Senat Amerika Serikat telah memilih untuk menyetujui kesepakatan bipartisan yang akan menaikkan pagu utang negara dan menghapus rintangan besar terakhir RUU tersebut sebelum mencapai meja Presiden Joe Biden.

Dengan Biden diperkirakan akan menandatangani RUU yang baru disetujui, keputusan Kamis ditetapkan untuk mencegah bencana ekonomi dengan hanya beberapa hari tersisa sebelum AS gagal bayar utangnya pada 5 Juni.

Para senator memberikan suara 63 banding 36 untuk mendukung undang-undang tersebut, yang berakhir pada akhir pekan dalam negosiasi larut malam antara tim yang mewakili Biden dari Demokrat dan Ketua DPR dari Partai Republik Kevin McCarthy – dua tokoh yang sering berselisih.

Itu disetujui oleh DPR pada hari Rabu.

“Kami menghindari gagal bayar malam ini,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, Kamis, ketika dia memimpin undang-undang melalui majelis beranggotakan 100 orang di mana Demokrat memegang mayoritas tipis.

Biden memuji pengesahan RUU itu sebagai “kemenangan besar bagi ekonomi kita dan rakyat Amerika.” Dia mengatakan akan membuat pernyataan tambahan pada pukul 19:00 (23:00 GMT) pada hari Jumat.

Para pemimpin senat mendorong dukungan untuk kesepakatan

Menjelang pemungutan suara hari Kamis, Schumer dan Pemimpin Minoritas Mitch McConnell menggalang dukungan dari partai masing-masing untuk mendukung kesepakatan tersebut, yang akan menangguhkan batas pinjaman federal hingga Januari 2025.

Di lantai Senat, Schumer, seorang Demokrat, menyebut keberhasilan bipartisan RUU itu di majelis rendah sebagai model untuk ditiru oleh majelis tinggi.

“Pemungutan suara DPR tadi malam adalah penegasan bipartisan,” kata Schumer, menunjuk pada suara 314 banding 117 hari Rabu yang mendukung kesepakatan plafon utang.

Senator di kedua sisi lorong menentang RUU tersebut, menyerukan amandemen dalam segala hal mulai dari pengeluaran militer hingga konstruksi pipa.

Namun, Schumer berbicara dengan rekan Senatnya pada hari Kamis dan berjanji bahwa Senat akan tetap bersidang sampai RUU disahkan, menekankan bahwa tanggal default hanya empat hari lagi.

“Kami akan terus bekerja sampai pekerjaan selesai. Waktu adalah kemewahan yang tidak dimiliki Senat jika kita ingin mencegah gagal bayar, ”kata Schumer. Dia juga mengecam seruan untuk mengubah bahasa kesepakatan.

“Pada tahap ini, penundaan yang tidak perlu atau penghentian di menit-menit terakhir akan menjadi risiko yang tidak perlu dan bahkan berbahaya. Dan setiap perubahan pada RUU ini yang memaksa kami untuk mengirimkannya kembali ke DPR sama sekali tidak dapat diterima. Itu hampir akan menjamin default.

Dalam acara tersebut, keputusan atas kesepakatan tersebut didahului oleh serangkaian pemungutan suara cepat – masing-masing dibatasi hingga 10 menit – atas berbagai amandemen yang diajukan, dengan minimal 60 suara yang dibutuhkan agar setiap amandemen dapat disahkan.

Selama persidangan, Schumer maju untuk menjaga semuanya tetap berjalan dan mengingatkan para senator tentang apa yang dipertaruhkan.

Konsesi merupakan nilai jual bagi Partai Republik

Sementara itu, McConnell, mitra Schumer dari Partai Republik, memainkan bonafide konservatif RUU itu untuk sebuah partai yang terbagi tajam berdasarkan kemampuannya.

“UU Tanggung Jawab Fiskal menghindari konsekuensi bencana dari gagal bayar utang negara kita. Dan sama pentingnya, itu membuat kemajuan paling serius dalam beberapa tahun untuk mengekang kecanduan belanja sembrono Washington Demokrat,” kata McConnell kepada Senat.

Pada hari Selasa, Kantor Anggaran Kongres memperkirakan bahwa defisit anggaran pemerintah federal dapat dikurangi sebesar $1,5 triliun pada tahun 2033 berdasarkan persyaratan perjanjian plafon utang.

Pengurangan itu akan datang terutama melalui batas-batas perjanjian tentang pengeluaran diskresioner non-militer, yang akan dipertahankan tetap pada tahun 2024 dan dinaikkan hanya satu persen pada tahun 2025. RUU tersebut juga akan memulihkan uang bantuan COVID yang tidak terpakai dan dana yang sebelumnya dialokasikan ke Internal Revenue Service. Service (IRS), badan pemungut pajak pemerintah.

Kesepakatan itu juga akan memaksa pemerintah untuk melanjutkan pengumpulan pembayaran pinjaman mahasiswa federal, sesuatu yang ditangguhkan selama pandemi COVID.

Perdebatan tentang pengeluaran militer

Tetapi anggota Senat Republik pada hari Kamis menentang keras pengeluaran militer yang dialokasikan dalam kesepakatan itu, dengan alasan bahwa itu terlalu rendah untuk memungkinkan AS bersaing di panggung dunia.

