Bogota Kolombia – Penyadapan ilegal, uang tunai yang dicuri, pesan audio yang bocor, tuduhan pelanggaran dana kampanye dan dua sekutu politik terdekatnya dipecat – minggu lalu menjadi minggu yang sulit bagi Presiden Kolombia Gustavo Petro.

Administrasi Petro dilanda krisis politik yang kompleks, dipicu oleh skandal yang melibatkan dua anggota kunci lingkaran dalam presiden: kepala stafnya, Laura Sarabia, dan duta besar Kolombia untuk Venezuela, Armando Benedetti, yang sebelumnya menjabat sebagai presiden Petro. kampanye. Pengelola.

Baik Sarabia dan Benedetti dipecat dari pemerintahan Petro pada hari Jumat setelah kantor jaksa agung meluncurkan penyelidikan atas tindakan mereka pada hari Kamis. Kedua belah pihak menyangkal melakukan kesalahan.

Skandal itu dimulai dengan laporan masuk majalah mingguan bulan lalu Sarabia menuduh pengasuh anaknya mencuri uang tunai $ 7.000 dari rumahnya, jadi dia diduga melakukan tes poligraf kepada pengasuh tersebut.

Jaksa Agung Kolombia juga mengindikasikan bahwa telepon pengasuh itu disadap oleh polisi Kolombia, dengan Sarabia diduga mendalangi pemantauan ilegal tersebut.

Benedetti, yang mempekerjakan babysitter yang sama, mengklaim bahwa Sarabia meminta bantuannya untuk mencegah berita tersebut sampai ke pers. Sarabia, sementara itu, menuduh Benedetti membocorkan cerita tersebut, menyusul konfrontasi atas permintaannya untuk posisi pemerintahan yang baru.

Tapi skandal itu hanya meningkat dari sana.

Bahan peledak membocorkan pesan audio

Minggu malam Semana punya rangkaian pesan audio sarat dengan bahan peledak bahwa Benedetti diduga mengirim Sarabia, yang menjabat sebagai sekretaris pribadi Benedetti selama bertahun-tahun sebelum bergabung dengan pemerintahan Petro. Semana tidak mengungkapkan bagaimana dia mendapatkan pesan yang bocor tersebut.

Dalam omelannya, mantan duta besar itu mengancam akan mengungkapkan bukti yang memberatkan tentang kampanye kepresidenan Petro – yang dia pimpin tahun lalu. Benedetti terdengar merujuk pada dugaan $ 3,4 juta yang dia klaim diterima kampanye Petro dalam keadaan yang dipertanyakan.

“Ini adalah realitas politik Kolombia bahwa pemilu, khususnya di wilayah pesisir, secara tradisional diganggu oleh korupsi seperti yang disebutkan dalam rekaman itu,” kata Elizabeth Dickinson, seorang analis senior Kolombia di wadah pemikir International Crisis Group. dikatakan. Al Jazeera.

“Tidak akan mengejutkan siapa pun jika tuduhan itu, atau beberapa versinya, ternyata benar.”

Sejauh ini, tidak ada bukti yang mengkonfirmasi atau mendiskreditkan klaim Benedetti. Namun, otoritas Kolombia telah mengumumkan bahwa mereka akan meluncurkan penyelidikan atas pembiayaan kampanye kepresidenan Petro.

Dalam audio yang bocor, Benedetti mengeluh bahwa dia dikesampingkan secara politis oleh Petro. Dia menghina Sarabia dan presiden, mengeluarkan ancaman dan membandingkan pemerintah dengan Titanic.

“Aku tidak mengancammu, tapi aku mengancammu sekarang, anak pencuri, baik kamu maupun presiden, mengerti? Jika Anda ingin saya mengancam Anda, saya akan keluar dan mengungkapkan semua yang saya tahu, yang cukup untuk mengakhiri dunia Anda dan dunia saya,” kata Benedetti dalam salah satu pesan.

“Kita semua akan turun. Kita semua akan selesai. Kita akan masuk penjara.”

Gangguan politik

Tak lama setelah Semana mengungkap pesan yang bocor, Benedetti mengklaim audionya “dimanipulasi”. Pada Senin sore, dalam sebuah tweet yang telah dihapus, dia menulis bahwa “jelas ada kampanye untuk mendiskreditkannya”.

