Irakli Garibashvili mengatakan warga Georgia dan perekonomian negara akan menderita jika Tbilisi menyetujui salah satu mitra dagang terbesarnya.
Doha, Qatar – Perdana Menteri Georgia mengatakan menjatuhkan sanksi terhadap Rusia akan “menghancurkan” ekonomi Tbilisi dan “merugikan” kepentingan warga Georgia.
Rusia adalah salah satu mitra dagang terkemuka Georgia, tetapi kedua negara telah lama menjalin hubungan yang tegang.
Omzet perdagangan tahunan Georgia dengan Rusia “kurang dari $1 miliar”, kata Irakli Garibashvili di Forum Ekonomi Qatar di Doha pada hari Rabu. “Ini konyol, bukan? $1 miliar itu tidak dapat memengaruhi ekonomi Rusia.”
“Sebagai perbandingan: Uni Eropa berdagang dengan Rusia hanya dalam empat hari, sebanyak kita berdagang dalam setahun. Di mana logikanya ketika kita dipanggil untuk menjatuhkan sanksi terhadap Rusia?”
Dia juga membandingkan antara tanggapan internasional terhadap perang Rusia-Georgia pada tahun 2008 dan konflik di Ukraina, dengan mengatakan: “Apakah ada yang menjatuhkan sanksi terhadap Rusia karena perang kita? Tidak ada seorang pun di dunia yang memberikan tanggapan formal.
“Di mana logikanya, ‘Perang kita bukan perang, tapi di Ukraina.’
Perang Agustus 2008, yang berlangsung beberapa hari, membuat Rusia menginvasi Ukraina dan akhirnya menguasai dua wilayah yang memisahkan diri – Abkhazia dan Ossetia Selatan.
Sejak konflik di Ukraina dimulai, Georgia, bekas negara Soviet, telah memainkan tindakan penyeimbang antara tetangganya dan keinginannya untuk bergabung dengan Uni Eropa.
Ketika Rusia memerintahkan mobilisasi parsial tahun lalu, ribuan pria yang enggan mengabdi berbondong-bondong ke Georgia untuk mencari perlindungan.
Awal bulan ini, Tbilisi mencabut larangan penerbangan Rusia menyusul keputusan Moskow.
Namun kedua negara belum berbagi hubungan diplomatik sejak perang 2008.
“Georgia berada dalam situasi yang sangat sulit karena geografi kami, karena pendudukan yang sedang berlangsung,” kata Garibashvili.
Sementara dukungan publik untuk Ukraina kuat di Georgia, kritik terhadap perdana menteri dan partainya yang berkuasa Kartuli Otsneba (partai Georgia Dream) menyatakan bahwa mereka pro-Rusia.
Presiden Georgia Salome Zourabichvili dan Uni Eropa mengutuk keputusan penerbangan, pada saat wilayah udara blok itu tetap tertutup untuk pesawat Rusia sebagai tanggapan atas invasinya ke Ukraina.
“Langkah ini menimbulkan kekhawatiran dalam hal jalur UE Georgia dan komitmennya untuk menyelaraskan dengan UE dalam kebijakan luar negeri,” kata juru bicara urusan luar negeri UE Peter Stano.
Di Doha, Garibashvili membela langkah untuk memulai kembali penerbangan.
“Kami tidak mengatakan bahwa kami akan menghentikan hubungan ekonomi dengan Rusia … banyak negara melakukan penerbangan dengan Rusia,” kata Garibashvili.
“Perang ini mempengaruhi kita semua secara politik. Kita tahu bahwa saat ini sekitar 20 persen wilayah Ukraina ditempati oleh Rusia. Ini adalah status quo hari ini.
“Sayangnya, kami tidak melihat tanda-tanda bahwa perang ini akan segera berakhir. Itulah masalahnya.”
Dengan pelaporan oleh Hafsa Adil di Doha.
