Mauricio Funes, yang saat ini tinggal di Nikaragua, membantah tuduhan tersebut dan mengatakan penutupan tahun 2012 ditengahi oleh gereja.
Pengadilan di El Salvador telah menghukum mantan presiden Mauricio Funes 14 tahun penjara karena bernegosiasi dengan geng selama pemerintahannya.
Hukuman pada hari Senin menyusul persidangan yang dimulai pada bulan April dengan Funes, yang tinggal di negara tetangga Nikaragua. El Salvador mengubah undang-undangnya tahun lalu untuk memungkinkan persidangan in absentia.
Jaksa menuduh Funes, yang menjabat sebagai presiden dari 2009 hingga 2014, melakukan asosiasi ilegal dan gagal menjalankan tugasnya untuk gencatan senjata geng yang dirundingkan pada 2012.
Funes membantah bernegosiasi dengan geng atau memberikan hak istimewa kepada pemimpin mereka, menekankan bahwa gencatan senjata itu ditengahi oleh Gereja Katolik, bukan pemerintah.
Mantan menteri keamanan Funes, Jenderal David Munguia Payes, dijatuhi hukuman 18 tahun penjara karena keterlibatannya dalam negosiasi.
“Kami dapat memverifikasi bahwa dua mantan pejabat ini, yang memiliki kewajiban untuk melindungi warga Salvador, menegosiasikan hidup mereka dengan imbalan bantuan elektoral, bertindak sebagai anggota geng,” kata Jaksa Agung Rodolfo Delgado di Twitter.
Hukuman 14 tahun Funes adalah jumlah dari delapan tahun untuk asosiasi yang melanggar hukum dan enam tahun untuk pengabaian tugas.
Jaksa mengatakan negosiasi geng bertujuan untuk membuat geng jalanan yang kuat di negara itu menurunkan tingkat pembunuhan dengan imbalan keuntungan bagi pemimpin mereka yang dipenjara.
El Salvador telah mengejar Funes, 64, atas dugaan kejahatan lain dalam setidaknya setengah lusin kasus.
Pada 2015, Mahkamah Agung El Salvador memutuskan bahwa geng-geng itu adalah organisasi “teroris”.
Dua geng kriminal utama di El Salvador, Mara Salvatrucha – lebih sering disebut sebagai MS-13 – dan Barrio 18, diperkirakan memiliki 70.000 anggota di antara mereka.
Selama setahun terakhir, ribuan tersangka anggota geng telah dilacak sebagai bagian dari upaya Presiden Nayib Bukele saat ini untuk menindak kelompok tersebut.
Namun, sebelum Bukele memperkenalkan “keadaan pengecualian” yang kontroversial, pemimpin sayap kanan itu dituduh bernegosiasi dengan geng.
Pada Desember 2021 Perbendaharaan Amerika Serikat mengatakan bahwa pemerintah Bukele diam-diam telah menegosiasikan gencatan senjata dengan para pemimpin geng.
Para pemimpin yang dipenjara diduga diberi hak istimewa dengan imbalan menunda pembunuhan dan memberikan dukungan politik kepada partai Bukele. Surat kabar lokal El Faro sebelumnya melaporkan negosiasi tersebut.
Mantan Jaksa Agung Raul Melara mengatakan dia akan menyelidiki tuduhan tersebut, tetapi setelah partai Bukele mendominasi pemilihan paruh waktu 2021 dan mengambil kendali Kongres, anggota parlemen menggulingkan Melara.
Kelompok HAM mengkritik tindakan keras El Salvador terhadap tersangka anggota geng, dengan Amnesty International menuduh pemerintah Bukele melakukan pelanggaran yang meluas.
“Pelanggaran sistematis hak asasi manusia dan pembongkaran supremasi hukum bukanlah jawaban atas masalah yang dihadapi negara ini,” kata Amnesti dalam sebuah laporan bulan lalu.
