Sebagai Gubernur Darfur, provinsi lima negara bagian yang telah menderita selama dua dekade konflik, Minni Arko Minnawi telah mencoba memihak dalam perang terbaru di Sudan.

Tetapi pada 28 Mei dia melakukannya ditelepon pada semua penduduk untuk mengangkat senjata dan mempertahankan diri dari serangan. Seruannya untuk mengangkat senjata menimbulkan kekhawatiran bahwa dia akan merekrut warga sipil – terutama orang non-Arab seperti dirinya – ke dalam milisi baru dan memerintahkan mereka untuk berperang melawan Pasukan Dukungan Cepat (RSF), yang sebagian besar terdiri dari orang Arab dan berperang dengan orang Sudan. tentara, penduduk dan ahli mengatakan kepada Al Jazeera.

“Saya menyerukan kepada semua warga terhormat ‘rakyat Darfur’ – tua dan muda, perempuan dan laki-laki – untuk mengangkat senjata guna melindungi harta benda mereka, dan kami, gerakan bersenjata, akan mendukung mereka untuk membela diri,” cuitnya.

“Sungguh pernyataan yang tidak bertanggung jawab dari Mini Minnawi,” kata Amani Hamid, seorang perawat dan pembela hak asasi manusia di Darfur Utara. “Itu adalah seruan untuk proliferasi senjata … dan ini adalah skenario yang paling merusak di Darfur, karena senjata di tangan warga sipil akan mengubah kawasan itu menjadi perang saudara suku.”

Masa lalu yang bergejolak

Minnawi memiliki sejarah yang cukup panjang di Darfur. Pada tahun 2003, ia bergabung dengan Tentara Pembebasan Sudan (SLA) non-Arab untuk mengobarkan pemberontakan – bersama dengan kelompok lain yang dikenal sebagai Gerakan Keadilan dan Kesetaraan – melawan pemerintah pusat karena mengabaikan dan mengeksploitasi Darfur.

Serangan terhadap warga negara semakin meningkat, dan banyak yang tidak menginginkan keselamatan dan hak warga negara, mereka dengan sengaja menyabot institusi negara. Oleh karena itu, saya menyerukan kepada semua warga negara kita yang terhormat, “orang-orang Darfur”, tua dan muda, wanita dan pria, untuk mengangkat senjata untuk melindungi harta benda mereka, dan kami, gerakan perjuangan, akan mendukung mereka dalam semua kasus pertahanan.

– Mini Arko Minawi. | Mona Arko Minawi (@ArkoMinawi) 28 Mei 2023

Terjemahan: Serangan terhadap warga negara semakin meningkat dan banyak yang tidak ingin warga negara mendapatkan hak dan keamanannya, dan mereka dengan sengaja menghancurkan institusi negara. Oleh karena itu, saya menyerukan kepada semua warga negara yang terhormat – rakyat Darfur – tua dan muda, wanita dan pria – untuk mengangkat senjata untuk melindungi harta benda mereka, dan kami, gerakan bersenjata, akan mendukung mereka untuk membela diri dalam semua kasus pembelaan.

SLA sebagian besar terdiri dari dua suku non-Arab: Zaghawa dan Fur.

Namun pada tahun 2005, kelompok tersebut terpecah menjadi dua faksi utama di sepanjang garis kesukuan karena perebutan kekuasaan antara Abdel Wahid al-Nur dan Minnawi. Yang pertama berasal dari Fur dan memimpin sayap politik SLA, sedangkan Minnawi berasal dari Zaghawa dan memimpin para pejuang SLA.

Setahun kemudian, kubu Minnawi – yang dikenal dengan SLA-MM – menandatangani perjanjian perdamaian Darfur dengan pemerintah. Minnawi dilaporkan merasa tertekan untuk menandatangani setelah mediator dan diplomat memperingatkan bahwa Dewan Keamanan PBB akan memberikan sanksi kepadanya jika dia tidak melakukannya.

