Sedikitnya 54 orang tewas dan lebih dari 185.000 bangunan rusak akibat Topan Mocha, yang melanda barat laut negara itu akhir pekan lalu, menurut televisi pemerintah MRTV.
Tetapi masalah komunikasi di daerah yang terkena dampak, di mana infrastruktur sudah buruk, dan kontrol ketat pemerintah militer atas informasi berarti jumlah korban dan kehancuran yang sebenarnya masih belum jelas.
Orang-orang yang tinggal di daerah tersebut mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “ratusan” kemungkinan besar telah tewas, kerusakannya signifikan dan meluas, dan mereka masih menunggu bantuan datang.
Topan kuat itu meraung dari Teluk Benggala pada hari Minggu, membawa angin berkecepatan hingga 250 kilometer per jam (155 mph) dan hujan lebat ke bentangan pantai dari Sittwe di negara bagian Rakhine Myanmar ke Cox’s Bazar di Bangladesh selatan. Itu melemah menjadi depresi tropis pada hari Senin saat bergerak ke pedalaman.
Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (UNOCHA) mengatakan penghancuran rumah dan infrastruktur tersebar luas di Rakhine.
“Kebutuhan mendesak termasuk tempat berlindung, air bersih, bantuan makanan dan layanan perawatan kesehatan,” katanya. “Ada peningkatan kekhawatiran di daerah banjir tentang penyebaran penyakit yang ditularkan melalui air dan pergerakan ranjau darat,” warisan konflik sipil yang telah berlangsung di Myanmar selama beberapa dekade.
“Dampak topan juga terasa parah di barat laut negara itu di mana rumah-rumah tertiup angin atau hanyut. Angin kencang dan hujan juga merusak kamp pengungsi di negara bagian Kachin,” kata UNOCHA.
Kapal angkatan laut India keempat yang membawa bahan bantuan diharapkan tiba di Yangon, kota terbesar Myanmar, pada Jumat, kata Menteri Luar Negeri India Subrahmanyam Jaishankar dalam sebuah tweet. Yangon berada di selatan daerah yang dilanda topan.
“Kapal-kapal itu membawa makanan darurat, tenda, obat-obatan penting, pompa air, generator portabel, pakaian, perlengkapan sanitasi dan kebersihan,” tambah Jaishankar.
Inggris mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka akan memberikan £2 juta dalam bentuk dukungan kemanusiaan untuk sekitar 175.000 orang yang tidak memiliki tempat berlindung atau akses ke air bersih.
“Dengan bekerja sama dengan organisasi-organisasi yang sudah ada di Myanmar barat laut, kami akan dapat dengan cepat memberikan dukungan penyelamatan jiwa yang dibutuhkan para penyintas,” kata Menteri Pembangunan Internasional Andrew Mitchell dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Kamp-kamp pengungsi di Bangladesh, di mana setidaknya 740.000 minoritas Rohingya Myanmar yang sebagian besar Muslim melarikan diri pada tahun 2017 untuk menghindari penumpasan militer yang brutal, lolos dari badai terburuk, sebagian berkat evakuasi yang terorganisir dengan baik.
Perumahan rusak parah, tetapi tidak ada kematian yang dilaporkan.
Banyak Rohingya yang tetap tinggal di Rakhine kurang beruntung. Terpaksa masuk ke kamp-kamp pengungsian yang penuh sesak dan dataran rendah di pinggiran Sittwe, rumah bambu mereka bukan tandingan angin kencang Topan Mocha.
Ada kekhawatiran bahwa akan ada banyak kematian di antara Rohingya, tetapi konfirmasi independen sulit dilakukan karena kerusakan yang disebabkan oleh badai dan pembatasan akses ke Rakhine yang telah berlangsung lama oleh pemerintah.
“Jembatan runtuh di sebelah barat pusat kota Sittwe setelah #CycloneMocha, hanya menyisakan satu jalur akses ke kamp-kamp di daerah itu,” kata Ben Small, yang bekerja untuk UNDP di Myanmar, di Twitter. “Ini semakin menghambat akses kemanusiaan. Mereka sangat perlu diperbaiki.”
Organisasi Rohingya Burma UK (BROUK) mengatakan pada hari Rabu bahwa setidaknya 400 Rohingya di kamp telah meninggal. Sekitar 130.000 Rohingya tinggal di kamp-kamp dengan pembatasan yang ketat terhadap pergerakan mereka.
“Tidak ada bantuan kemanusiaan yang sampai ke orang-orang Rohingya yang terkena dampak. Tentara Burma tidak membantu mereka. Komunitas internasional harus segera bertindak untuk menjangkau para penyintas dengan bantuan medis dan kemanusiaan, jika tidak, lebih banyak lagi yang akan mati,” kata Tun Khin, presiden BROUK dalam pernyataan tersebut.
Juru Bicara Negara Bagian Rakhine dan Jaksa Agung Hla Thein mengeluarkan penolakan yang memenuhi syarat atas laporan bahwa ratusan orang telah meninggal, dengan mengatakan bahwa hanya 46 kematian di negara bagian tersebut yang telah dikonfirmasi sejauh ini, dari kelompok etnis lain serta Rohingya. Dia mengatakan konfirmasi kematian lebih lanjut akan membutuhkan investigasi, termasuk inspeksi situs pemakaman.
India mengulurkan tangan persahabatan kepada orang-orang yang terkena dampak di Myanmar #CycloneMocha. #OperasiKaruna sedang dalam perjalanan. Tiga kapal Angkatan Laut India yang membawa bahan bantuan mencapai Yangon hari ini. Kapal keempat akan tiba besok.
Kapal membawa makanan darurat, tenda, … pic.twitter.com/Ot8Ohm2jpn
dr. S.Jaishankar (@DrSJaishankar) 18 Mei 2023
Hla Thein mengatakan pihak berwenang memperingatkan orang-orang di kamp untuk pindah ke tempat yang lebih aman beberapa hari sebelum topan melanda, tetapi beberapa tetap tinggal sampai air laut membanjiri dan mendatangkan malapetaka. Dia mengatakan pemerintah sedang mencoba untuk mengirimkan pasokan bantuan ke daerah yang terkena dampak dan tidak ada batasan pada organisasi bantuan untuk mengirimkan bantuan, sebuah klaim yang tidak dapat segera dikonfirmasi.
Seorang pemimpin kelompok amal lokal yang membantu mengumpulkan data tentang korban di kamp Rohingya dan desa terdekat mengatakan Kamis bahwa jenazah setidaknya 116 orang dari 15 kamp dan desa, termasuk 32 anak-anak dan 46 wanita, telah menerima upacara pemakaman.
Dia meminta agar baik dia maupun organisasinya tidak diidentifikasi karena kemungkinan hukuman oleh pihak berwenang.
Pekerja amal itu mengatakan laporan jumlah korban tewas yang lebih tinggi mungkin berasal dari kesalahpahaman karena gangguan komunikasi yang juga menghalangi pihak berwenang untuk mendapatkan hitungan yang akurat.
