Badan Iklim AS mengatakan fenomena tersebut, yang menyebabkan suhu lebih hangat, kembali terjadi setelah tiga tahun.
Fenomena iklim El Nino telah tiba dan kemungkinan akan membawa cuaca ekstrem akhir tahun ini, termasuk suhu di atas rata-rata, demikian diumumkan para ilmuwan di Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) AS.
Berbeda dengan pola iklim La Nina yang seringkali sedikit menurunkan suhu global dan dominan selama tiga tahun terakhir, El Nino diasosiasikan dengan kenaikan suhu di seluruh dunia.
“Tergantung pada kekuatannya, El Nino dapat menyebabkan berbagai dampak, seperti meningkatkan risiko hujan lebat dan kekeringan di lokasi tertentu di seluruh dunia,” kata ilmuwan iklim NOAA Michelle L’Heureux dalam sebuah pernyataan Kamis di situs web NOAA.
“Perubahan iklim dapat memperburuk atau mengurangi dampak tertentu yang terkait dengan El Nino. Misalnya, El Nino dapat menyebabkan rekor suhu baru, terutama di daerah yang sudah mengalami suhu di atas rata-rata selama El Nino,” kata L’Heureuz.
El Nino lahir dari perairan hangat yang tidak biasa di Pasifik timur dekat pantai Amerika Selatan dan sering disertai dengan perlambatan atau pembalikan angin pasat timur.
Australia memperingatkan minggu ini bahwa El Nino akan memberikan hari yang lebih panas dan kering ke negara yang rentan terhadap kebakaran hutan yang parah, sementara Jepang mengatakan El Nino yang berkembang ikut bertanggung jawab atas rekor musim semi terhangatnya.
Pengaruh fenomena tersebut di Amerika Serikat lemah selama musim panas, tetapi lebih terasa dari akhir musim gugur hingga musim semi, kata NOAA dalam pernyataannya.
Pada musim dingin, diperkirakan ada 84 persen kemungkinan berkembangnya El Nino “lebih besar dari sedang” dan 56 persen kemungkinan El Nino kuat.
Ini biasanya akan menghasilkan kondisi yang lebih basah daripada rata-rata di beberapa bagian negara dari California Selatan hingga pantai Teluk Meksiko, tetapi kondisi yang lebih kering daripada rata-rata di Pasifik Barat Laut dan Lembah Ohio.
Ini juga meningkatkan kemungkinan lebih hangat daripada suhu rata-rata di bagian utara negara itu.
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan bulan lalu di jurnal Science, El Nino tahun ini dapat menyebabkan kerugian ekonomi global sebesar $3 triliun, karena cuaca ekstrem membantu produksi pertanian, manufaktur, dan menyebarkan penyakit.
Akibatnya, pemerintah seperti Peru telah menyisihkan $1,06 miliar untuk menangani dampak El Nino dan perubahan iklim. Filipina – yang terancam topan – telah membentuk tim khusus pemerintah untuk menangani dampak yang diperkirakan.