Penyelesaian itu berumur pendek dan Minnawi menyatakan pemberontakan lain pada tahun 2010. Pemerintah, yang berjuang untuk menekan pemberontakan, menanggapinya dengan mengerahkan Pasukan Dukungan Cepat (RSF) yang baru dibentuk pada tahun 2014. Diresmikan tahun sebelumnya dari Popular Defense Forces – milisi Arab di mana pemerintah pusat mengalihdayakan pertempurannya di Darfur, RSF telah melakukan banyak pembantaian di wilayah tersebut, menurut kelompok hak asasi manusia.

Pada 2016, SLA-MM terpaksa mundur dari Darfur dan pindah ke Libya, di mana mereka bertempur sebagai tentara bayaran untuk Jenderal Libya Khalifa Haftar. Pada tahun 2020, Minnawi dan milisi lainnya kembali ke Sudan setelah menandatangani perjanjian pembagian kekuasaan dengan tentara dan RSF. Tentara dan RSF telah bernegosiasi dengan pemberontak untuk memperkuat posisi mereka melawan kabinet sipil, yang bekerja sama dengan mereka untuk membentuk pemerintahan transisi setelah pemberontakan rakyat menggulingkan mantan presiden Omar al-Bashir pada 2019.

Pembicaraan dengan para pemberontak menghasilkan Perjanjian Perdamaian Juba (JPA), yang menjadikan Minnawi sebagai gubernur Darfur dan menempatkan orang-orangnya dalam daftar gaji negara. Tapi sekarang seruannya bagi penduduk untuk mengangkat senjata berisiko membuat wilayah itu menjadi perang saudara yang sulit diselesaikan.

“Pernyataan Minni bukan sekadar seruan bagi masyarakat untuk mengambil posisi defensif murni,” kata Jonas Horner, pakar independen di Sudan. “Ada garis tipis antara serangan dan pertahanan, dan secara historis di Darfur, rendahnya kepercayaan di antara beberapa komunitas telah menjadi pembenaran yang cukup untuk melakukan serangan pre-emptive.”

Al Jazeera menghubungi Minnawi untuk dimintai komentar, tetapi dia tidak menanggapi.

Kekerasan etnis?

Pada Oktober 2021, tentara, RSF, dan para penandatangan Juba memimpin kudeta yang menggulingkan pemerintahan sipil. Tetapi dengan panglima militer Abdel Fattah al-Burhan dan pemimpin RSF Mohamad Hamdan “Hemedti” Dagalo tidak dapat mengkonsolidasikan kekuasaan mereka karena protes anti-kudeta, aliansi tersebut dengan cepat bubar.

Dagalo berusaha memposisikan kembali pasukannya sebagai pendukung protes anti-kudeta setelah menandatangani Perjanjian Kerangka Kerja pada Desember 2022. Sementara penyelesaian tersebut seolah-olah ditujukan untuk memulihkan pemerintahan sipil, al-Burhan mendukung perjanjian tersebut karena menetapkan bahwa RSF akan diintegrasikan ke dalam tentara.

Namun, perselisihan berikutnya tentang seberapa cepat RSF akan diintegrasikan menjadi pemicu perang yang pecah pada 15 April. Sejak itu, sebagian besar perhatian tertuju pada Khartoum, ibu kota Sudan. Namun kekerasan di Darfur semakin menjadi etnis.

Di Darfur Barat, milisi Arab secara longgar mendukung RSF – dan menerima dukungan dari RSF – mengeksploitasi kekosongan kekuasaan untuk mengkonsolidasikan kendali atas sumber daya tanah dan air yang disengketakan.

Dengan RSF dan tentara berfokus pada pertempuran di Khartoum, milisi Arab mampu membunuh ratusan bahkan mungkin ribuan orang non-Arab tanpa menghadapi banyak perlawanan, menurut para korban dan penduduk setempat. Gencatan senjata yang dicapai di Jeddah, Arab Saudi, tidak meredam kekerasan di Darfur seperti yang terjadi di Khartoum.

