Dua minggu sebelum dia mengakhiri hidupnya, Jeffrey Epstein duduk di sudut sel penjara Manhattan dengan tangan menutupi telinganya, putus asa untuk meredam suara toilet yang tidak berhenti mengalir.
Epstein gelisah dan tidak bisa tidur, kata petugas penjara, dalam catatan yang baru diperoleh Associated Press (AP). Dia menyebut dirinya “pengecut” dan mengeluh bahwa dia berjuang untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di balik jeruji setelah penangkapannya pada Juli 2019 atas tuduhan perdagangan seks dan konspirasi federal – mengurangi kehidupan mewahnya menjadi kandang beton dan baja.
Pemodal yang dipermalukan itu berada di bawah pengawasan psikologis pada saat upaya bunuh diri hanya beberapa hari sebelumnya yang memar dan menggores lehernya. Namun, bahkan setelah kebuntuan selama 31 jam dalam pengawasan bunuh diri, Epstein bersikeras bahwa dia tidak bunuh diri, memberi tahu seorang psikolog penjara bahwa dia memiliki “kehidupan yang indah” dan “akan menjadi gila” untuk mengakhirinya.
Pada 10 Agustus 2019, Epstein meninggal.
Hampir empat tahun kemudian, AP memperoleh lebih dari 4.000 halaman dokumen terkait kematian Epstein dari Biro Penjara Federal di bawah Undang-Undang Kebebasan Informasi. Ini mencakup rekonstruksi psikologis terperinci dari peristiwa yang mengarah pada bunuh diri Epstein, serta riwayat kesehatannya, laporan agensi internal, email, memo, dan catatan lainnya.
Secara keseluruhan, dokumen yang diperoleh oleh AP Kamis memberikan laporan paling lengkap tentang penangkapan dan kematian Epstein serta kekacauan setelahnya. Catatan membantu menghilangkan banyak teori konspirasi seputar bunuh diri Epstein, menggarisbawahi bagaimana kegagalan mendasar di Biro Penjara – termasuk kekurangan staf yang parah dan karyawan yang kejam – berkontribusi pada kematian Epstein.
Mereka memberi penjelasan baru tentang tanggapan bingung agen penjara federal setelah Epstein menjadi tidak responsif di selnya di Pusat Pemasyarakatan Metropolitan yang sekarang ditutup di New York City.
Dalam satu email, seorang jaksa penuntut yang terlibat dalam kasus kriminal Epstein mengeluh tentang kurangnya informasi dari Biro Penjara pada jam-jam kritis setelah kematiannya, menulis bahwa “hampir tidak dapat dipercaya” bahwa agensi tersebut mengeluarkan siaran pers publik “sebelum memberi tahu kami .informasi dasar sehingga kami dapat menyampaikannya kepada pengacaranya yang dapat meneruskannya kepada keluarganya”.
Di email lain, seorang pejabat tinggi Biro Penjara secara keliru menyarankan kepada direktur agensi bahwa reporter berita seharusnya membayar pekerja penjara untuk informasi tentang kematian Epstein karena mereka melaporkan detail tentang kegagalan agensi – yang menantang etika jurnalis dan jurnalis. pekerja lembaga itu sendiri.
Dokumen-dokumen itu juga menawarkan jendela baru ke dalam perilaku Epstein selama 36 hari di penjara, termasuk upayanya yang sebelumnya tidak dilaporkan untuk berhubungan melalui surat dengan pedofil terkenal lainnya: Larry Nassar, dokter tim senam AS yang dihukum karena pelecehan seksual terhadap banyak atlet.
Surat Epstein kepada Nassar ditemukan dikembalikan ke pengirimnya di ruang surat penjara beberapa minggu setelah kematian Epstein.
“Tampaknya dia mengirimkannya dan dikembalikan kepadanya,” kata penyelidik yang menemukan surat itu kepada petugas penjara melalui email. “Saya tidak yakin apakah saya harus membukanya atau haruskah kita menyerahkannya kepada seseorang?”
Surat itu sendiri tidak termasuk dalam dokumen yang diserahkan kepada AP.
Malam sebelum kematian Epstein, dia minta diri dari pertemuan dengan pengacaranya untuk menelepon keluarganya. Menurut sebuah memo dari seorang manajer unit, Epstein mengatakan kepada seorang pekerja penjara bahwa dia menelepon ibunya, yang telah meninggal selama 15 tahun pada saat itu.
Kematian Epstein membawa lebih banyak pengawasan ke Biro Penjara dan menyebabkan agensi tersebut menutup Pusat Pemasyarakatan Metropolitan pada tahun 2021. Hal itu mendorong penyelidikan AP yang mengungkap masalah mendalam yang sebelumnya tidak dilaporkan di dalam agensi tersebut, yang terbesar di Departemen Kehakiman dengan lebih dari 30.000 karyawan, 158.000 narapidana, dan anggaran tahunan sebesar $8 miliar.
Sebuah memo internal, tidak bertanggal tetapi dikirim setelah kematian Epstein, mengaitkan masalah di penjara dengan “tingkat kepegawaian yang sangat berkurang, tidak tepat atau kurangnya pelatihan serta tindak lanjut dan pengawasan.”
Memo itu juga merinci langkah-langkah yang diambil Biro Penjara untuk memperbaiki penyimpangan yang mengungkap bunuh diri Epstein, termasuk mewajibkan pengawas untuk meninjau video pengawasan untuk memastikan petugas melakukan pemeriksaan sel yang diperlukan.