Menjelang malam, bagaimanapun, dia mengubah ceritanya, posting di Twitter bahwa dia bertindak karena “kelemahan dan kesedihan”. Dia menambahkan bahwa dia “terbawa oleh amarah dan minuman”.

Petro memiliki di a menciak bahwa Benedetti “harus menjelaskan dirinya sendiri di hadapan jaksa agung dan negara”. Dia membantah bahwa ada anggota pemerintahannya yang memerintahkan penyadapan ilegal atau menerima dana kampanye dari sumber ilegal.

Tapi pesan audio Benedetti yang bocor menjerumuskan pemerintahan Petro ke dalam krisis.

“Skandal ini datang pada saat yang paling buruk bagi pemerintah,” Sergio Guzman, seorang analis politik dan direktur kelompok konsultan Analisis Risiko Kolombia, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Kerusakan terbesar skandal ini terhadap pemerintah adalah reputasi. Ini akan membuat partai politik dan elit tradisional enggan untuk terlibat dalam kesepakatan dengan pemerintah.”

Kongres pada hari Senin menghentikan debat yang dijadwalkan tentang reformasi sosial yang diusulkan pemerintah sementara bukti dikumpulkan atas tuduhan Benedetti tentang penyimpangan dana kampanye.

Itu adalah kemunduran lain bagi agenda domestik Petro yang ambisius. Reformasi kesehatan, tenaga kerja dan pajak yang dia usulkan terhenti di Kongres selama berbulan-bulan.

Dan pemerintahannya – kurang dari satu tahun – telah menarik perhatian terhadap tanda-tanda ketidakstabilan lainnya. Sepanjang tahun ini, Petro telah meminta seluruh kabinetnya untuk mengundurkan diri, kehilangan tokoh menteri utama dan berjuang untuk menengahi kesepakatan damai dengan kelompok bersenjata negara.

“Petro harus menghabiskan banyak modal politik sehingga dia tidak perlu memperbaikinya,” kata Dickinson.

“Ini akan menghilangkan agenda reformasi yang dia coba terapkan, tentang perdamaian – yang sudah menghadapi banyak pertanyaan.”

Menanggapi kritik keras yang dia terima akibat skandal itu, Petro men-tweet pada Senin malam bahwa “lawan politiknya” sedang mencoba melakukan “kudeta lunak” terhadap pemerintahannya.

Popularitas Petro turun tajam dari 50 persen pada November menjadi 34 persen, menurut jajak pendapat baru-baru ini.

‘Krisis Konyol’

Baik Dickinson dan Guzman yakin Petro sekarang berada di es tipis, dan dengan sebagian besar masa jabatan empat tahun masih di depannya, mereka berspekulasi bahwa ambisinya yang luas untuk perubahan politik akan lebih sulit dicapai karena skandal tersebut.

“Ini akan meningkatkan ketidakberdayaan (negara) karena terjebak dalam krisis konyol ini ketika ada masalah nyata yang harus menjadi fokus,” kata Dickinson.

“Ini bukan tentang dua individu atau tentang Petro. Ini tentang fakta bahwa itu akan berdampak dramatis pada kehidupan nyata warga Kolombia yang menunggu solusi dari pemerintah ini, ”tambahnya.

Orang-orang Kolombia itu termasuk Cristian Gil, seorang pegawai negeri dari provinsi Santander. Ketika Petro mengambil alih kekuasaan pada bulan Agustus, Gil skeptis tentang kemampuan presiden baru untuk memenuhi janji kampanyenya.

Tetap saja, Gil berharap Petro dapat membantu menjembatani perpecahan politik dengan pemerintahan koalisi yang dia bentuk saat pelantikan.

“Pada satu titik saya memang berharap dia dapat membantu mendamaikan beberapa perbedaan, tetapi yang saya khawatirkan sekarang adalah dia akan mulai menutup lingkarannya dan mulai menyingkirkan orang-orang yang dapat membantunya memperbaiki beberapa kesalahan. ,” kata Gil.

“Itu bisa berakhir menjadi pemerintahan tanpa banyak perubahan.”