Outlet berita AS melaporkan bahwa Pence akan mengumumkan kampanyenya pada 7 Juni, menyiapkan pertempuran dengan mantan bos Donald Trump.
Mantan Wakil Presiden Amerika Serikat Mike Pence diperkirakan akan secara resmi mengumumkan kampanye kepresidenannya pada awal Juni, menempatkannya dalam persaingan dengan bos lamanya, mantan Presiden Donald Trump.
Pada hari Rabu, outlet berita AS termasuk The Associated Press dan Reuters melaporkan bahwa Pence akan meluncurkan pencalonannya untuk Gedung Putih pada 7 Juni di negara bagian Iowa, mengutip sumber yang mengetahui rencananya.
Sementara Pence menggembar-gemborkan pekerjaannya di pemerintahan Trump, dia sendiri memiliki hubungan yang buruk dengan Trump. “Kami memiliki hubungan kerja yang erat selama empat tahun,” tulis Pence dalam bukunya So Help Me God. “Itu tidak berakhir dengan baik.”
Pence mengkritik Trump karena retorikanya pada 6 Januari 2021, ketika kerumunan pendukung Trump menyerbu Capitol AS dalam upaya untuk membatalkan pemilihan presiden 2020.
Sebuah panel kongres yang menyelidiki kerusuhan tersebut mengatakan telah mendengar kesaksian bahwa Trump membuat komentar yang menyetujui ketika anggota massa meminta Pence untuk digantung karena menolak mengikuti skema untuk mencuri suara Electoral College.
Pence sejak itu mengutuk retorika Trump sebagai “sembrono” dan mengatakan bahwa “sejarah akan menilai” mantan presiden itu.
Bidang utama yang penuh sesak
Rencana Pence yang dilaporkan akan menambah nama lain ke daftar kandidat yang terus bertambah yang menantang Trump, calon terdepan saat ini, untuk nominasi Partai Republik dalam pemilu 2024.
Calon partai akan mencalonkan diri dalam pemilihan umum melawan calon dari Partai Demokrat, kemungkinan besar Presiden Joe Biden.
Di antara mereka yang bersaing untuk nominasi Partai Republik adalah Gubernur Florida Ron DeSantis, yang secara luas dipandang sebagai penantang Trump yang paling serius. Dia mengumumkan kampanyenya di acara Twitter yang gagal minggu lalu.
Mantan Gubernur New Jersey Chris Christie juga diperkirakan akan mengumumkan kampanye kepresidenannya minggu depan, menurut sumber yang dikutip di kantor berita AS. Seperti Pence, Christie sebelumnya memiliki hubungan dekat dengan Trump — melayani sebagai penasihat kampanye pemilu 2016 — sebelum menjadi salah satu kritikus mantan presiden.
Kandidat lain termasuk Senator AS Tim Scott, mantan Gubernur Arkansas Asa Hutchinson, pengusaha Vivek Ramaswamy dan mantan Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley, yang juga menjabat sebagai duta besar PBB di bawah Trump.
Namun, jajak pendapat menunjukkan Trump mempertahankan keunggulan signifikan atas penantangnya dari Partai Republik. Dalam survei jajak pendapat yang memeringkat pesaing Republik, RealClearPolitics menemukan bahwa Pence hanya menarik sekitar empat persen dukungan di antara pemilih GOP, dibandingkan dengan 53 persen Trump.
Angka Christie tercatat sekitar satu persen atau kurang.
Kredensial konservatif
Pence, seorang Kristen evangelis dan konservatif sosial, bertugas di DPR AS dari 2001 hingga 2013 dan sebagai Gubernur Indiana dari 2013 hingga 2017.
Dia berusaha menggambarkan dirinya sebagai sosok yang lebih seimbang dan konsisten konservatif daripada Trump, yang tetap terlibat dalam serangkaian skandal dan masalah hukum. Pence mengisyaratkan dukungannya untuk larangan aborsi nasional, tetapi juga memperingatkan terhadap oposisi sayap kanan untuk mendukung Ukraina, yang terlibat dalam konflik dengan Rusia setelah invasi skala penuh yang terakhir pada tahun 2022.
Masih harus dilihat apakah pesan Pence akan beresonansi dengan pemilih utama Republik, beberapa di antaranya memendam kemarahan pada Pence karena menolak untuk bertindak atas klaim Trump bahwa “pemilihan yang curang” membuatnya kehilangan kemenangan dalam pemilihan tahun 2020.
Berbicara di konvensi National Rifle Association (NRA) pada bulan April, Pence berjalan di atas panggung disambut sorak-sorai dari penonton.