Pengacara Epstein, Martin Weinberg, mengatakan orang-orang yang ditahan di fasilitas itu mengalami “kondisi penahanan abad pertengahan yang seharusnya tidak dilakukan oleh terdakwa Amerika.”
“Menyedihkan, tragis, butuh kejadian seperti ini untuk akhirnya membuat Biro Penjara menutup lembaga yang menyedihkan ini,” kata Weinberg dalam wawancara telepon Kamis.
Para pekerja yang bertugas menjaga Epstein pada malam dia bunuh diri, Tova Noel dan Michael Thomas, didakwa berbohong pada catatan penjara agar tampak bahwa mereka telah melakukan pemeriksaan yang diperlukan sebelum Epstein ditemukan tak bernyawa. Teman satu sel Epstein gagal kembali ke sidang pengadilan sehari sebelumnya, dan petugas penjara gagal memasangkan narapidana lain dengannya, meninggalkannya sendirian.
Jaksa mengklaim mereka duduk di meja mereka hanya 16 kaki dari sel Epstein, berbelanja furnitur dan sepeda motor secara online dan berjalan di sekitar area umum unit alih-alih melakukan putaran yang diperlukan setiap 30 menit.
Selama satu periode dua jam, keduanya tampak tertidur, menurut dakwaan mereka. Noel dan Thomas mengaku memalsukan entri log tetapi menghindari hukuman penjara berdasarkan kesepakatan dengan jaksa federal. Salinan dari beberapa log itu dimasukkan dalam dokumen yang dirilis Kamis, dengan tanda tangan penjaga dihapus.
Investigasi lain, oleh inspektur jenderal Departemen Kehakiman, masih berlangsung.
Epstein tiba di Pusat Pemasyarakatan Metropolitan pada 6 Juli 2019. Dia menghabiskan 22 jam di populasi umum penjara sebelum petugas memindahkannya ke unit perumahan khusus “karena peningkatan signifikan dalam liputan media dan kesadaran akan ketenarannya di antara populasi narapidana,” menurut rekonstruksi psikologis kematiannya.
Epstein kemudian mengatakan dia kesal karena harus mengenakan baju terusan oranye yang disediakan untuk narapidana di unit perumahan khusus dan mengeluh bahwa dia diperlakukan seperti “orang jahat” meskipun dia berperilaku baik di balik jeruji besi. Dia meminta seragam coklat untuk kunjungan hampir setiap hari dengan pengacaranya.
Selama pemeriksaan medis awal, pria berusia 66 tahun itu mengatakan dia memiliki lebih dari 10 pasangan seksual wanita dalam lima tahun sebelumnya. Catatan medis menunjukkan dia menderita sleep apnea, konstipasi, hipertensi, nyeri punggung bawah dan pradiabetes dan sebelumnya telah dirawat karena klamidia.
Epstein memang melakukan beberapa upaya untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan penjaranya, menurut catatan. Dia mendaftar untuk makan Kosher dan memberi tahu petugas penjara melalui pengacaranya bahwa dia menginginkan izin untuk berolahraga di luar. Dua hari sebelum ditemukan tewas, Epstein membeli barang senilai $73,85 dari komisaris penjara, termasuk radio AM/FM dan headphone. Dia memiliki $566 di akunnya ketika dia meninggal.
Prospek Epstein memburuk ketika hakim menolak jaminannya pada 18 Juli 2019 — meningkatkan prospek bahwa dia akan tetap dikurung sampai persidangan dan mungkin lebih lama. Jika terbukti bersalah, dia akan menghadapi hukuman 45 tahun penjara. Empat hari kemudian, Epstein ditemukan di lantai selnya dengan selembar kain di lehernya.
Epstein selamat. Luka-lukanya tidak memerlukan rawat inap. Dia ditempatkan di jaga bunuh diri dan kemudian observasi kejiwaan. Petugas penjara mencatat dalam log bahwa mereka mengamati dia “duduk di tepi tempat tidur, berpikir” dan duduk “dengan kepala menempel ke dinding”.
Epstein mengungkapkan rasa frustrasinya dengan kebisingan penjara dan kurang tidurnya. Selama beberapa minggu pertamanya di Pusat Pemasyarakatan Metropolitan, Epstein tidak memiliki mesin pernapasan sleep apnea yang dia gunakan. Kemudian toilet di selnya mulai bermasalah.
“Dia masih ditinggal di sel yang sama dengan toilet rusak,” tulis kepala psikolog penjara dalam email keesokan harinya. “Tolong pindahkan dia ke sel sebelah saat dia kembali dari hukum karena toiletnya masih belum berfungsi.”
Sehari sebelum Epstein mengakhiri hidupnya, seorang hakim federal membuka segel sekitar 2.000 halaman dokumen dalam gugatan pelecehan seksual terhadapnya. Perkembangan ini, menurut pengamatan petugas penjara, semakin mengikis status Epstein yang sebelumnya lebih tinggi.
Itu, dikombinasikan dengan kurangnya koneksi interpersonal yang signifikan dan “gagasan untuk berpotensi menghabiskan hidupnya di penjara, kemungkinan merupakan faktor penyebab bunuh diri Mr. Epstein,” tulis para pejabat.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal berisiko bunuh diri, ini organisasi mungkin membantu.
