Gerakan tersebut merupakan kemunduran bagi upaya Presiden Lula da Silva untuk melindungi hak-hak masyarakat adat dan menghentikan deforestasi Amazon.
Kongres mayoritas konservatif Brasil telah memilih untuk mengurangi otoritas dua kementerian yang didedikasikan untuk menegakkan hak-hak masyarakat adat dan melindungi lingkungan, menyusul penentangan dari industri agribisnis yang kuat di negara Amerika Selatan itu.
Dalam pemungutan suara 51-9 di Senat pada hari Kamis, anggota parlemen Brasil bergerak untuk mencabut sebagian dari kekuasaan Kementerian Masyarakat Adat dan Kementerian Lingkungan Hidup dan Perubahan Iklim. Langkah itu dengan mudah melewati majelis rendah Kongres sehari sebelumnya.
Menolak apa yang disebutnya “pembatasan agribisnis yang dapat merugikan ekspor,” Senator Carlos Viana mengatakan selama sesi pemungutan suara hari Kamis bahwa “poin utama (dari kaukus) telah dibahas.”
Pemungutan suara tersebut merupakan kemunduran bagi Presiden sayap kiri Brasil Luiz Inacio Lula da Silva, yang telah berjanji untuk mengutamakan hak-hak masyarakat adat dan perjuangan melawan perubahan iklim setelah bertahun-tahun diabaikan di bawah pendahulunya dari sayap kanan, Jair Bolsonaro.
Pendukung masyarakat adat dan lingkungan berharap kemenangan pemilihan Lula tahun lalu akan meningkatkan kekayaan mereka setelah masa jabatan Bolsonaro, yang pemerintahannya dipersalahkan atas rekor deforestasi dan kekerasan terhadap masyarakat adat.
Namun pemungutan suara hari Kamis menggarisbawahi ketahanan politik industri agribisnis Brasil, dan para kritikus menyatakan frustrasi atas apa yang mereka lihat sebagai upaya lemah Lula untuk melawan pemotongan tersebut.
Perubahan tersebut mencegah Kementerian Masyarakat Adat untuk melegalkan batas-batas wilayah adat baru dan mencegah Kementerian Lingkungan Hidup dan Perubahan Iklim mengelola daftar properti – alat utama untuk melacak deforestasi dan mengelola sumber daya air.
Mundurnya otoritas semacam itu merupakan keberhasilan besar bagi “kaukus daging sapi” Brasil, yang terkait erat dengan industri peternakan dan pertanian besar negara itu yang telah menjadi elemen kunci konstituen Bolsonaro.
Kaukus menentang legalisasi lebih banyak tanah adat, serta tindakan apa pun untuk mengendalikan deforestasi.
Selama pemerintahan Bolsonaro, penggundulan hutan di bagian hutan hujan Amazon Brasil mencapai ketinggian baru yang memusingkan karena kepentingan agribisnis dan perusahaan komersial ilegal memperluas operasi mereka ke wilayah tersebut.
Kelompok pengawas mengatakan pemerintah sebagian besar menutup mata, dan masyarakat adat secara rutin menjadi sasaran kekerasan dan pelecehan.
Pada hari Selasa, para pendukung hak-hak masyarakat adat mengalami kemunduran lagi ketika majelis rendah Kongres meloloskan undang-undang yang melarang pembentukan cagar adat di tanah di mana mereka tidak hadir pada tahun 1988, ketika Konstitusi saat ini diadopsi.
Kelompok-kelompok adat berpendapat bahwa pemotongan tersebut melanggar hak-hak mereka, karena banyak yang dipaksa keluar dari tanah leluhur mereka, khususnya selama kediktatoran militer Brasil 1964-1985.
Dalam sebuah posting Twitter Kamis, kelompok hak-hak adat Survival International menyebut RUU itu sebagai “ciuman kematian bagi masyarakat adat Brasil dan wilayah keanekaragaman hayati mereka yang tinggi.”
