Pengadilan Rusia telah memerintahkan wartawan Gershkovich ditahan hingga 30 Agustus, sementara pejabat AS terus menyerukan pembebasannya.
Pengadilan Rusia memperpanjang penahanan reporter Wall Street Journal (WSJ) Evan Gershkovich selama tiga bulan dan memerintahkan agar warga negara Amerika berusia 31 tahun itu ditahan hingga 30 Agustus.
Gershkovich ditangkap pada bulan Maret atas tuduhan spionase saat melakukan perjalanan pelaporan di Rusia dan secara resmi ditahan pada bulan April. Dia, majikannya dan pemerintah AS membantah tuduhan itu.
Sidang pendahuluan hari Selasa tidak diumumkan sebelumnya, dan seluruh kasus diselimuti kerahasiaan.
Moskow mengatakan sensitivitas tuduhan spionase berarti persidangan harus diadakan secara pribadi dan dokumen pengadilan tidak dipublikasikan. Otoritas Rusia belum menjelaskan apa – jika ada – bukti yang mereka kumpulkan untuk mendukung tuduhan spionase.
Kantor berita TASS milik pemerintah Rusia mengatakan sesi itu ditutup karena reporter itu dituduh memiliki “materi rahasia.”
Salah satu kantor berita Rusia, Interfax, mengutip seorang pejabat pengadilan yang mengatakan bahwa orang tua Gershkovich mengunjungi Moskow dan diizinkan berada di gedung pengadilan tetapi tidak dalam sidang hari Selasa.
Amerika Serikat menyerukan pembebasannya segera setelah dinas keamanan Rusia mencoba memperpanjang penahanannya.
“Dia seharusnya tidak ditahan sama sekali. Jurnalisme bukanlah kejahatan. Dia harus segera dibebaskan,” kata juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby kepada CNN.
“Kami masih akan bekerja sangat, sangat keras untuk melihat apakah kami bisa membawanya pulang dengan keluarganya di mana dia berada.”
‘Sangat prihatin’
Pejabat AS masih mendorong akses konsuler ke Gershkovich langsung dengan Rusia, kata Kirby.
“Tidak ada alasan untuk menolak akses konsuler … Kami benar-benar ingin mendapatkan akses konsuler itu.”
Kedutaan Besar AS di Moskow dikutip oleh WSJ mengatakan “sangat prihatin dengan keputusan pengadilan Rusia hari ini”.
“Amerika Serikat sangat keberatan dengan penolakan terus-menerus Rusia atas akses konsuler ke Mr. Gershkovich. Kami menegaskan kembali bahwa klaim terhadapnya tidak berdasar dan meminta Tn. Pembebasan segera Gershkovich,” bunyinya.
Dalam sebuah pernyataan setelah sidang hari Selasa, WSJ mengatakan: “Meskipun kami berharap tidak ada perubahan pada penahanan Evan yang salah, kami sangat kecewa. Tuduhan itu terbukti salah, dan kami terus menuntut pembebasan tuntutan segera.”
Gershkovich adalah koresponden Amerika pertama sejak Perang Dingin yang ditahan di Rusia atas tuduhan spionase. Penangkapannya membuat marah wartawan di negara itu dan membuat marah Barat.
Dia ditahan di penjara Lefortovo Moskow. Pejabat kedutaan AS telah mengizinkan setidaknya satu kunjungan penjara ke Gershkovich sejak penangkapannya di Yekaterinburg pada 29 Maret, tetapi otoritas Rusia telah menolak izin untuk kunjungan lainnya.
