Gubernur Montana Greg Gianforte menandatangani tindakan untuk sangat membatasi aplikasi TikTok, menjadikan negara bagiannya yang pertama memberlakukan larangan hampir total pada platform media sosial di Amerika Serikat.

Undang-undang yang diharapkan mulai berlaku pada 1 Januari 2024 itu akan melarang TikTok beroperasi di Montana. Itu juga akan melarang toko aplikasi menawarkan TikTok untuk diunduh lintas negara bagian — larangan yang dikhawatirkan perusahaan teknologi tidak akan mungkin diterapkan dan pendukung kebebasan berbicara melihat sebagai pelanggaran terhadap hak Amandemen Pertama mereka.

“Undang-undang ini menginjak-injak hak kebebasan berbicara kami dengan kedok keamanan nasional dan meletakkan dasar untuk kontrol pemerintah yang berlebihan terhadap Internet,” kata American Civil Liberties Union dalam tweet setelah pengumuman Rabu.

“Pejabat terpilih tidak memiliki hak untuk menyensor seluruh aplikasi media sosial secara selektif berdasarkan negara asalnya.”

TikTok, yang dimiliki oleh perusahaan teknologi internet yang berbasis di Beijing, ByteDance, memiliki lebih dari 1 miliar pengguna di seluruh dunia, 150 juta di antaranya berbasis di AS. Ini juga mempekerjakan 7.000 orang di negara ini.

Tetapi sementara pemilik China dan TikTok telah berulang kali menyangkal bahwa aplikasi berbagi video adalah ancaman, TikTok telah mendapatkan pengawasan bipartisan di AS dan negara lain atas masalah privasi, pengawasan, dan dugaan hubungan dengan pemerintah Beijing.

Dengan penandatanganan undang-undang anti-TikTok pada hari Rabu, Gianforte berjanji “untuk melindungi data pribadi dan pribadi orang-orang Montana dari Partai Komunis Tiongkok”.

Dia juga mengeluarkan a nota kepada kepala petugas informasi negara yang menyerukan agar larangan diperluas ke aplikasi media sosial lainnya yang memiliki hubungan asing, termasuk WeChat dan Telegram yang berbasis di China, yang didirikan oleh dua pengusaha kelahiran Rusia.

Selain itu, memorandum tersebut mengatakan bahwa, mulai 1 Juni, tidak ada pegawai pemerintah yang dapat mengunduh atau mengakses aplikasi media sosial “yang memberikan informasi atau data pribadi kepada musuh asing” melalui peralatan dan jaringan yang dikeluarkan pemerintah.

TikTok, menurut surat Gianforte, “memanen sejumlah besar informasi dan data pribadi dari perangkat penggunanya, yang sebagian besar tidak terkait dengan tujuan yang diklaim aplikasi untuk berbagi video.” Didokumentasikan dengan baik bahwa perusahaan memberikan informasi dan data tersebut kepada Partai Komunis Tiongkok.”

TikTok belum mengumumkan apakah akan mengajukan gugatan untuk membatalkan larangan Montana, tetapi diperkirakan akan ada gugatan hukum.

Perusahaan mengeluarkan pernyataan yang menegaskan hak pengguna untuk kebebasan berbicara melalui platform.

“Kami ingin meyakinkan warga Montana bahwa mereka dapat terus menggunakan TikTok untuk mengekspresikan diri, mencari nafkah, dan menemukan komunitas sementara kami terus membela hak-hak pengguna kami di dalam dan di luar Montana,” kata juru bicara Brooke Oberwetter.

Sekitar 30 negara bagian AS, serta pemerintah federal, telah melarang penggunaan TikTok di perangkat milik negara. Negara-negara seperti Belanda, Kanada, Belgia, Denmark, dan India juga telah mengambil langkah serupa dalam beberapa bulan terakhir.

Pada bulan April, badan pengawas privasi Inggris, Kantor Komisi Informasi, mendenda aplikasi tersebut sebesar 12,7 juta pound Inggris ($15,9 juta) karena salah menangani data pengguna anak-anak, termasuk gagal mendapatkan persetujuan dari orang tua mereka sebelum mereka memproses informasi mereka.

Pada bulan Maret, CEO TikTok Shou Zi Chew membuat penampilan publik pertamanya dalam sidang kongres AS untuk mengatasi masalah privasi pengguna di negara tersebut.

Chew menggarisbawahi bahwa TikTok “tidak dimiliki atau dikendalikan oleh pemerintah China”, menekankan bahwa kantor pusatnya berbasis di Singapura dan Los Angeles. Dia juga mengusulkan inisiatif senilai $1,5 miliar untuk membuat program penyimpanan berbasis di AS melalui kontrak dengan Oracle Corporation, sebuah perusahaan teknologi multinasional di Austin, Texas.

“Kami percaya kami adalah satu-satunya perusahaan yang menawarkan tingkat transparansi ini,” katanya dalam sidang tersebut.

Tapi Chew menuai kritik dari kedua sisi spektrum politik. “Platform Anda harus dilarang,” kata Perwakilan Republik Cathy McMorris Rodgers kepadanya pada satu titik.

TikTok mengatakan berada di bawah tekanan dari Presiden AS Joe Biden, seorang Demokrat, untuk menjual operasinya di AS ke pihak lain atau menghadapi potensi pembatasan.

Pada bulan Maret, Komite Urusan Luar Negeri DPR AS memberikan suara pada undang-undang untuk memberdayakan presiden untuk membatasi transaksi apa pun dengan TikTok, suatu tindakan yang, jika disetujui oleh seluruh Kongres, dapat memungkinkan pelarangan.

Pendahulu Biden, Donald Trump dari Partai Republik, mencari larangan langsung pada platform tersebut, dengan alasan masalah keamanan nasional — tetapi pengadilan federal akhirnya menemukan dia melampaui wewenangnya untuk melakukannya.