Washington DC – Anggota parlemen terkemuka AS telah mengundang Perdana Menteri India Narendra Modi untuk berpidato di depan Kongres ketika dia mengunjungi Washington, DC akhir bulan ini – kesempatan langka yang hanya diberikan kepada sekutu terdekat negara itu.
Para pemimpin Demokrat dan Republik di Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat mengumumkan undangan tersebut dalam sepucuk surat kepada Modi pada Jumat, mengatakan pidato 22 Juni akan merayakan “persahabatan abadi” antara kedua negara.
“Berdasarkan nilai-nilai bersama dan komitmen kami terhadap perdamaian dan kemakmuran global, kemitraan antara kedua negara terus berkembang,” kata surat itu.
“Selama pidato Anda, Anda akan memiliki kesempatan untuk membagikan visi Anda untuk masa depan India dan berbicara tentang tantangan global yang dihadapi negara kita.”
Ini akan menjadi kali kedua Modi berpidato di sidang gabungan Kongres, setelah dia berpidato di hadapan anggota parlemen AS pada 2016.
Merupakan kehormatan bagi saya untuk mengundang @PMOIndia@narendramodi untuk berpidato di Sesi Gabungan Kongres pada hari Kamis, 22 Juni.
Ini akan menjadi kesempatan untuk merayakan persahabatan abadi antara Amerika Serikat dan India dan berbicara tentang tantangan global yang dihadapi negara kita. pic.twitter.com/gu68UjJltG
— Kevin McCarthy (@SpeakerMcCarthy) 2 Juni 2023
Kunjungan Modi ke AS dilakukan di tengah meningkatnya persaingan antara Washington dan Beijing, dan karena India – sekarang negara dengan populasi terbesar di dunia – telah menjadi kekuatan geopolitik dan ekonomi utama.
Pejabat AS secara teratur memuji New Delhi sebagai sekutu utama di kawasan Asia-Pasifik, di mana kebijakan Beijing – termasuk klaim atas Laut China Selatan – telah menuai kritik yang meningkat dari Washington.
Gedung Putih mengumumkan perjalanan Modi bulan lalu, mengatakan Presiden Joe Biden akan menjamu dia untuk menegaskan kembali “kemitraan yang dalam dan erat” antara kedua negara.
Kunjungan tersebut akan memperkuat komitmen bersama kedua negara untuk Indo-Pasifik yang bebas, terbuka, makmur, dan aman, serta niat bersama untuk meningkatkan kemitraan teknologi strategis, termasuk dalam pertahanan, energi bersih, dan ruang angkasa. penyataan pada 10 Mei.
Pemerintahan Biden telah memperdalam hubungan dengan India dalam beberapa tahun terakhir; Itu memperkuat apa yang disebut aliansi Quad, yang juga mencakup Australia dan Jepang, dan menciptakan kemitraan formal dengan negara Asia Selatan Israel dan Uni Emirat Arab, yang disebut I2U2.
Tetapi para pengkritik Modi di AS telah meminta Washington untuk berbuat lebih banyak untuk menghadapi kebijakan nasionalisnya, yang menurut mereka merugikan minoritas di India, terutama Muslim.
Sebuah laporan Departemen Luar Negeri tentang kebebasan beragama bulan lalu mencatat dugaan “kekerasan oleh otoritas penegak hukum terhadap anggota agama minoritas di beberapa negara bagian,” termasuk pencambukan terhadap pria Muslim dan penghancuran rumah dan toko milik Muslim di India.
“Kami akan terus berbicara langsung dengan kolega dan mitra kami di India tentang masalah ini,” kata seorang pejabat senior AS kepada wartawan tanpa menyebut nama sebelum rilis laporan tersebut.
“Kami terus mendorong pemerintah untuk mengutuk kekerasan dan meminta pertanggungjawaban … semua kelompok yang terlibat dalam retorika yang merendahkan agama minoritas dan semua kelompok yang terlibat dalam kekerasan terhadap komunitas agama.”
India telah menolak tuduhan AS atas pelanggaran kebebasan beragama.
Dewan Muslim Amerika India (IAMC), sebuah kelompok advokasi, bulan lalu menyatakan kekecewaan atas seruan agar Modi berpidato di depan Kongres.
“Kegagalan untuk mencatat kekerasan Modi, anti-minoritas, kecenderungan otoriter dan salah urus ekonomi India yang korup tidak hanya mengabaikan temuan pemerintah AS sendiri, tetapi kesalahan strategis dengan potensi membahayakan stabilitas global,” kata kelompok itu. dalam sebuah pernyataan.
Modi juga dikritik atas tuduhan tindakan keras terhadap perbedaan pendapat politik dalam negeri.
Awal tahun ini, tokoh oposisi Rahul Gandhi dikeluarkan dari parlemen negara itu setelah dia dinyatakan bersalah atas pencemaran nama baik di negara bagian Gujarat asal Modi sehubungan dengan pernyataan kampanye 2019 yang dianggap sebagai penghinaan terhadap perdana menteri.
