Islamabad, Pakistan – Sejak penangkapannya yang kontroversial dan kekerasan yang mengikutinya, lebih dari dua lusin pemimpin Tehreek-e-Insaf (PTI) mantan Perdana Menteri Pakistan Imran Khan telah meninggalkan partai, menyalahkan penindasan pemerintah yang terus berlanjut atas eksodus tersebut.

Dalam kemunduran terbesar bagi partai Khan sejak eksodus dimulai, Shireen Mazari keluar dari PTI pada hari Selasa setelah mantan menteri hak asasi manusia itu ditahan beberapa kali sejak dia pertama kali ditangkap pada 12 Mei atas protes mematikan yang mengikuti penangkapan Khan.

Berbicara dalam konferensi pers di kediamannya di Islamabad pada Selasa malam, politisi berusia 57 tahun itu mengutuk kekerasan, termasuk serangan terhadap instalasi militer, dan mengatakan dia tidak akan melanjutkan politik.

“Pembebasan dan penangkapan terus-menerus serta cobaan berat yang dialami putri saya Imaan juga berdampak pada kesehatan saya. Untuk alasan ini, saya telah memutuskan bahwa saya akan meninggalkan politik aktif. Dan saya ingin menambahkan bahwa mulai hari ini saya tidak akan menjadi bagian dari PTI atau partai politik lainnya, ”katanya.

Ketika semakin banyak politisi melompat kapal, kepala PTI Khan tweeted: “Kita semua telah mendengar tentang kawin paksa di Pakistan, tetapi untuk PTI telah muncul fenomena baru, perceraian paksa.”

Kita semua pernah mendengar tentang pernikahan paksa di Pakistan, tetapi bagi PTI muncul fenomena baru, perceraian paksa.

Juga bertanya-tanya di mana semua organisasi hak asasi manusia di negara ini menghilang.

— Imran Khan (@ImranKhanPTI) 23 Mei 2023

Vandalisme menambah masalah Khan saat politisi berusia 70 tahun itu melawan lebih dari 100 kasus hukum dan berusaha menghindari penangkapan lagi.

Berbicara kepada wartawan di pengadilan di Islamabad pada hari Selasa, Khan mengklaim para pemimpin partainya telah dipaksa pergi, tanpa mengatakan siapa yang melakukannya.

“Orang-orang tidak menyerah, mereka dipaksa meninggalkan pesta di bawah todongan senjata,” katanya. “Partai politik tidak bisa dibubarkan dengan taktik seperti itu.”

Shibli Faraz, seorang ajudan utama Khan, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun sangat disayangkan beberapa “orang baik” terpaksa meninggalkan pesta, dia juga menyebutnya sebagai berkah.

“Ada beberapa orang yang oportunis dan bukan aset partai, tapi beban. Orang-oranglah yang penting dan bukan kepemimpinan kecuali Imran Khan sendiri. Dia memegang undian utama dan begitulah cara kami mendapatkan kekuatan darinya, ”kata Faraz.

Dia mengatakan pembelotan tidak akan mempengaruhi PTI dalam pemilihan umum dan provinsi mendatang, menyebut Khan sebagai pemimpin paling populer di negara itu.

“Semua yang terjadi di negara ini dilakukan untuk menghindari pemilu karena pemerintah khawatir PTI akan menghapusnya. Jika itu adalah masyarakat demokratis, biarkan orang memutuskan siapa yang akan memerintah mereka,” kata Faraz.

Khan disingkirkan dari kekuasaan setelah kehilangan mosi tidak percaya di parlemen pada April tahun lalu. Sejak itu, dia telah menjalankan kampanye nasional untuk menuntut pemilihan segera, yang akan berlangsung pada Oktober tahun ini.

‘Pembentukan’ untuk disalahkan

Menurut para ahli, karena peran luar biasa Angkatan Darat Pakistan dalam politik dalam negeri, pembelotan dari partai politik bukanlah fenomena baru.

Mereka mengatakan penyimpangan seperti itu terjadi atas perintah “kemapanan” – sebuah eufemisme untuk militer yang telah memerintah negara secara langsung selama hampir tiga dekade.

Sameen Mohsin Ali, seorang dosen di Universitas Birmingham di Inggris, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa karier politik di Pakistan biasanya dibangun di sekitar “garis oportunistik dan bukan ideologis”.

“Keputusan mereka tentang kapan harus tinggal dan kapan harus pergi tidak dibentuk oleh kesetiaan partai, tetapi oleh logika atau dinamika politik di daerah pemilihan mereka dan prospek kekuasaan mereka. Itu sebabnya kami melihat politisi beralih ke partai dengan peluang terbaik untuk memenangkan pemerintah nasional atau provinsi,” katanya kepada Al Jazeera.

Analis politik Benazir Shah mengatakan bahwa sementara beberapa politisi “meninggalkan kapal PTI” dikenal karena “merek politik beracun” mereka, keputusan mereka untuk tetap berpolitik harus diputuskan oleh rakyat jelata.

“Pemilih harus memiliki hak dan harus diberi kesempatan untuk mengeluarkan politisi seperti itu dari arena politik. Tetapi sampai sekarang, pihak yang berkuasa tampaknya membuat keputusan itu untuk mereka dan memutuskan partai politik mana yang dapat dan tidak dapat ikut serta dalam pemilihan,” kata Shah kepada Al Jazeera.

Shah mengatakan tidak mudah memprediksi bagaimana politisi yang keluar dari PTI akan mempengaruhi partai di masa depan.

“Dulu, pihak yang berkuasa mencoba membubarkan partai politik seperti PPP (Partai Rakyat Pakistan) dan PMLN (Liga Muslim Pakistan-Nawaz). Tapi rencana itu jarang berhasil. Partai-partai politik ini tangguh karena basis partai yang setia, yang bersedia menanggung hukuman penjara yang lama dan kasus pengadilan untuk kepemimpinannya,” kata analis yang berbasis di Lahore itu.

Tapi Asma Faiz, profesor ilmu politik di Lahore University of Management Science, lebih skeptis tentang peluang PTI dalam pemilu mendatang.

“Anomali-anomali ini bisa berdampak pada penurunan kinerja PTI pada pemilu mendatang. Tidak ada keraguan bahwa Khan mendapat dukungan besar dari masyarakat, tetapi dia membutuhkan kandidat kuat yang membawa bank suara mereka sendiri.”