Pada tahun 2015, ketika Rusia memulai intervensi militernya di Suriah, tampaknya kebiadaban di wilayah tersebut terlalu signifikan untuk diabaikan oleh komunitas internasional.
Banyak laporan oleh komisi Perserikatan Bangsa-Bangsa, serta organisasi pertanggungjawaban, hak asasi manusia dan kemanusiaan, telah mendokumentasikan kejahatan perang dengan foto, video, dan kesaksian langsung. Dunia telah melihat insiden yang tak terhitung jumlahnya dari rudal yang menghancurkan rumah sakit, atau anak-anak Suriah yang cacat berlumuran debu dan darah ditarik dari puing-puing bangunan apartemen yang hancur.
Menurut beberapa catatan, dokumentasi kejahatan perang di Suriah merupakan bukti terkuat sejak kejahatan Nazi pada Perang Dunia II. Namun masyarakat internasional telah gagal untuk bertindak. Tidak ada yang dimintai pertanggungjawaban. Suriah telah menjadi ujian bagi tekad dunia tentang bagaimana menanggapi agresor brutal yang membenarkan menyerang warga sipil dan rumah sakit. Kelambanan di Suriah telah memberi Putin lampu hijau untuk meluncurkan perang brutal lainnya untuk menelan sebagian besar wilayah lain dari tetangganya, Ukraina.
“Rakyat Suriah belum menerima perlindungan internasional yang memadai, dan ini telah memberi Kremlin dan antek-anteknya rasa impunitas,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy pada bulan Maret. “Bom Rusia menghancurkan kota-kota Suriah dengan cara yang sama seperti mereka menghancurkan kota-kota Ukraina kami. Dalam impunitas inilah bagian penting dari agresivitas Kremlin saat ini terletak.”
Dia benar. Jelas bahwa Putin, yang dimiliki oleh Pengadilan Kriminal Internasional surat perintah diterbitkan terkait dengan kejahatan di Ukraina, menerapkan taktik yang sama yang dia gunakan di Suriah dalam perang terbaru ini. Sejak musim gugur yang lalu, kita telah melihat fase baru invasi Rusia – perang Suriahisasi, di mana Rusia terutama menargetkan satu kelompok: warga sipil.
Fase baru ini dimulai dengan penunjukan Jenderal Sergei Surovikin, yang dikenal karena kampanye pengebomannya yang brutal di Suriah, sebagai komandan keseluruhan operasi militer khusus Rusia pada awal Oktober. Jenderal angkatan udara berusia 56 tahun itu mengawasi penargetan klinik, rumah sakit, dan infrastruktur sipil tanpa henti di Idlib yang dikuasai pemberontak di Suriah utara pada 2019, upaya untuk mematahkan keinginan lawan dan pengungsi untuk mengirim mereka yang melarikan diri ke Eropa melalui negara tetangga Turki. .
Kampanye 11 bulan itu dilaporkan untuk menunjukkan pengabaian yang tidak berperasaan terhadap kehidupan sekitar tiga juta warga sipil di daerah tersebut. Seperti yang terjadi di Suriah dan Chechnya, Rusia menerapkan strategi gesekan yang telah teruji dengan baik terhadap warga sipil untuk memaksa Ukraina menyerah. Mesin propaganda Putin melabeli semua warga sipil Suriah di daerah yang dikuasai oposisi sebagai “teroris”, sama seperti dia secara keliru menyebut invasi ke Ukraina sebagai kampanye de-Nazifikasi. Pengepungan Mariupol dan sekarang Bakhmut mengingatkan pada pengepungan AleppoGhouta dan Homs.
Saya diingatkan akan seruan tanpa henti selama 12 tahun terakhir untuk perlindungan kemanusiaan warga sipil Suriah dari hujan bom barel Bashar al-Assad dan misil pencari panas Rusia, yang semuanya tidak didengarkan. Lebih dari 63.000 personel militer Rusia telah menerima “pengalaman tempur” di Suriah sejak September 2015.
Menteri pertahanan Rusia membual bahwa mereka telah menguji “lebih dari 320 jenis senjata yang berbeda” dalam operasi militer mereka di Suriah yang menewaskan 87.500 orang, menurut sumber-sumber Rusia. Bahkan rumah sakit pun tak terhindar. Perang Rusia di Suriah telah menargetkan dokter, rumah sakit, dan klinik serta merampas layanan kesehatan masyarakat. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah melaporkan 859 serangan terhadap pusat perawatan kesehatan sejak dimulainya perang Ukraina, mengakibatkan 101 kematian dan 136 luka-luka.
