Pantai, Tanjung Verde – Di atas kota pulau Praia, ibu kota Cape Verde dan salah satu dari 10 pulau penyusunnya, angin sejuk Atlantik berhembus, sebagai pengingat sifat datang dan pergi – tema umum morna, genre yang telah mendapatkan ketenaran internasional diperoleh dari Cesaria Evora pemenang penghargaan Grammy, mungkin musisi paling terkenal di negara Afrika Barat itu.

Morna adalah salah satu dari beberapa gaya musik yang dipamerkan selama festival Atlantic Music Expo tahunan negara itu, yang menyatukan musisi, produser, direktur festival, dan orang dalam industri lainnya dari seluruh dunia untuk memamerkan dan menemukan bakat baru.

Sekitar 120 orang dalam industri – mulai dari produser hingga direktur festival dan banyak lagi – menghadiri festival setiap tahun di kota berpenduduk 130.000 orang ini.

Di pulau di Samudra Atlantik di lepas pantai Afrika ini, para profesional dari Nigeria, Tanjung Verde, Portugal, Maroko, dan tempat lain di Afrika dan Eropa berkumpul untuk edisi tahunan festival yang kesembilan, yang diadakan tahun ini dari 10 hingga 13 April.

Banyak seniman berasal dari Afrika Barat dan telah datang ke Praia dengan harapan pameran tersebut dapat membantu membawa karir musik mereka ke tingkat selanjutnya dan memastikan mereka dapat mencari nafkah dari seni mereka dalam lanskap yang semakin digital.

Festival dibuka dengan panel tentang standar industri musik yang berfokus pada bagaimana artis dapat melakukan hal itu – meningkatkan penghidupan mereka dengan mengetahui hak digital mereka dan menjadi lebih terorganisir untuk mengumpulkan royalti.

Salah satu pembicara adalah Solange Cesarovna, presiden The Cape Verdean Music Society (CSM), yang didirikan oleh musisi, teknisi, dan pemangku kepentingan lainnya dalam industri ini untuk membantu klaim artis lokal dan royalti hak cipta di dalam dan luar negeri sebagai bagian dari kolektif.

“Peran saya adalah untuk berbagi dengan para musisi dan pemegang saham betapa pentingnya hak cipta … dan untuk melindungi para musisi dan hak-hak mereka di Cape Verde,” katanya kepada Al Jazeera.

Festival ini merupakan kesempatan unik bagi musisi independen untuk bertemu dengan para pemesan dan produser untuk memperluas jaringan mereka dan belajar lebih banyak tentang bisnis ini, kata Cesarnova.

Salah satu musisi yang memanfaatkan kesempatan ini adalah musisi blues Nigeria Jessica Bongos yang baru pertama kali bermain di luar negara asalnya.

Dia belajar tentang hak digital dan kompleksitas distribusi saat karyanya menjangkau khalayak yang lebih luas. Dia baru-baru ini mempekerjakan bukan hanya satu, tetapi tiga pengacara untuk membantunya menegosiasikan kesepakatan lisensi baru untuk salah satu lagunya dengan agensi di Amerika Serikat.

“Ketika peluang datang, mudah untuk bersemangat dan Anda lupa untuk melihat detailnya,” katanya, sesaat sebelum menyanyikan lagu beludru biru di ruang terbuka selama sesi sore festival. “Kamu tidak hanya butuh pengacara, kamu butuh pengacara hiburan.”

Bongos masih menghasilkan sebagian besar pendapatannya dari pertunjukan langsung, tetapi baru-baru ini menjual sebuah lagu ke film Nigeria di Netflix, memberikan aliran pendapatan baru, tetapi sedikit demi sedikit. “Anda harus memiliki jutaan aliran agar masuk akal secara finansial,” katanya.

Musik sebagai seni dan bisnis

Di Cape Verde, musik dan musisi sangat dihormati, sering dicatat oleh orang luar. Pada tagihan dengan nilai tertinggi kedua di negara pulau tersebut – 2.000 escudo Tanjung Verde atau $20 – terdapat potret Evora.

Bintang lokal seperti Joceline Medina, juga dikenal sebagai Josslyn, berharap untuk mengikuti jejak mendiang ikon tersebut dan menyebarkan budaya Cape Verde jauh dan luas melalui musik.

Josslyn, yang memulai karirnya dengan kizomba tetapi sejak itu merambah ke genre lain seperti Afrobeat, tampil di salah satu dari dua panggung luar ruangan yang didirikan di pusat kota.

