Pada konferensi pers 14 April di Washington, DC, Kepala Badan Penegakan Narkoba (DEA) Anne Milgram membunyikan alarm tentang musuh publik nomor satu yang ditunjuk negara itu: empat orang Meksiko yang dikenal sebagai “Los Chapitos,” anak-anak dari kartel Sinaloa yang dipenjara. bos. Joaquín “El Chapo” Guzmán.

Menyatakan keturunan El Chapo “bertanggung jawab atas masuknya besar-besaran” fentanyl opioid sintetik ke Amerika Serikat, Milgram bersikeras: “Biarkan saya jelaskan bahwa Chapitos memelopori pembuatan dan perdagangan obat paling mematikan yang pernah kita temui di negara ini.”

Seolah-olah itu tidak cukup berita, kepala DEA melemparkan beberapa dugaan trivia tambahan, yang menurutnya Chapitos “memberi makan musuh mereka hidup-hidup untuk harimau, menyetrum mereka, (dan) waterboard mereka” – kegiatan seperti AS jelas tidak pernah dilakukan terhadap musuhnya sendiri.

Tidak ada perdebatan tentang mematikan fentanyl, yang 50 kali lebih kuat dari heroin. Overdosis obat, yang sebagian besar terkait dengan fentanyl, sekarang membunuh lebih dari 100.000 orang per tahun di AS. Seluruh komunitas hancur.

Namun aneh bahwa Chapitos secara spontan disalahkan atas seluruh epidemi fentanyl – meskipun narasi baru pasti berguna ketika membenarkan militerisasi gila yang terus berlanjut di perbatasan AS-Meksiko.

Pada tahun 2017, sidang kongres AS tentang fentanil mencakup kesaksian dari Debra Houry, direktur di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), badan kesehatan masyarakat nasional, yang mencatat bahwa banyak dari mereka yang meninggal karena overdosis fentanil, diresepkan sebelumnya. opioid obat penghilang rasa sakit legal.

Seperti yang dijelaskan Houry, “Orang yang menggunakan opioid resep menjadi kecanduan opioid dan kemudian dapat mengalami overdosis heroin atau fentanil.”

Jadi tidak mengherankan bahwa orang-orang berjatuhan seperti lalat dari fentanil, mengingat resep berlebihan opioid yang tidak terkendali yang telah menjadi personifikasi adegan perawatan kesehatan AS kontemporer — sebuah pengaturan yang pada akhirnya tidak ada hubungannya dengan kesehatan dan banyak hubungannya dengan uang.

Memang, dibutuhkan sistem yang sakit untuk memungkinkan pengiriman sembilan juta pil opioid dalam dua tahun ke satu apotek di kota berpenduduk 400 orang, seperti yang terjadi di negara bagian Virginia Barat.

Dan sementara pemain utama dalam industri farmasi AS dan rantai farmasi baru-baru ini dipaksa untuk membayar kompensasi finansial simbolis atas praktik tidak bertanggung jawab mereka yang memicu krisis, tidak ada pengakuan nyata atas kesalahan atau hubungan serius apa pun antara titik-titik mematikan tersebut.

Dengan kata lain, belum ada penilaian ulang atas fondasi kapitalis patologis AS – yang berarti bahwa hal-hal konyol seperti nyawa manusia tidak akan pernah diletakkan di atas keuntungan perusahaan.

Lagi pula, lebih mudah menyalahkan Chapitos saja.

Seperti yang bisa diharapkan dalam situasi seperti itu, kehidupan orang miskin paling tidak penting. Dan apa yang kamu tahu? Krisis fentanyl secara tidak proporsional mempengaruhi orang miskin. Sebuah 2020 artikel diterbitkan di situs National Library of Medicine menemukan bahwa orang yang hidup di bawah garis kemiskinan memiliki risiko overdosis opioid yang fatal.

Kelompok sosial ekonomi yang berisiko juga termasuk narapidana yang baru dibebaskan, serta orang-orang dengan perumahan yang tidak aman atau tidak memiliki asuransi kesehatan. Artikel tersebut mencatat, “Perampasan ekonomi merupakan faktor risiko overdosis opioid di Amerika Serikat dan berkontribusi pada pola penurunan harapan hidup yang berbeda dari kebanyakan negara maju.”

Bagaimana dengan keistimewaan Amerika?

Yang pasti, di negara dengan begitu banyak rasa sakit, sangat masuk akal bahwa harus ada permintaan obat penghilang rasa sakit – dan semakin murah semakin baik bagi komunitas miskin yang kesengsaraannya dibangun oleh superstruktur kapitalis.

Sementara itu, semakin tingkat sosial ekonomi yang lebih rendah dapat dikriminalisasi karena kemiskinan dan kecanduan mereka, semakin nyaman untuk melanjutkan perang terhadap orang miskin yang membantu menjaga masyarakat Amerika tetap baik dan patuh.

Fakta bahwa veteran militer AS dua kali lebih mungkin meninggal karena overdosis opioid merangkum prioritas miring dari sebuah negara yang dapat menghabiskan triliunan di seluruh dunia untuk mendatangkan malapetaka tetapi tidak dapat diganggu bahkan untuk menyediakan prajuritnya sendiri untuk tidak peduli.

Kemudian, tentu saja, ada masalah persimpangan penindasan sosial ekonomi dan ras dengan latar belakang krisis opioid yang didominasi fentanyl dan overdosis obat secara umum. Berdasarkan menurut majalah Scientific American, tingkat kematian akibat overdosis secara keseluruhan untuk orang kulit hitam di AS melampaui tingkat kematian orang kulit putih untuk pertama kalinya pada tahun 2019, dengan penyebaran fentanil menghadirkan panorama di mana “Pria kulit hitam di atas 55 tahun yang selama beberapa dekade bertahan hidup dengan kecanduan heroin meninggal pada tingkat empat kali lebih besar daripada orang dari ras lain dalam kelompok usia itu”.

CDC melaporkan bahwa tingkat kematian overdosis untuk orang kulit hitam meningkat sebesar 44 persen antara 2019 dan 2020 saja, sedangkan tingkat penduduk asli Amerika meningkat sebesar 39 persen.

Dan pada tahun 2020, menurut statistik CDC, angka kematian overdosis untuk orang kulit hitam di negara bagian AS dengan ketimpangan pendapatan yang lebih besar dua kali lebih tinggi daripada di negara dengan ketimpangan pendapatan yang lebih kecil.

Jika ada pelajaran yang bisa dipetik dari kapitalisme, itu adalah ketidaksetaraan yang membunuh. Oleh karena itu ketergantungan pemerintah AS pada bogeymen internasional seperti Chapitos untuk mengalihkan perhatian warganya dari realitas yang agak brutal: bahwa sistem kapitalis itu sendiri adalah musuh publik nomor satu.

Sekarang, anggota parlemen AS mendorong hukuman yang lebih keras untuk kepemilikan dan perdagangan fentanil – yang merupakan kabar baik bagi kompleks industri penjara, tetapi tidak bagi masyarakat. Orang tidak bisa tidak mengingat epidemi kokain crack tahun 1980-an, ketika komunitas kulit hitam di Los Angeles dihancurkan oleh masuknya narkoba yang secara langsung disebabkan oleh terorisasi AS di Nikaragua – juga dikenal sebagai perang Contra melawan apa yang disebut “red ancaman”.

Empat puluh tahun kemudian, kapitalisme tetap menjadi obat yang mematikan seperti sebelumnya dan eufemisme untuk perang habis-habisan Amerika terhadap kaum miskin—sebuah perang di mana fentanil hanyalah wajah terbarunya.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.