Pat Robertson, seorang penyiar agama yang mengubah stasiun kecil Virginia menjadi Jaringan Penyiaran Kristen (CBN) global dan membantu menjadikan agama sebagai pusat politik Partai Republik di Amerika Serikat melalui Koalisi Kristennya, telah meninggal dunia. Dia berusia 93 tahun.
Kematian Robertson pada hari Kamis diumumkan oleh jaringan siarannya. Tidak ada alasan yang diberikan.
Usaha Robertson juga termasuk Universitas Regent, sebuah sekolah Kristen evangelis di Pantai Virginia; Pusat Hukum dan Keadilan Amerika, yang membela hak beragama orang Kristen; dan Operation Blessing, sebuah organisasi kemanusiaan internasional. Dia juga mencoba mencalonkan diri sebagai presiden.
Selama lebih dari setengah abad, Robertson adalah kehadiran yang akrab di ruang tamu Amerika, yang dikenal dengan acara televisi 700 Club-nya dan, di tahun-tahun berikutnya, pernyataan penghakiman Tuhan di televisi, menyalahkan bencana alam dalam segala hal mulai dari homoseksualitas hingga doktrin evolusi. .
Pernyataan anti-Muslim
Robertson sering membuat pernyataan anti-Muslim, terutama setelah serangan 9/11 tahun 2001, yang membantu mengarusutamakan Islamofobia di Partai Republik.
Almarhum pendeta telah menyerang Muslim, Islam dan Nabi Muhammad selama bertahun-tahun. Dia menyebut agama itu sebagai “penipuan monumental” pada tahun 2002. Dia sering memperingatkan bahwa tujuan Islam adalah “mendominasi dunia”, memicu teori konspirasi bahwa para imigran Muslim berniat untuk mengambil alih masyarakat Barat.
Pada 2013, dia membandingkan Islam dengan Nazisme dan mendesak para pembuat kebijakan untuk “mengidentifikasi musuh kita” seperti yang dilakukan AS selama Perang Dunia II.
Pusat Hukum dan Keadilan Amerika miliknya membantu memimpin oposisi hukum pada tahun 2010 ke pusat komunitas Muslim yang direncanakan di New York City karena kedekatannya dengan gedung World Trade Center yang runtuh dalam serangan 9/11.
Pengembang akhirnya membatalkan rencana pusat setelah tekanan nasional dari kelompok sayap kanan.
Council on American-Islamic Relations (CAIR), sebuah kelompok advokasi, sebelumnya mengutuk apa yang disebutnya sebagai “pandangan besar hati dan penuh kebencian” dari Robertson.
“Warisannya adalah pengingat yang kuat akan kebutuhan mendesak untuk lebih memahami dan menghormati dalam dialog global kita tentang agama,” Abed Ayoub, direktur eksekutif Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab (ADC), mengatakan kepada Al Jazeera pada hari Kamis.
“Retorika Islamofobiknya yang bermasalah sering menciptakan perpecahan yang tidak perlu dalam masyarakat kita. Kami berharap para pemimpin agama di masa depan berusaha untuk mempromosikan perdamaian, empati dan pemahaman antaragama, daripada menghasut rasa takut dan diskriminasi.”
Kampanye presiden
Tetapi pengaruh Robertson tumbuh selama bertahun-tahun dan bertahan dalam arus utama politik konservatif.
Pada tahun 1988, dia membawa banyak pengikut ketika dia langsung terjun ke dunia politik dengan mencari nominasi presiden dari Partai Republik.
Robertson memelopori strategi yang sekarang umum untuk mendekati jaringan gereja-gereja Kristen evangelis Iowa dan menempati posisi kedua di kaukus Iowa setelah Wakil Presiden George HW Bush.
Keahlian Robertson adalah bersikeras bahwa tiga juta pengikut di seluruh AS menandatangani petisi sebelum dia memutuskan untuk mencalonkan diri, kata penulis biografi Robertson Jeffrey K Hadden. Taktik itu memberinya pasukan.
“Dia meminta orang untuk berjanji bahwa mereka akan bekerja untuknya, berdoa untuknya dan memberinya uang,” kata Hadden, seorang sosiolog Universitas Virginia, kepada The Associated Press pada tahun 1988. “Sejarawan politik mungkin menganggapnya sebagai salah satu hal paling cerdik yang pernah dilakukan seorang kandidat.”
Robertson kemudian mendukung Bush, yang memenangkan kursi kepresidenan. Pengejaran kaum evangelis di Iowa, yang mengadakan kaukus pertama setiap tahun pemilihan presiden, sekarang menjadi ritus peralihan bagi calon dari Partai Republik, termasuk mereka yang sedang mencari Gedung Putih pada tahun 2024.
