Ini adalah kisah tentang dua pria yang mempertaruhkan hidup mereka sebagai perwira polisi veteran untuk mengabdi pada negara mereka hanya untuk pekerjaan seumur hidup dan kesetiaan mereka kepada Kanada dilumuri oleh mata-mata.
Paul McNamara, seorang mantan perwira polisi berusia 62 tahun dari Vancouver, dan Peter Merrifield, seorang perwira dan mantan tentara Royal Canadian Mounted Police (RCMP) berusia 57 tahun, berbagi cerita dengan saya karena mereka menginginkan orang Kanada dan, lebih banyak lagi khususnya, pemerintah Kanada, untuk akhirnya meminta pertanggungjawaban mata-mata negara ini atas kerusakan mendalam dan abadi yang mereka timbulkan.
McNamara dan Merrifield – selain beberapa politisi Kanada keturunan Tionghoa – memiliki kesetiaan mereka pada daun maple yang difitnah oleh mata-mata yang menikmati kenyamanan anonimitas.
Mereka adalah korban dari histeria berbahaya yang mencengkeram Kanada tentang tingkat dan sifat campur tangan China dalam pemilu dan masyarakat Kanada, yang dikobarkan oleh wartawan yang haus akan berita dan mata-mata yang ketakutan yang tidak peduli dengan harga manusia dari hasil karya mereka yang menyeramkan.
Seperti yang telah saya tulis sebelumnya, histeria itu bernada desas-desus lama “bahaya kuning” yang menawarkan penghinaan hampir menyeluruh tentang komitmen komunitas Tionghoa-Kanada ke Kanada.
Semuanya dimulai tak lama setelah David Vigneault, direktur agen mata-mata domestik Kanada, Canadian Security Intelligence Service (CSIS), menyatakan pada tahun 2018 bahwa mata-mata di bawah komandonya akan fokus pada ancaman yang ditimbulkan China terhadap negara tersebut.
Ingin menunjukkan bahwa mereka siap untuk tugas yang mendesak, tuduhan Vigneault yang tidak kompeten menetapkan bidikan mereka pada beberapa individu. Mereka menargetkan sejumlah politisi Tionghoa-Kanada karena latar belakang etnis mereka dan McNamara dan Merrifield karena mereka tahu, dan pada kesempatan yang jarang bertemu, seorang mantan petugas penegak hukum Kanada menjadi konsultan keamanan yang tampaknya dianggap oleh CSIS sebagai kolaborator bayaran Tionghoa.
McNamara dan Merrifield adalah bukti bahwa rasa bersalah berdasarkan asosiasi masih menjadi praktik standar di CSIS, beberapa dekade setelah mata-mata fanatik Kanada membuat orang Kanada menjauh dari pekerjaan pemerintah karena politik sayap kiri atau homoseksualitas mereka.
Keguguran keadilan dan kesopanan yang menimpa McNamara dan Merrifield adalah peringatan bagi politisi dan reporter yang mudah tertipu yang memperlakukan layanan mata-mata Kanada dengan hormat dan hormat, daripada kecaman dan kecaman yang pantas.
Inilah kisah peringatan mereka.
Paul McNamara menghabiskan 26 tahun sebagai petugas polisi di Vancouver, British Columbia. Untuk sebagian besar waktu itu, dia berperan sebagai penjahat untuk menjerat penjahat. Dia melakukan pekerjaan berisiko dengan baik.
Jadi, setelah melakukan tugas publiknya, McNamara pensiun dari kepolisian pada tahun 2016 dan bergabung dengan sebuah perusahaan Amerika yang menyediakan keamanan untuk konsulat dan kedutaan besar Amerika di Kanada. Itu adalah pekerjaan yang sensitif dan bergaji tinggi yang membutuhkan izin keamanan yang sangat rahasia.
Pada Oktober 2019, McNamara mengunjungi Guangzhou, Tiongkok untuk mencoba membeli kolam enam jalur, 25 meter di atas tanah untuk putrinya yang masih kecil, Holly, seorang perenang “perairan terbuka” yang kompetitif yang berharap suatu hari dapat mewakili Kanada di Olimpiade. Permainan.
McNamara mengatakan atasannya dan Departemen Luar Negeri AS memberinya hak untuk pergi karena kolam itu jauh lebih murah di China.
Dia tidak mengetahuinya pada saat itu, tetapi tindakan kemurahan hati dan cinta kebapakan ini akan segera dipelintir menjadi dalih untuk mencabut izin dan pekerjaannya yang sangat rahasia dan untuk mempertanyakan kesetiaannya kepada Kanada.
Saat berada di Guangzhou, McNamara mengatakan dia berbicara singkat di telepon dengan mantan polisi yang menjadi perhatian CSIS dan yang merupakan teman biasa. Panggilan yang menentukan itu akan memiliki konsekuensi yang tumpul.
