Paris Saint-Germain meraih rekor gelar liga ke-11 Prancis saat Lionel Messi mencetak gol dalam hasil imbang 1-1 dengan Strasbourg untuk memecahkan rekor pencetak gol untuk lima liga teratas Eropa, tetapi pertanyaan tetap ada tentang masa depan pemain Argentina itu di klub.
Pembuka Messi pada hari Sabtu dibatalkan oleh penyama kedudukan Kevin Gameiro, tetapi hasil tersebut memberi PSG keunggulan empat poin atas Lens yang berada di posisi kedua dengan satu pertandingan tersisa musim ini.
PSG bergerak maju dari rekor 10 gelar sebelumnya yang dibuat oleh Saint-Etienne pada 1981 dan menyamainya setahun lalu di bawah mantan pelatih Mauricio Pochettino.
Itu adalah gelar kesembilan PSG dalam 11 musim terakhir, periode di mana mereka mendominasi sepak bola Prancis di bawah kepemilikan Qatar Sports Investment.
PSG memulai akhir pekan terakhir musim ini enam poin di depan rival terdekat Lens dengan hanya enam poin untuk dimainkan, dan dengan selisih gol yang jauh lebih baik.
Pada akhirnya, mereka hanya membutuhkan hasil imbang untuk secara resmi dikukuhkan sebagai juara dengan satu pertandingan tersisa saat Lens menang 3-0 atas Ajaccio yang sudah terdegradasi.
Kylian Mbappe memberi umpan kepada Messi untuk memberi PSG keunggulan sebelum satu jam dengan gol ke-16 Ligue 1 musim ini.
Itu juga merupakan gol liga ke-496 Messi di Eropa dan memecahkan rekor pencetak gol Cristiano Ronaldo untuk lima liga top Eropa.
Mantan striker Paris Gameiro menyamakan kedudukan dengan 11 menit tersisa, memanfaatkan rebound setelah Gianluigi Donnarumma menyelamatkan dari Morgan Sanson.
Hasil imbang tersebut pada akhirnya cocok untuk kedua tim karena memungkinkan Strasbourg untuk menjamin kelangsungan hidup mereka di papan atas.
Hari-hari yang tidak menyenangkan
Kemenangan PSG terjamin meski tim Christophe Galtier kalah enam pertandingan pada 2023, sementara penantang terdekat Lens menerima sebagian besar pujian.
PSG tidak terkalahkan sebelum Piala Dunia FIFA, ketika Mbappe, Messi dan Neymar tampaknya didukung oleh prospek turnamen yang menjulang di Qatar.
Namun, mereka kalah enam kali dari 17 pertandingan liga pertama mereka pada 2023 dan tersingkir dari Liga Champions di babak 16 besar oleh Bayern Munich dan di Piala Prancis pada tahap yang sama.
Cawan suci PSG adalah Liga Champions, di mana klub secara teratur gagal pada saat-saat genting – termasuk tersingkir di 16 besar lima kali dalam tujuh musim.
Suasana di sekitar klub dalam beberapa pekan terakhir tampak cemberut dengan para penggemar yang tidak puas. Neymar, kini berusia 31 tahun, mengalami lebih banyak masalah cedera dan Messi diskors karena absen latihan setelah melakukan perjalanan tanpa izin ke Arab Saudi.
Ketika hasilnya buruk, beberapa kemarahan fans diarahkan pada Messi, yang melihatnya tampil buruk setelah kembali dari memenangkan Piala Dunia bersama Argentina.
Marco Kirdemir, seorang agen sepak bola, mengatakan kepada Al Jazeera awal bulan ini bahwa jelas Messi – yang kontraknya habis pada akhir musim – menginginkan perubahan pemandangan.
“Dia bisa pergi dengan Al Hilal, atau Inter Miami atau Barcelona… tapi yang pasti Messi tidak akan berada di PSG tahun depan karena sudah ada keretakan, termasuk dengan fans,” ujarnya.
Ada juga spekulasi yang berkembang bahwa Galtier – yang juga memenangkan gelar bersama Lille dua tahun lalu – akan diganti di musim terakhir.
“Ketika kami mengambil stok, kami harus menganalisis paruh pertama musim dan kondisi para pemain ketika mereka kembali dari Piala Dunia,” kata Galtier, Jumat.
“Tapi saya mengerti kekecewaannya. Itu adalah musim yang sangat aneh.”
Galtier tiba tahun lalu setelah keputusan Mbappe untuk meninggalkan Real Madrid dan menandatangani kontrak baru berdurasi tiga tahun.
Mbappe – pencetak 40 gol musim ini – sekarang mungkin bertanya-tanya apakah dia membuat pilihan yang tepat, meski pertanyaan tentang masa depannya pasti akan segera muncul lagi.
Menurut laporan, kontrak pemain berusia 24 tahun itu akan berakhir tahun depan kecuali dia menggunakan opsi untuk bertahan hingga 2025.
Semua mata akan tertuju pada apa yang dilakukan Luis Campos, guru perekrutan PSG asal Portugal, di bursa transfer.
Dia dibatasi oleh aturan Financial Fair Play UEFA dan oleh fakta bahwa PSG memiliki sejumlah pemain yang tidak diinginkan dengan kontrak besar yang akan kembali setelah satu musim dengan status pinjaman.
Penghematan gaji tahunan Messi sekitar 30 juta euro ($32,5 juta) bersih akan memberikan kelonggaran.
Banyak yang telah dibuat dari keinginan untuk fokus pada pemain muda yang berasal dari wilayah Paris, tempat berkembang biak yang subur bagi bakat.
Bagaimanapun, ini adalah klub yang telah disengat dalam beberapa tahun terakhir oleh keputusan untuk membiarkan begitu banyak prospek pergi, dari Kingsley Coman dan Adrien Rabiot hingga Moussa Diaby, Christopher Nkunku, dan Mike Maignan.
Sementara itu, upaya para pemilik klub untuk membeli Parc des Princes dari kota Paris terus digagalkan sehingga mereka dapat memperluas kapasitas, meningkatkan kemungkinan pindah ke Stade de France yang lebih besar.
