Negara-negara donor hanya menyediakan $107 juta dana baru untuk badan PBB untuk pengungsi Palestina, jauh di bawah $300 juta yang dibutuhkan untuk terus membantu jutaan orang di wilayah pendudukan Israel dan kamp-kamp pengungsi di negara-negara tetangga.
Philippe Lazzarini, komisaris jenderal badan yang dikenal sebagai UNRWA, mengatakan bahwa dia berterima kasih atas janji baru tersebut, tetapi jumlahnya di bawah jumlah yang dibutuhkan untuk membuka lebih dari 700 sekolah dan 140 klinik dari September hingga Desember.
“Kami akan terus bekerja tanpa lelah dengan mitra kami, termasuk negara tuan rumah – pendukung utama para pengungsi – untuk mengumpulkan dana yang diperlukan,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Konferensi janji, yang berlangsung di markas besar PBB di New York pada hari Jumat, datang ketika ketua PBB Antonio Guterres memperingatkan bahwa UNRWA “di ambang kehancuran keuangan”, menunjukkan bahwa badan tersebut sudah menghadapi defisit hampir $75 juta.
Pada awal tahun, UNRWA meminta $1,6 miliar untuk program, operasi, dan tanggap daruratnya di seluruh Suriah, Lebanon, Yordania, dan wilayah pendudukan Israel di Tepi Barat, Yerusalem Timur, dan Jalur Gaza. Itu termasuk hampir $850 juta untuk anggaran intinya, yang mencakup sekolah dan klinik kesehatan.
Menurut UNRWA, para donor mengumumkan $812,3 juta dalam janji pada hari Jumat, tetapi hanya $107,2 juta yang merupakan kontribusi baru. Negara-negara yang menjanjikan dana baru belum diumumkan.
Lazzarini mengatakan pada konferensi pers pada hari Kamis bahwa UNRWA membutuhkan $150 juta untuk mempertahankan semua layanan berjalan hingga akhir tahun, dan tambahan $50 juta untuk memulai tahun 2024 tanpa komitmen. Selain itu, katanya, badan tersebut membutuhkan $75 juta untuk menjaga saluran pipa makanan tetap berjalan di Gaza dan sekitar $30 juta untuk program distribusi uang tunai di Suriah dan Lebanon.
Adnan Abu Hasna, dari UNRWA di Gaza, mengatakan badan tersebut saat ini sedang mengalami krisis keuangan yang serius.
“Hampir setengah juta siswa di sekolah kami bergantung pada layanan kami. Kami menyediakan makanan untuk hampir 1,2 juta pengungsi Palestina,” katanya kepada Al Jazeera.
“Di tempat seperti Gaza, setiap perombakan program kami atau kegiatan atau layanan kami akan mengancam stabilitas dan bahkan tatanan sosial, karena para pengungsi bergantung pada program bantuan tunai kami untuk pendidikan dan kesehatan.”
UNRWA didirikan setelah pembentukan Negara Israel pada tahun 1948 untuk memberikan pendidikan, perawatan kesehatan, layanan sosial dan, dalam beberapa kasus, pekerjaan kepada ratusan ribu pengungsi Palestina yang terpaksa meninggalkan rumah mereka. Saat ini, jumlah mereka – dengan keturunan – telah berkembang menjadi sekitar 5,9 juta orang, sebagian besar di Jalur Gaza dan Tepi Barat yang diduduki secara ilegal, serta negara-negara tetangga di Timur Tengah.
UNRWA telah menghadapi krisis keuangan selama 10 tahun, tetapi Lazzarini mengatakan krisis saat ini “besar”, menyebutnya sebagai “ancaman eksistensial utama kami”.
“Ini semakin dalam, dan kemampuan kita untuk berputar perlahan tapi pasti akan segera berakhir,” katanya. “Situasinya bahkan lebih kritis sekarang karena beberapa donor kami yang berdedikasi telah mengindikasikan bahwa mereka akan secara signifikan mengurangi kontribusi mereka kepada badan tersebut.”
Dalam pidato yang dibacakan oleh kepala stafnya di awal konferensi, Guterres mengatakan bahwa “ketika masa depan UNRWA terancam, begitu pula kehidupan jutaan pengungsi Palestina yang bergantung pada layanan penting”.
Layanan ini termasuk pendidikan untuk lebih dari setengah juta anak perempuan dan laki-laki, perawatan kesehatan untuk sekitar dua juta orang, kesempatan kerja bagi kaum muda di Gaza dan di tempat lain, dukungan psikososial untuk ratusan ribu anak, dan jaring pengaman sosial untuk hampir setengahnya. juta orang Palestina termiskin, katanya. Lebih dari 1,2 juta warga Palestina juga menerima bantuan kemanusiaan.
“Ingat, ratusan ribu dari mereka (Palestina) diusir paksa dari rumah mereka setelah perang yang mengikuti pembentukan negara Israel,” kata Nida Ibrahim dari Al Jazeera, melaporkan dari Tepi Barat yang diduduki.
“Badan telah mengatakan selama bertahun-tahun bahwa itu sangat kekurangan dana,” katanya.
“Dan orang-orang di sini mengatakan bahwa masyarakat internasional dan para donor secara bertahap mengabaikan tugas mereka terkait pengungsi.”
