Melatih pilot Ukraina untuk menerbangkan jet tempur F-16 AS akan “secara signifikan meningkatkan kemampuan militer kita di udara”, kata Presiden Zelenskyy.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menyambut baik keputusan Presiden AS Joe Biden untuk mendukung pelatihan pilot Ukraina pada jet tempur F-16 buatan AS, dengan mengatakan itu akan “secara signifikan meningkatkan militer kita di udara”.
Menggambarkan rencana untuk melatih pilot Ukraina untuk menerbangkan jet F-16 sebagai “keputusan bersejarah”, Zelenskyy mengatakan dia akan membahas detailnya dengan Biden ketika mereka bertemu di KTT G7 di kota Hiroshima Jepang – perjalanan internasional terbaru oleh pemimpin Ukraina, yang dikonfirmasi pada hari Sabtu.
“Saya berharap untuk membahas penerapan praktis dari keputusan ini pada KTT #G7 di Hiroshima,” kata Zelenskyy dalam sebuah tweet.
Biden mengatakan kepada para pemimpin G7 pada hari Jumat bahwa Washington mendukung program pelatihan sekutu bersama untuk pilot Ukraina dengan jet tempur F-16 buatan AS, kata pejabat senior AS kepada kantor berita Reuters.
Saya menyambut baik keputusan bersejarah Amerika Serikat dan @POTUS untuk mendukung koalisi pejuang internasional. Ini akan sangat meningkatkan militer kita di udara. Saya mengandalkan implementasi praktis dari keputusan ini di #G7 KTT di Hiroshima.
— Volodymyr Zelensky (@ZelenskyyUa) 19 Mei 2023
Selama berbulan-bulan, Zelenskyy menyerukan pasokan jet tempur canggih untuk mendukung pertahanan Ukraina melawan invasi Rusia. Tetapi pemimpin Ukraina itu sejauh ini menghadapi penolakan dari sekutu Baratnya yang khawatir memberi Ukraina senjata ofensif canggih dapat ditanggapi dengan eskalasi oleh Presiden Rusia Vladimir Putin dan penyebaran perang di Eropa.
Sekarang, ketika Ukraina meningkatkan pertahanan udaranya dengan sejumlah sistem anti-pesawat yang dipasok Barat dan bersiap untuk melancarkan serangan balasan terhadap pasukan Rusia, para pejabat mengatakan jet tempur itu dapat berguna dalam pertempuran Ukraina dengan Moskow dan vital bagi jangka panjang negara itu. keamanan.
Polandia dan Slovakia menyerahkan 27 MiG-29 tua ke Ukraina.
John Psaropoulos dari Al Jazeera melaporkan bahwa para ahli pertahanan udara mengatakan jet tempur F-16 buatan AS akan memberi Ukraina keunggulan atas angkatan udara Rusia, tetapi hanya jika dikombinasikan dengan rudal yang kuat dan informasi penargetan, yang juga harus disediakan oleh Barat.
Perdana Menteri Inggris, Rishi Sunak, mengatakan negaranya akan bekerja sama dengan Belanda, Belgia, dan Denmark “untuk mendapatkan Ukraina kemampuan tempur udara yang dibutuhkannya”.
Denmark juga mengatakan akan membantu melatih Ukraina untuk menerbangkan F-16, menteri pertahanan negara itu mengatakan setelah Washington mengumumkan akan mendukung inisiatif semacam itu.
Penjabat Menteri Pertahanan Denmark Troels Lund Poulsen mengatakan negaranya “sekarang akan dapat bergerak maju untuk kontribusi kolektif untuk melatih pilot Ukraina menerbangkan F-16”. Denmark akan memprioritaskan untuk bekerja dengan sekutunya untuk mendukung skema tersebut, katanya, memuji keputusan Biden untuk menyetujui rencana tersebut.
Lund Poulsen tidak mengatakan apakah Denmark akan menjadi salah satu negara yang akan mengirimkan jet tempur ke Ukraina. Angkatan udara Denmark memiliki sekitar 40 F-16, dimana sekitar 30 beroperasi. Baru-baru ini mulai menerima pengiriman jet tempur F-35 yang lebih canggih.
Ukraina, yang tidak memiliki jet rancangan Barat, mengatakan F-16 jauh lebih efektif daripada jet tempur era Soviet yang digunakan saat ini.
Pelatihan para pejuang akan berlangsung di Eropa dan akan memakan waktu berbulan-bulan untuk menyelesaikannya, kata pejabat AS kepada kantor berita Reuters. Pejabat AS telah memperkirakan kerangka waktu tercepat yang dibutuhkan untuk pelatihan dan pengiriman F-16 sekitar 18 bulan.
Lampu hijau pelatihan F-16 Biden adalah perubahan terbaru oleh pemerintah AS saat bergerak untuk mempersenjatai Ukraina dengan senjata yang lebih canggih dan mematikan, menyusul keputusan sebelumnya untuk mengirim sistem peluncur roket HIMAR, sistem pertahanan udara Patriots, dan tank Abrams.
AS bersikeras mengirim senjata ke Ukraina untuk mempertahankan diri dan telah mencegah serangan oleh Ukraina di wilayah Rusia.
Para pemimpin G7 juga menggunakan hari pertama KTT mereka pada hari Jumat untuk meluncurkan gelombang baru sanksi global terhadap Moskow, serta rencana untuk meningkatkan efektivitas hukuman finansial yang ada yang dimaksudkan untuk membatasi upaya perang Putin.
“Dukungan kami untuk Ukraina tidak akan goyah,” kata para pemimpin G7 dalam pernyataan yang dikeluarkan setelah pertemuan tertutup.
Mereka berjanji “untuk berdiri bersama melawan perang agresi Rusia yang ilegal, tidak dapat dibenarkan, dan tidak beralasan terhadap Ukraina”.
“Rusia memulai perang ini dan dapat mengakhiri perang ini,” kata mereka.
