Negara-negara di kawasan Teluk dan Timur Tengah yang lebih luas sangat rentan terhadap panas ekstrem akibat perubahan iklim, dengan populasi yang lebih miskin khususnya berisiko dalam beberapa dekade ke depan, sebuah studi baru memperingatkan.

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature Sustainability dan dirilis pada hari Senin, melihat bagaimana negara-negara terpapar “panas yang belum pernah terjadi sebelumnya” yang digambarkan sebagai suhu tahunan rata-rata 29 derajat Celcius (84,2 derajat Fahrenheit) atau lebih tinggi.

Ini mengevaluasi paparan dalam dua skenario pada tahun 2070, yaitu jika suhu global naik 1,5C (2,7F) atau 2,7C (4,9F).

Dalam skenario di mana populasi dunia adalah 9,5 miliar orang dan suhu global naik 2,7C (4,9F) saat itu, seluruh penduduk Qatar akan terkena panas ekstrem, diikuti oleh Uni Emirat Arab ( UEA) dan Bahrain dengan hampir seluruh populasi mereka terpapar, studi tersebut menemukan.

Kuwait dan Oman akan memiliki lebih dari 80 persen populasi mereka terpapar, diikuti oleh Arab Saudi dengan lebih dari 60 persen dan Yaman dengan sekitar setengahnya.

Arab Saudi dan UEA dapat menghadapi situasi yang mengerikan dalam skenario kenaikan suhu mana pun, karena mayoritas populasi mereka juga diperkirakan akan terpapar panas ekstrem bahkan jika suhu global naik 1,5C (2,7F ).

Meskipun relatif lebih baik, negara-negara lain di Timur Tengah juga tidak sepenuhnya aman, dan diperkirakan akan mengalami beberapa tingkat panas median yang tinggi.

Iran, misalnya, lebih keren dalam peta keterpaparan, tetapi diperkirakan masih memiliki hampir empat juta orang yang rentan.

Pekan lalu, Organisasi Meteorologi Dunia mengatakan lima tahun ke depan akan menjadi periode terpanas karena, untuk pertama kalinya, suhu global sekarang kemungkinan besar akan melebihi 1,5C (2,7F) dari pemanasan pada tahun 2027 .

‘Tantangan Kelayakhunian’

Tim Lenton, salah satu penulis utama studi tersebut, mengatakan Timur Tengah adalah wilayah yang sudah panas yang diperkirakan akan menghadapi panas ekstrem yang meluas di masa depan.

“Ini akan menghadirkan tantangan kelayakhunian untuk secara fisiologis mengatasi panas ekstrem, menghasilkan makanan, mendapatkan air, dan bekerja di luar. Tantangan-tantangan ini sudah ada, yang berarti bahwa strategi adaptasi setidaknya sebagian sudah ada,” kata profesor perubahan iklim Universitas Exeter kepada Al Jazeera.

Menurut Lenton, seberapa kaya suatu bangsa dapat berperan dalam seberapa rentannya negara itu. Populasi yang lebih miskin akan menghadapi risiko yang lebih besar, dengan orang tua dan sangat muda, serta wanita hamil dan orang yang sakit sangat rentan.

“Jadi, negara-negara miskinlah yang cenderung memunculkan risiko terbesar,” kata Lenton. “Tapi orang kaya tidak bisa sepenuhnya melindungi diri dari dampak panas yang ekstrim, bahkan jika mereka memiliki gedung (dan) kendaraan ber-AC.”

Muammer Koç, seorang profesor pembangunan berkelanjutan di Universitas Hamad Bin Khalifa di Qatar, mengatakan dia setuju dengan temuan studi tersebut dan studi serupa lainnya yang memperkirakan paparan cuaca ekstrem akibat pemanasan global.

Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa seperti banyak tempat lain di dunia, Timur Tengah juga dapat mengalami peningkatan suhu, panas, kelembapan, dan laut yang akan memperburuk kondisi kehidupan.

Ini, katanya, dapat membuat daerah tertentu, termasuk bagian dari Timur Tengah, tidak dapat dihuni selama beberapa bulan dalam setahun, juga menyebabkan kematian manusia dan hewan yang sangat penting bagi lingkungan.

“Dampak seperti itu diperkirakan akan menyebabkan bencana lebih lanjut, kerusakan dan risiko terhadap infrastruktur seperti jalan raya, rel kereta api, jaringan pasokan air dan listrik, serta peningkatan beban dan terbatasnya aksesibilitas pada fasilitas kesehatan,” kata Koç.

Profesor itu mengatakan negara-negara di Teluk dan Timur Tengah yang lebih luas, serta kawasan Asia Barat Daya, termasuk Pakistan dan India, perlu meningkatkan kerja sama untuk mengatasi dampak perubahan iklim.

“Tidak ada cara lain untuk sepenuhnya memitigasi dan bersiap untuk menanggapi peristiwa bencana besar seperti itu secara tepat waktu, lengkap, dan berbiaya rendah,” katanya.