Antara 29 April dan pertengahan September 2019, ketika pasukan pemerintah Rusia dan Suriah menyerang kantong pemberontak terakhir di barat laut Suriah, 54 rumah sakit dan klinik di wilayah oposisi diserang. Menurut kelompok hak asasi manusia Suriah, Rusia telah melakukan lebih dari 335 pembantaian dan setidaknya 1.083 serangan terhadap fasilitas vital sipil, termasuk 201 serangan terhadap sekolah dan 190 serangan terhadap fasilitas medis. Mereka telah membunuh setidaknya 20.944 warga sipil Suriah dari serangan udara menggunakan senjata ilegal seperti pembakar tandan dan bom vakum “termobarik”.
Dalam misi medis ke Suriah utara setelah serangkaian serangan Rusia di rumah sakit dan kota pada Januari 2020, saya bertemu Dr. Loubna Saad, seorang dokter anak lokal yang mengungsi bersama keluarganya dari Maarat al-Numan. Saad menggambarkan kondisi evakuasi yang mengerikan di kotanya, di mana kebanyakan orang tinggal di tempat penampungan darurat dan kekurangan kebutuhan. Bahan bakar diesel untuk pemanasan langka dan mahal; keluarga membakar kantong plastik dan peralatan rumah tangga untuk menghangatkan keluarga mereka. “Anak-anak trauma,” katanya padaku. “Saya telah merawat anak-anak dengan gizi buruk yang parah dan ibu-ibu yang tidak dapat menyusui anaknya karena trauma psikologis dan gizi yang kurang baik.” Kisah dan peristiwa serupa terungkap di Ukraina musim dingin lalu.
Dengan dukungan diam-diam Rusia, rezim al-Assad telah menggunakan senjata kimia terlarang, termasuk gas saraf dan obat sesak napas, terhadap penduduknya lebih dari 300 kali. Rusia memblokir Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk menyelidiki dan menetapkan tanggung jawab atas kejahatan perang ini, dan al-Assad terus menghindari Pengadilan Kriminal Internasional.
Kementerian Kesehatan Ukraina menanyakan organisasi saya MedGlobal untuk membantu kesiapan senjata kimia. Ada laporan bahwa Rusia mungkin menggunakan senjata terlarang tersebut terhadap kota-kota Ukraina, mencerminkan apa yang terjadi di Suriah. Pemerintahan Biden juga telah memperingatkan bahwa Rusia dapat mengerahkan senjata kimia atau biologi di Ukraina — dan sekarang Rusia telah mengumumkan akan mengerahkan senjata nuklir taktis di Belarusia.
Seperti di Suriah dan hampir semua rumah sakit di seluruh dunia, rumah sakit Ukraina tidak memiliki perlengkapan yang memadai untuk menanggapi agen perang kimia. Mereka kekurangan penangkal, alat pendeteksi, alat pelindung diri yang tepat, unit dekontaminasi, dan protokol medis untuk perawatan.
Ketika Rusia pertama kali melakukan intervensi militer di Suriah, Presiden Barack Obama saat itu berasumsi bahwa Putin akan terseret ke dalam rawa Suriah. Dia membebaskan al-Assad pada 2013 setelah dia melewati garis merah yang dinyatakan Amerika dan menggunakan gas saraf, membuka jalan bagi presiden Suriah untuk terus menggunakan senjata kimia selama lima tahun ke depan. Putin menafsirkan keraguan Obama sebagai lampu hijau untuk menginvasi Ukraina, pertama pada 2014 dan kemudian pada 2022.
Pemerintahan AS di bawah Donald Trump dan Joe Biden pada dasarnya melanjutkan pendekatan Obama, memungkinkan Rusia menghancurkan kota-kota Suriah, mendorong jutaan warga sipil menjadi pengungsi atau terlantar secara internal, dan memperkuat kediktatoran al-Assad.
Rezim Suriah harus bertanggung jawab atas kejahatannya terhadap warga sipilnya. Pemerintahan Biden harus memimpin upaya untuk merujuk para pemimpin Suriah ke Pengadilan Kriminal Internasional. Kecuali mereka diadili, mustahil bagi 6,5 juta pengungsi untuk kembali dengan selamat ke kota dan lingkungan mereka. Pemerintahan Biden juga harus menggunakan pengaruh diplomatiknya untuk menghentikan tren negara-negara yang menormalisasi hubungan dengan rezim al-Assad, tanpa konsesi apa pun.
Dan terakhir, AS harus menyatakan apa yang terjadi di Ukraina sebagai genosida. Ada banyak bukti bahwa Rusia berusaha menghapus identitas dan budaya Ukraina, mendeportasi ribuan anak Ukraina dan menempatkan mereka di kamp pendidikan ulang.
Zelenskyy dan rakyat Ukraina memahami hubungan antara apa yang terjadi di Suriah dan apa yang terjadi di tanah air mereka, seperti halnya banyak pemimpin Amerika, termasuk beberapa anggota Kongres. Tapi pertanyaan besarnya tetap: Akankah Washington bertindak berdasarkan pemahaman itu?
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.