Platform digital telah membantu meningkatkan penghasilannya dalam beberapa tahun terakhir, tetapi di awal karirnya dia tanpa sadar memberikan hak atas beberapa musiknya.

“Saya menandatangani sesuatu yang seharusnya tidak saya tanda tangani, dan itu tidak melindungi saya,” kata Josslyn.

Sekarang CSM membantu seniman Cape Verde seperti dia untuk melindungi dan mendaftarkan hak cipta dan mendapatkan bayaran yang sesuai untuk pekerjaan mereka. Kolektif ini juga berkoordinasi dengan organisasi di negara lain untuk memantau dan mengidentifikasi kapan karya musisi digunakan untuk melacak pembayaran yang perlu dilakukan dengan benar.

Meski resmi diluncurkan 10 tahun lalu, namun baru mempekerjakan karyawan pertamanya pada 2017. Sekarang memiliki 19 staf untuk dua kantornya di Tanjung Verde.

Organisasi tersebut sekarang memiliki setidaknya 17 perjanjian timbal balik dengan badan musik Afrika lainnya. Menurut laporan terbaru pada tahun 2021 oleh CISAC (Konfederasi Internasional Masyarakat Penulis dan Penggubah), lebih dari $10,5 miliar royalti musik dikumpulkan di seluruh dunia. Hanya 1 persen yang masuk ke organisasi musik Afrika, kata Cesarovna, menggarisbawahi perlunya lebih banyak pekerjaan.

Tahun lalu menerima uang dari distributor Portugis untuk pertama kalinya. Itu juga dapat mengumpulkan dan mendistribusikan 200.000 euro kepada musisi Cape Verde untuk lisensi, hak, dan lainnya.

Pada tahun 2004, artis Tanjung Verde Ildo Lobo meninggal tanpa dibayar dengan layak. Keluarganya menerima uang dari CSM untuk pertama kalinya tahun lalu.

Semua ini mendorong Cesarovna ingin berbuat lebih banyak tahun ini.

“Kami telah melihat beberapa model berhasil, jadi kami lebih memahami cara kerja bisnis. Kita harus kembali ke benua kita tidak hanya untuk berbagi cara kerja model, tetapi juga untuk berinovasi. Karena hanya melakukan apa yang dilakukan negara lain tidaklah cukup. Semuanya berubah… dan jika Anda tidak memiliki organisasi kolektif yang dapat melindungi pekerjaan Anda yang dapat melindungi hak Anda, Anda tidak akan menerima apa pun dalam digital.”

Model baru, genre baru

Evolusi bisnis musik juga menyebabkan lebih banyak artis beralih ke Afrobeats, genre pop yang memikat hati dan kaki Nigeria dan Ghana tempat asalnya, ke tangga lagu Billboard Top 100.

Tapi Bongos, putri legenda rakyat Nigeria Bongos Ikwue, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia berpegang pada apa yang terasa benar untuk dirinya sendiri, alih-alih mengikuti tren.

“Ada risiko berada di (a) wilayah geografis, dan itu menentukan genre Anda,” tambahnya. “Saya merasa ada orang yang melakukan Afrobeat yang sebenarnya bisa sangat bagus di genre lain, tetapi karena mereka merasakan tekanan (mereka melakukan Afrobeat).”

Tetap saja, August Veiga, direktur Atlantic Music Expo, mengatakan bahwa Afrobeat pada akhirnya bagus untuk seluruh benua.

“Sekarang ada rasa ingin tahu tentang apa yang bisa dihasilkan pasar Afrika,” katanya kepada Al Jazeera. “Karena sekarang para pengusaha melihat bahwa mereka bisa menghasilkan uang dari seniman Afrika. Sekarang mereka tertarik. Saya pikir itu bisa membuka pintu.”

Pada akhirnya, fokus pada audiens Afrika dengan meningkatkan infrastruktur dan membina kemitraan di seluruh benua akan mengurangi biaya tetapi meningkatkan jumlah peluang, tambahnya.

“Kami memiliki banyak festival di Afrika, tetapi tidak ada hubungan di antara mereka,” kata Veiga.

Di Praia, potensi koordinasi itu sudah diuji. Saat AME berakhir, Festival Jazz Kriol dimulai beberapa jam kemudian di panggung yang sama. Di alun-alun pusat kota, di bawah keharuman rimbun setengah lusin pohon kamboja, Senegal’s Orchestra Baobab mengalihkan kerumunan dengan mulus dari satu festival ke festival lainnya, menari tertiup angin Praia.