Dewan Kota Atlanta memberikan suara mendukung pendanaan fasilitas pelatihan penegakan hukum besar baru setelah 14 jam komentar publik.
Otoritas lokal di Atlanta, Georgia, sebuah kota di Amerika Serikat bagian selatan, telah memilih fasilitas pelatihan penegakan hukum baru yang kontroversial yang oleh para kritikus dijuluki “Kota Polisi”, meskipun ada kekhawatiran tentang kekerasan polisi dan dampak lingkungan situs tersebut.
Dalam pemungutan suara hari Selasa, Dewan Kota Atlanta menyetujui proyek senilai $90 juta dengan selisih 11 banding 4, setelah 14 jam komentar publik, yang sebagian besar mencela fasilitas tersebut.
“Pemungutan suara hari ini untuk surat kabar ini adalah dukungan publik terhadap perang, pelanggaran hak asasi manusia, jalan-jalan militer di kota kami,” kata Pendeta James Woodall, mantan presiden kelompok hak sipil NAACP cabang Georgia.
Dia menyebut pemungutan suara dewan di fasilitas polisi “tidak bermoral dan tidak demokratis”.
Persetujuan Selasa datang setelah bertahun-tahun oposisi terorganisir oleh kelompok keadilan sosial memprotes pembentukan fasilitas pelatihan polisi baru yang luas. Mereka berpendapat itu akan mendorong tren militerisasi polisi dan menghancurkan hutan lokal yang mereka sebut “paru-paru Atlanta”.
Sementara itu, para pendukung mengatakan fasilitas tersebut akan membantu kota merekrut dan mempertahankan petugas polisi dan melayani masyarakat dengan lebih baik. Fasilitas ini akan mencakup kota tiruan bagi polisi dan petugas pemadam kebakaran untuk berlatih dan kursus manajemen.
Sebagai bagian dari pemungutan suara hari Selasa, Dewan Kota Atlanta juga menyetujui $31 juta dana publik langsung untuk proyek tersebut, serta pengaturan penyewaan kembali yang akan membayar Yayasan Polisi Atlanta $36 juta selama 30 tahun.
Dalam sebuah pernyataan Selasa, Walikota Andre Dickens mengatakan pemungutan suara itu adalah “tonggak utama dalam mempersiapkan pemadam kebakaran, polisi, dan tanggap darurat kami dengan lebih baik untuk melindungi dan melayani komunitas kami.”
Tetapi penentangan terhadap proyek tersebut menyatukan lingkungan, keadilan rasial, hak-hak masyarakat adat dan kelompok politik sayap kiri di seluruh negeri, yang menolak apa yang mereka anggap sebagai memprioritaskan kepolisian atas kebutuhan publik lainnya.
“Kami di sini untuk menghentikan rasisme lingkungan dan militerisasi polisi,” kata Matthew Johnson, direktur eksekutif Beloved Community Ministries, sebuah organisasi nirlaba keadilan sosial setempat. “Kita harus kembali memenuhi kebutuhan dasar daripada menggunakan polisi sebagai satu-satunya solusi untuk semua masalah sosial kita.”
Protes mendapat perhatian lebih lanjut pada bulan Januari setelah polisi menembak dan membunuh aktivis lingkungan Manuel Esteban Paez Teran, seorang berusia 26 tahun yang telah bergabung dengan pengunjuk rasa lain untuk menduduki lokasi proyek di masa depan.
Sejumlah aktivis telah ditangkap sejak protes dimulai. Pada bulan Maret, seorang hakim mendakwa 22 orang dengan “terorisme domestik” karena peran mereka dalam protes, menimbulkan kekhawatiran tentang kebebasan berbicara dan hak untuk memprotes.
Pekan lalu, polisi juga menangkap tiga penyelenggara yang memimpin Dana Solidaritas Atlanta, yang memberikan pembayaran jaminan bagi mereka yang ditangkap selama protes.
Jaksa menuduh kelompok itu secara curang mendanai protes. Associated Press melaporkan bahwa surat perintah penangkapan mencantumkan pengeluaran seperti “bensin, pembukaan hutan, peti kemas, tes cepat COVID, media (dan) rambu-rambu lokasi.”
Kelompok hak asasi manusia telah menyatakan keprihatinan atas penangkapan yang dilakukan oleh sekelompok petugas polisi bersenjata lengkap. Bahkan Senator AS Raphael Warnock membebani Twitter.
“Meskipun kami belum memiliki semua detailnya, sebagai seorang pendeta yang telah lama terlibat dalam pekerjaan keadilan, saya prihatin tentang apa yang kami ketahui tentang unjuk kekuatan Rabu lalu terhadap penyelenggara dana jaminan di Atlanta, ” kata senator Georgia itu. menulis.
“Gambar-gambar dari penggerebekan itu memperkuat kecurigaan yang membantu menjiwai konflik saat ini – yaitu, kekhawatiran warga Georgia tentang kepolisian yang berlebihan, penindasan terhadap perbedaan pendapat dalam demokrasi dan militerisasi polisi kami.”
Fasilitas tersebut akan dibangun di atas tanah kota seluas 85 acre (34,4 hektar) di Kabupaten DeKalb yang tidak berhubungan. Awalnya disetujui pada September 2021.