Robertson memulai Koalisi Kristen di Chesapeake, Virginia pada tahun 1989, mengatakan itu akan mempromosikan cita-cita kampanyenya. Koalisi menjadi kekuatan politik utama pada 1990-an, memobilisasi pemilih konservatif melalui aktivitas akar rumput.
Pada saat dia mengundurkan diri sebagai presiden koalisi pada tahun 2001 – Robertson mengatakan dia ingin berkonsentrasi pada pekerjaan menteri – pengaruhnya terhadap agama dan politik di AS “sangat besar”, menurut John C Green, seorang profesor emeritus ilmu politik di Universitas Akron.
Banyak yang mengikuti jejak Robertson dalam penyiaran agama, kata Green kepada AP pada 2021. Dalam politik Amerika, Robertson membantu “mengkonfirmasi aliansi antara Kristen konservatif dan Partai Republik”.
Robertson lahir pada 22 Maret 1930 di Lexington, Virginia dari pasangan Absalom Willis Robertson dan Gladys Churchill Robertson. Ayahnya menjabat sebagai Anggota Kongres dan Senator Amerika Serikat dari Virginia selama 36 tahun.
Salah satu inovasi Robertson adalah menggunakan format acara bincang-bincang sekuler di acara andalan jaringannya, The 700 Club, yang tumbuh dari telethon ketika Robertson meminta 700 pemirsa untuk kontribusi bulanan sebesar $10. Itu lebih cocok untuk televisi daripada pertemuan kebangunan rohani tradisional atau kebaktian gereja dan memperoleh banyak penonton.
Tamu-tamunya akhirnya termasuk beberapa presiden AS – Jimmy Carter, Ronald Reagan, dan Donald Trump.
Komentar kontroversial
Kadang-kadang, pernyataan on-air Robertson membuat marah.
Dia mengklaim bahwa serangan teroris yang menewaskan ribuan orang Amerika pada 11 September 2001 disebabkan oleh Tuhan, kemarahan oleh pengadilan federal, pornografi, hak aborsi, dan pemisahan gereja-negara.
Dia menyerukan pembunuhan Presiden Venezuela Hugo Chavez pada tahun 2005. Belakangan tahun itu, dia memperingatkan penduduk kota pedesaan Pennsylvania untuk tidak terkejut jika bencana menimpa mereka karena mereka memilih anggota dewan sekolah yang mengajar ” “rancangan cerdas” daripada evolusi. . Dan pada tahun 1998, katanya Orlando, Florida, harus waspada terhadap angin topan setelah mengizinkan acara tahunan Gay Days.
Meskipun Robertson adalah pendukung setia Israel, pada tahun 2006 pemerintah Israel memutuskan hubungan dengan dia dan kelompok-kelompok yang terkait dengannya setelah dia menyatakan bahwa pukulan Perdana Menteri Ariel Sharon saat itu adalah hukuman ilahi karena meninggalkan Jalur Gaza.
Pada tahun 2014, dia membuat marah warga Kenya ketika dia memperingatkan bahwa handuk di Kenya dapat menularkan AIDS. CBN mengeluarkan koreksi yang mengatakan bahwa Robertson “salah bicara”.
Robertson juga tidak dapat diprediksi: pada tahun 2010, dia menyerukan diakhirinya hukuman penjara wajib untuk keyakinan kepemilikan mariyuana. Dua tahun kemudian, dia berkata di The 700 Club bahwa mariyuana harus dilegalkan dan diperlakukan seperti alkohol karena perang pemerintah terhadap narkoba telah gagal.
Robertson mengutuk Demokrat yang terjebak dalam skandal seks, dengan mengatakan, misalnya, Presiden Bill Clinton mengubah Gedung Putih menjadi taman bermain untuk kebebasan seksual. Tapi dia membantu meningkatkan dukungan evangelis untuk Trump, menolak komentar predator seksual kandidat tentang wanita sebagai upaya “untuk terlihat seperti dia macho.”
Setelah Trump menjabat, Robertson mewawancarai presiden di Gedung Putih. Tetapi setelah Trump kalah dari Joe Biden pada tahun 2020, Robertson mengatakan Trump hidup dalam “realitas alternatif” dan perlu “melanjutkan”, lapor outlet berita.
Putra Robertson, Gordon, menggantikannya sebagai CEO CBN, yang kini berbasis di Virginia Beach, pada 2007. Robertson tetap menjadi ketua jaringan dan terus tampil di The 700 Club.
Pat Robertson mengundurkan diri sebagai pembawa acara pada tahun 2021, dan Gordon mengambil alih acara hari kerja.