Pada awal November 2021, McNamara mengatakan dia harus tunduk pada tinjauan izin keamanan standar yang melibatkan semua database penegakan hukum dan keamanan nasional Kanada dan AS, termasuk CSIS. Semua pemeriksaan, kecuali CSIS, diselesaikan dengan cepat.
Sebagai bagian dari peninjauan, McNamara mengatakan dia diwawancarai secara ekstensif di konsulat AS di Vancouver. Dua hari kemudian, izin keamanannya diperbarui, meski pemeriksaan CSIS masih belum lengkap.
Pada 21 Desember, McNamara diberi tahu bahwa izin keamanannya telah dicabut oleh Departemen Luar Negeri karena “informasi yang merendahkan (yang) telah ditemukan”.
McNamara tertegun dan bingung. Tiba-tiba dia keluar dari pekerjaan. Lebih buruk lagi, mungkin, dia sekarang dianggap sebagai potensi risiko keamanan nasional.
McNamara pergi mencari jawaban. Dia mengatakan sumber yang memiliki posisi baik mengatakan kepadanya bahwa dia tiba-tiba dilepaskan karena informasi yang “bersifat sensitif dalam kaitannya dengan keamanan nasional”.
McNamara yakin bahwa CSIS berada di balik kecurigaan palsu tentang hubungan hantunya dengan China selama ini. Dia tidak pernah menerima hasil pemeriksaan CSIS-nya.
“Semua jalan mengarah kembali ke CSIS,” kata McNamara.
Namun, pada Juli 2022, McNamara menerima surat dari CSIS, yang mengatakan telah “meninjau” dan melakukan “penyelidikan internal yang sesuai” dan menemukan bahwa layanan tersebut “tidak bertanggung jawab atas, atau terlibat dalam” “keadaan yang Anda gambarkan”.
McNamara meragukan apa yang dikatakan CSIS. Dia punya alasan bagus untuk bersikap skeptis.
Pada Juli 2020, Hakim Pengadilan Federal Patrick Gleeson mengonfirmasi hal ini dalam uraian singkat keputusan Pejabat CSIS mengecam karena berulang kali berbohong saat meminta persetujuan pengadilan untuk mengeluarkan surat perintah penggeledahan khusus kepada badan tersebut.
Gleeson mencaci CSIS – dengan kata lain – untuk “beberapa pengabaian institusional untuk – atau, setidaknya, pendekatan institusional yang buruk untuk – kewajiban keterbukaan dan sayangnya supremasi hukum”.
Tetapi infrastruktur intelijen keamanan Kanada belum selesai dengan McNamara.
Pada Februari 2023, McNamara mengatakan dia disiksa selama dua jam oleh seorang petugas RCMP yang terikat pada Tim Penegakan Keamanan Nasional Terpadu, atau INSET, kepolisian federal.
McNamara dituduh diperkenalkan dengan pejabat senior pemerintah China selama perjalanannya ke China pada tahun 2019 dan telah bertemu dan biayanya dibayar oleh mantan pejabat yang berhubungan dengan China.
Dia mengatakan semua ini juga salah.
Tuduhan ini merugikan McNamara – secara finansial dan emosional. Masa depannya yang dulu aman digantikan dengan ketidakpastian dan keraguan. Mengingat usianya dan pertanyaan sulit seputar patriotismenya, McNamara tidak dapat menemukan pekerjaan. Dia melamar lebih dari selusin pekerjaan tanpa hasil. Pensiun sederhana adalah satu-satunya sumber penghasilannya. Depresi berat terjadi untuk waktu yang lama. Ketidakpastian berubah menjadi kekosongan.
Tetap saja, McNamara bertekad untuk membersihkan nama dan reputasinya serta memastikan warga Kanada lainnya tidak mengalami nasib yang sama.
“Saya adalah bukti kerusakan yang dapat mereka (CSIS) lakukan,” kata McNamara. “Saya kehilangan kepercayaan pada negara saya.”
Seperti McNamara, Peter Merrifield, seorang instruktur senjata api yang pendek dan kekar, telah mengabdikan hidupnya untuk melindungi Kanada dan warga Kanada dari bahaya tidak hanya oleh benih yang buruk tetapi juga oleh aktor negara yang “jahat”.
Seorang penyelidik RCMP terkenal, riwayat hidup Merrifield yang mengesankan termasuk menjaga keamanan perdana menteri dan pejabat asing yang berkunjung, dan senjata pemusnah massal dari gudang senjata musuh Kanada.
Rekor bintang itu tidak menghentikan Merrifield menangguhkan izin keamanan rahasianya atas perintah petugas CSIS yang tampaknya tidak bisa menghubungkan bola pantai, apalagi titik.
