Demonstran turun ke jalan selama 23 minggu, memprotes rencana peradilan yang kontroversial serta kekerasan mematikan yang mempengaruhi komunitas minoritas Palestina di Israel.
Puluhan ribu pengunjuk rasa berkumpul di kota-kota besar dan kecil di seluruh Israel selama minggu ke-23, memprotes rencana kontroversial pemerintah Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk merombak peradilan, serta kekerasan mematikan yang memengaruhi komunitas Palestina di negara itu.
Protes massa, yang menarik sekitar 100.000 orang pada hari Sabtu, dimulai pada bulan Januari tak lama setelah pemerintah sayap kanan Netanyahu dilantik.
Mendapatkan momentum dan melihat jumlah pemilih lebih dari 200.000 pengunjuk rasa pada waktu-waktu tertentu, penyelenggara protes mengatakan mereka tidak akan menyerah sampai pemerintah membatalkan perubahan undang-undang yang diusulkan daripada menundanya.
Di pusat Tel Aviv, pengunjuk rasa Michal Gat berkata: “Negara kami direbut oleh orang-orang ekstrem … kami disandera”.
“Sangat penting bagi rakyat Israel untuk menjaga demokrasi Israel,” kata pekerja teknologi berusia 47 tahun itu kepada kantor berita AFP.
Beberapa orang dalam protes itu juga memegang tanda-tanda yang mengkritik kelambanan pemerintah atas gelombang kejahatan yang meningkat yang mempengaruhi warga Palestina di Israel.
Sejak awal tahun, sekitar 102 warga Palestina-Israel telah tewas dalam kekerasan terkait kejahatan, menurut media Israel.
Pada hari Kamis, lima warga Palestina-Israel ditembak mati di sebuah tempat cuci mobil di Yafia, sebuah kota dekat kota Nazareth, kata polisi.
Warga Palestina Israel telah lama mengeluhkan diskriminasi dan kelambanan polisi terhadap kekerasan dan kejahatan yang secara tidak proporsional mempengaruhi komunitas mereka.
“Kami tidak akan membiarkan (Itamar) Ben-Gvir lolos dari pembunuhan di masyarakat Arab,” bunyi salah satu tanda protes, merujuk pada menteri keamanan sayap kanan Israel.
Tanda lain berbunyi “warga negara kelas mati”, plesetan dari frase warga negara kelas dua.
Penyelenggara mengatakan protes juga diadakan di kota Haifa dan Rehovot.
Di Haifa, mantan Perdana Menteri Ehud Barak menyerukan pemberontakan sipil tanpa kekerasan terhadap pemerintah Netanyahu, dengan mengatakan “ini bukan waktunya untuk istirahat”.
“Kita tidak boleh jatuh ke dalam ilusi… Protes harus diintensifkan dan bergerak ke pemberontakan sipil. Pembangkangan sipil tanpa kekerasan,” katanya.
Netanyahu, yang menghadapi tuduhan korupsi, mengumumkan “jeda” pada rencana perombakan peradilan pada bulan Maret untuk memungkinkan pembicaraan tentang perubahan yang memecah belah.
Tapi pembicaraan berbulan-bulan belum menghasilkan terobosan.
Dan RUU perombakan yudisial – yang akan melemahkan pengadilan dan membatasi pengawasan hukum dan keputusan pemerintah – dapat dibawa kembali untuk pemungutan suara terakhir di parlemen pada saat itu juga, menurut media Israel.
Pemerintah Netanyahu, sebuah koalisi antara partai Likud dan sekutu Yahudi sayap kanan dan ultra-Ortodoks, berpendapat bahwa perubahan diperlukan untuk menyeimbangkan kembali kekuasaan antara anggota parlemen dan peradilan.
Bulan lalu, ketika parlemen menyetujui anggaran negara Israel, Netanyahu berjanji untuk “melanjutkan upaya kami untuk mencapai pemahaman seluas mungkin tentang reformasi hukum.”
Kritikus mengatakan RUU itu menimbulkan ancaman langsung terhadap hak-hak sipil dan memperingatkan bahwa itu akan memberi pemerintah kekuasaan tak terbatas dan membongkar sistem check and balances negara.