Kesepakatan plafon utang bertujuan untuk membatasi pengeluaran militer hingga $886 miliar untuk tahun fiskal 2024, meningkat tiga persen dari tahun ini. Untuk tahun fiskal terakhir, 2022, AS membelanjakan $877 miliar untuk pertahanan – anggaran militer terbesar dari negara mana pun di dunia.

Namun, senator seperti Susan Collins dari Maine dan Tom Cotton dari Arkansas menunjukkan bahwa peningkatan pengeluaran pertahanan dalam perjanjian tersebut akan melebihi inflasi – sebuah ancaman, kata mereka, terhadap kekuatan militer AS.

“Ini bukan anggaran berbasis ancaman. Ini adalah anggaran kompromi politik bagi orang-orang yang kehilangan pandangan tentang apa yang dibutuhkan negara. Kami membutuhkan keselamatan dan keamanan,” kata Senator Lindsey Graham dari South Carolina dalam pidato yang berapi-api. “Jangan beri tahu saya bahwa anggaran pertahanan $42 miliar di bawah inflasi sepenuhnya mendanai militer.”

Awalnya, Graham dan anggota Partai Republik hawkish lainnya mengklaim Senat akan terus berdebat hingga Selasa kecuali lebih banyak uang dialokasikan untuk memperkuat militer dan mendukung Ukraina saat menghadapi invasi Rusia.

Tapi setelah itu, Graham kembali ke lantai untuk mendorong kepemimpinan Senat untuk mengejar suplemen untuk mengatasi masalah pengeluaran militer akhir tahun ini. Dan Schumer sendiri naik podium di tengah suara amandemen untuk berbicara langsung tentang kritik.

“Kesepakatan plafon utang ini tidak membatasi kemampuan Senat untuk mengalokasikan dana darurat untuk memastikan bahwa kemampuan militer kita cukup untuk mencegah China, Rusia, dan musuh kita lainnya serta menanggapi ancaman keamanan nasional yang sedang berlangsung dan berkembang,” kata Schumer.

Kekhawatiran kiri

Lebih banyak kritik dilontarkan di lantai Senat oleh Demokrat Virginia Tim Kaine, yang keberatan dengan dimasukkannya Mountain Valley Pipeline dalam kesepakatan plafon utang.

Pipa gas alam sepanjang 489 kilometer (304 mil) telah menjadi kontroversi di negara bagian Kaine, dengan protes diluncurkan untuk mencegah pembangunannya memotong hutan Appalachian dan properti pribadi.

“Itu akan menjadi niat saya untuk menjadi pendukung kesepakatan itu meskipun ada ketidaksempurnaannya,” kata Kaine, mengutip saluran itu sebagai keberatan utamanya.

Dia memperkenalkan amandemen untuk menghapus tagihan bahasa pipa.

“Ketika Anda melakukan proyek saluran pipa dan Anda menyetujuinya dan Anda memberikan hak kepada perusahaan swasta untuk mengambil tanah orang, Anda harus melakukannya dengan hati-hati setelah pertimbangan yang matang.”

Dan pada hari Rabu, Senator Bernie Sanders dari Vermont diposting di Twitter bahwa dia akan memilih “tidak” pada kesepakatan itu sebagai protes atas beban yang menurutnya akan dibebankan pada orang miskin dan kelas menengah.

“Saya akan memilih tidak pada kesepakatan batas utang karena Anda tidak melakukan pengurangan defisit di belakang orang Amerika yang sudah berjuang,” tulisnya.

Kesepakatan lama dalam pembuatan

Kesepakatan plafon utang setebal 99 halaman yang sangat diteliti telah menjadi kontroversi di kedua sisi perpecahan politik sejak diumumkan pada 27 Mei.

Demokrat mengutuk pemotongan anggaran de facto yang kemungkinan besar akan memengaruhi inisiatif jaring pengaman sosial. Mereka juga keberatan dengan persyaratan kerja tambahan yang ditambahkan ke Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP), yang dikenal sebagai kupon makanan, serta program Bantuan Sementara untuk Keluarga Membutuhkan (TANF).

Partai Republik, sementara itu, mengecam fakta bahwa pengeluaran tidak setajam yang diharapkan semula.

Robert Koepp, direktur Prakarsa Geoekonomi dan Bisnis Asia-Pasifik di Chapman University di California, mengatakan kepada Al Jazeera realitas kompromi dan kesepakatan sampingan yang dibuat akhir pekan lalu adalah bahwa RUU itu “sama sekali tidak substansial.” Biden dan McCarthy). ) tuntutan.”

RUU setebal 320 halaman sebelumnya – disetujui oleh DPR yang dipimpin Partai Republik pada bulan April tetapi diancam dengan veto Gedung Putih – akan mengurangi pengeluaran pemerintah dan memberlakukan batas yang lebih ketat pada peningkatan plafon utang, menyisakan sekitar satu tahun sebesar $1,5 triliun. . Itu juga akan menargetkan elemen khas dari kebijakan domestik Biden, termasuk kredit pajak untuk inisiatif energi bersih.

Namun, kesepakatan plafon utang Biden-McCarthy diposisikan sebagai kompromi. Itu membatalkan beberapa persyaratan yang telah ditetapkan oleh Partai Republik untuk mengangkat plafon utang – sementara Gedung Putih Biden mundur dari permintaan awalnya untuk kenaikan “bersih”, tanpa persyaratan apa pun.