu. “Saya bahkan menulis beberapa surat kepada perdana menteri. Tapi tidak ada jawaban.”
Mengutip dugaan kekejaman China terhadap warga Uighur di Xinjiang, saudara kandung itu juga meminta kementerian dalam negeri federal India untuk tidak mendeportasi mereka dan memberi mereka suaka sementara sampai mereka menemukan tempat perlindungan permanen di negara lain. Kementerian belum menanggapi banding mereka.
Lassu mengatakan saudara kandung itu tidak boleh dikirim kembali ke China, karena takut mereka akan dibunuh di sana. “Mengirim mereka kembali ke China berarti memberi mereka hukuman mati. Mereka akan ditembak mati oleh pihak berwenang di sana,” katanya.
Pengacara itu mengatakan pengumuman Kanada baru-baru ini untuk menerima 10.000 warga Uighur memberi harapan kepada saudara kandung itu untuk mendapatkan suaka permanen. Karena India bukan penandatangan Konvensi Pengungsi 1951 yang diadopsi oleh PBB, New Delhi juga tidak mengakui peran Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR) di wilayahnya dan menangani pengungsi secara sepihak.
Al Jazeera menghubungi pejabat UNHCR di New Delhi yang mengatakan pekerjaan mereka baru dimulai setelah saudara kandung Uighur dibebaskan dari penjara.
“Otoritas India harus menyadari bahwa PBB telah menemukan bahwa pelanggaran pemerintah China terhadap Uighur mungkin merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan,” kata Meenakshi Ganguly, direktur Asia Selatan di Human Rights Watch, kepada Al Jazeera.
“India harus memberikan perlindungan kepada warga Uighur alih-alih memperlakukan mereka seperti penjahat. Pengembalian paksa apa pun akan menempatkan mereka pada risiko serius,” katanya.
Kembali ke Leh, Lassu mengatakan dia mengkhawatirkan masa depan saudara kandungnya.
“Mereka mengalami kondisi kesehatan mental yang menyedihkan,” katanya kepada Al Jazeera. “Apa yang terjadi pada mereka tidak hanya ilegal, tetapi juga sangat tidak manusiawi. Bagaimana bisa para pemuda ini dikirim ke penjara selama 10 tahun hanya karena mereka melarikan diri dari tuntutan?”
