Pengawal Revolusi Iran menolak klaim Angkatan Laut AS bahwa sebuah kapal dagang ‘diganggu’ oleh kapalnya.
Angkatan Laut Amerika Serikat mengatakan para pelautnya dan Angkatan Laut Kerajaan Inggris datang untuk membantu sebuah kapal di Selat Hormuz yang penting setelah Pengawal Revolusi Iran diduga “melecehkannya”.
Tiga kapal patroli serangan cepat yang membawa pasukan bersenjata mendekati kapal dagang dari jarak dekat pada Minggu sore, kata Angkatan Laut AS dalam sebuah pernyataan.
Itu berbagi gambar hitam-putih, yang menunjukkan tiga kapal kecil di dekat kapal komersial, diambil oleh Angkatan Laut AS Boeing P-8 Poseidon terbang di atas kepala.
Kapal perusak berpeluru kendali Angkatan Laut AS USS McFaul dan fregat Angkatan Laut Kerajaan HMS Lancaster menanggapi insiden tersebut, dengan Lancaster meluncurkan helikopter.
“Situasi memburuk sekitar satu jam kemudian ketika kapal dagang mengkonfirmasi bahwa kapal serang cepat telah meninggalkan tempat kejadian,” kata angkatan laut. “Kapal dagang terus melewati Selat Hormuz tanpa insiden lebih lanjut.”
Sekitar 20 persen minyak dunia melewati Selat Hormuz, muara sempit Teluk Persia.
Sementara Angkatan Laut tidak mengidentifikasi kapal yang terlibat, data pelacakan kapal dari MarineTraffic.com yang dianalisis oleh The Associated Press menunjukkan bahwa kapal pengangkut curah berbendera Kepulauan Marshall mengubah arah secara tidak menentu saat melewati selat pada saat kejadian.
Lokasinya juga sesuai dengan informasi tentang kejadian yang diberikan oleh UK Maritime Trade Operations, sebuah operasi militer Inggris yang mengawasi lalu lintas di wilayah tersebut. Kapal itu juga menyerupai gambar yang dirilis oleh Angkatan Laut.
Manajer terdaftar kapal, Trust Bulkers of Athens, Yunani, tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Menanggapi klaim tersebut pada hari Senin, komandan angkatan laut IRGC Abbas Gholamshahi mengatakan sebuah kapal berbendera Kepulauan Marshall mengeluarkan panggilan darurat di saluran internasional, yang ditanggapi oleh pasukan elit tersebut.
Dia mengatakan kapten kapal mengatakan tiga speedboat non-militer bergerak beberapa kilometer dari kapal, mendorong IRGC untuk menyelidiki dan “menyelesaikan kekhawatiran kapten”.
“Tidak ada kapal ekstra-regional di daerah di mana kapal komersial meminta bantuan, dan tuduhan semacam itu sepenuhnya salah,” katanya, menegaskan kembali posisi Teheran bahwa Iran sepenuhnya mampu memastikan keamanan perairan dan tidak memerlukan bantuan asing.
Insiden itu terjadi setelah serangkaian insiden maritim yang melibatkan Iran setelah AS secara sepihak menarik diri dari perjanjian nuklir Teheran dengan kekuatan dunia pada 2018.
AS diyakini telah menyita Suez Rajan, sebuah kapal tanker yang terkait dengan perusahaan ekuitas swasta AS yang diyakini membawa minyak mentah Iran yang dikenai sanksi dari Singapura.
Sementara pihak berwenang belum mengakui penyitaan Suez Rajan, kapal tersebut sekarang berada di lepas pantai Galveston, Texas, menurut data pelacakan kapal yang dianalisis oleh AP.
Pada akhir April, Iran menyita kapal tanker milik China yang dikendalikan Turki, Advantage Sweet, yang membawa minyak mentah Kuwait untuk perusahaan energi AS, Chevron. Iran mengatakan kapal tanker itu bertabrakan dengan kapal Iran tak dikenal beberapa jam sebelum disita.
Pada awal Mei, Iran menyita Niovi, sebuah kapal tanker berbendera Panama, saat meninggalkan dok kering di Dubai, Uni Emirat Arab, menuju Fujairah di pantai timur UEA. Meski tidak membawa kargo, data dari S&P Global Market Intelligence yang dilihat AP menunjukkan bahwa Niovi menerima minyak pada Juli 2020 dari kapal yang saat itu dikenal sebagai Oman Pride.
Pada Agustus 2021, Departemen Keuangan AS memberikan sanksi kepada Oman Pride dan pihak lain yang terkait dengan kapal tersebut karena “terlibat dalam jaringan penyelundupan minyak internasional” yang mendukung Pasukan Quds, unit ekspedisi Pengawal yang beroperasi di seluruh pekerjaan Timur Tengah.