Masalah Merrifield dimulai pada Maret 2020 ketika dia mengatakan sepasang petugas CSIS melakukan kunjungan mendadak ke rumahnya. Nyatanya, petugas CSIS meleset dari sasaran. Merrifield tidak ada di rumah.
Belakangan, Merrifield mengatakan bahwa dia bertemu dengan petugas intelijen dua kali. Mereka menanyainya tentang kontaknya dengan konsultan keamanan yang memiliki hubungan dengan Beijing.
Merrifield mengatakan dia bekerja sama dengan mengatakan yang sebenarnya kepada mereka. Mereka adalah teman yang berbagi satu atau dua bir di masa lalu dan membicarakan hal-hal yang dibicarakan kebanyakan orang: keluarga, pekerjaan, dan politik.
Merrifield mengatakan dia melaporkan pertemuan dengan CSIS kepada atasan RCMP-nya dan memutuskan akan lebih baik untuk menghentikan kontak dengan mantan rekannya.
Pada Oktober 2020, Merrifield bertemu dengan seorang pejabat CSIS untuk memperbarui izin keamanan rahasianya selama lima tahun lagi. Dia menganggap pertemuan itu sebagai pro forma.
Merrifield mengalami kejutan yang mengganggu.
Dia mengatakan dia diinterogasi selama lebih dari lima setengah jam oleh seorang petugas CSIS yang jengkel yang menuntut untuk mengetahui lebih banyak tentang “hubungan” kasualnya dengan mantan petugas penegak hukum yang “dikompromikan”.
“Tidak ada minat pada fakta,” kata Merrifield. “Dia hanya ingin mendukung teori CSIS yang bukan bukti; itu adalah anggapan dan potongan-potongan intelijen yang tersebar.
CSIS meminta untuk bertemu dengan Merrifield lagi. Dia menurut.
Sementara itu, Merrifield menunggu kabar tentang pembaruan izin keamanannya.
Pada Juli 2022, Merrifield mendapat jawaban mengejutkan. RCMP telah menangguhkan “Status Kredibilitas yang Ditingkatkan” berdasarkan tuduhan yang dibuat oleh CSIS.
Merrifield, yang telah menderita serangan jantung yang hampir fatal beberapa tahun sebelumnya, mengira dia akan mengalami serangan jantung yang lain. Bukan hanya itu, tetapi dia percaya dia akan kehilangan pekerjaan yang dia cintai.
Dalam sebuah surat, RCMP merinci dakwaan CSIS terhadapnya. Secara kolektif, CSIS menuduh Merrifield menjual Kanada ke China untuk mendapatkan uang.
Selama sembilan bulan berikutnya, Merrifield melakukan segala daya untuk membuktikan bahwa tuduhan tersebut salah. Dia mengatakan dia memberi RCMP banyak sekali bukti yang meringankan dan setuju untuk wawancara demi wawancara, di mana dia membantah tuduhan yang memberatkan itu – satu per satu.
Pada titik ini, Merrifield menjadi sadar bahwa dia tidak sendirian dalam kesetiaannya kepada Kanada yang dikotori oleh jaringan tipis kecurigaan dan kecurigaan CSIS.
Bersama McNamara, Merrifield menulis kepada perdana menteri, menteri kabinet, pemimpin oposisi, komite parlemen, dan badan pengawas lainnya mendesak mereka untuk menangani kasus mereka dan meminta pertanggungjawaban CSIS.
Sampai saat ini, kata mereka, tidak ada yang mengindahkan panggilan mendesak mereka.
Pada 3 April 2023, Merrifield menang. Cabang keamanan departemen RCMP memberi tahu dia bahwa “peninjauan” mereka atas tuduhan yang lahir dari CSIS telah “selesai” dan bahwa status keandalannya yang ditingkatkan telah dipulihkan.
Dengan kata lain, Peter Merrifield bukanlah dan tidak pernah menjadi pengkhianat.
Paul McNamara tetap dalam limbo, berjuang untuk memahami mengapa dia diusir.
Didekati untuk mengomentari tuduhan pasangan tersebut, CSIS bersikeras “tidak dapat mengungkapkan identitas siapa pun yang telah mengajukan atau memperbarui izin”.
“Apa yang terjadi pada kami adalah pemeriksaan drive-through oleh CSIS,” kata Merrifield. “Dan kami bertekad untuk meminta pertanggungjawaban para amatir atas kengerian yang telah kami alami.”
Merrifield benar.
Mata-mata Kanada menikmati kekuatan luar biasa. Seringkali, dalam bayang-bayang terlindung, mereka menyalahgunakan kekuatan itu untuk membuat orang yang tidak bersalah bersalah. Dilindungi oleh politisi yang lemah dan mudah ditempa, mereka tidak pernah harus mempertanggungjawabkan kerusakan parah yang terjadi. Sudah saatnya mereka melakukannya.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.