Sementara itu, pasukan tentara dan pejuang RSF bentrok di tempat lain di Darfur, seperti di el-Fasher, ibu kota Darfur Utara. Kekerasan bisa segera menjadi etnis di sana juga, kata Mohammad Hassan, yang mengepalai Jaringan Hak Asasi Manusia Darfur, seorang pemantau lokal.

Tidak seperti pada tahun 2003, ketika suku-suku Arab yang didukung tentara menumpas pemberontakan yang sebagian besar non-Arab, kata Hassan, tentara sekarang mencoba mengkooptasi non-Arab di Darfur untuk melawan RSF.

Dia menambahkan bahwa banyak orang non-Arab telah menunggu lama untuk membalas dendam terhadap suku-suku Arab tertentu yang telah menyerang komunitas mereka sebagai bagian dari Pasukan Pertahanan Populer, yang disebut Janjaweed oleh para pemberontak.

“Pengumuman Minnawi sangat berbahaya, tapi banyak orang non-Arab yang senang dengan itu. Mereka berkata, ‘Kami telah menderita selama 20 tahun, tetapi sekarang kami akhirnya didukung untuk melindungi hidup dan harta benda kami,'” katanya kepada Al Jazeera.

Pendukung dan pejuang Minnawi juga membela pernyataan kontroversialnya.

Mohamad Suliman, seorang pejuang berusia 42 tahun dengan SLA-MM, menyalahkan RSF dan sekutu tradisional suku Arab mereka atas serangan terhadap warga sipil. Dia menambahkan, SLA-MM tidak berniat mempersenjatai warga secara pribadi.

“Milisi Janjaweed membunuh warga sipil, menjarah pasar, memperkosa dan melecehkan perempuan dan melakukan begitu banyak pembunuhan,” katanya.

“Minnawi memberi tahu orang-orang bahwa ketika Anda berada di rumah dan seseorang datang untuk mencoba membunuh Anda dan anak-anak Anda serta memperkosa istri Anda, apa yang harus Anda lakukan? Anda membutuhkan senjata. Itu saja yang dia bicarakan.”

Tidak ada perlindungan

Pada 24 Mei, Minnawi menyebarkan pejuang Pasukan Perlindungan Gabungan – yang terdiri dari para penandatangan JPA – untuk mencoba menghentikan kekerasan di Darfur Barat. Namun, RSF dengan cepat menyergap mereka saat mereka tiba.

Insiden tersebut menunjukkan bahwa Minnawi tidak siap untuk melawan RSF, tetapi warga sipil tetap meminta pihak berwenang untuk melindungi mereka.

“Saya pikir (Minnawi) sedang memperdebatkan apakah akan melakukan intervensi atau tidak karena tidak ada pengembalian dari intervensi,” kata Jawhara Kanu, seorang pakar independen dan ekonom politik Sudan.

Menurut Hassan, pemantau hak asasi manusia, satu-satunya cara untuk menjaga Darfur dari perang saudara skala penuh adalah dengan mengerahkan pasukan penjaga perdamaian untuk mencegah al-Burhan dan Minnawi mendorong non-Arab ke dalam konflik untuk membunuh penduduk Arab secara kolektif. hukuman.

Dia menambahkan bahwa sementara prakarsa perdamaian lokal telah menyebabkan terhentinya pertempuran di Darfur Utara dan Selatan, para aktivis dan tokoh masyarakat semakin banyak meninggalkan negara bagian itu karena ancaman, pelanggaran hukum dan perang.

“Masyarakat internasional harus mengerahkan pasukan penjaga perdamaian,” katanya kepada Al Jazeera. “Mereka harus masuk untuk melindungi keduanya (Arab dan non-Arab).”

Misi penjaga perdamaian gabungan PBB-Uni Afrika di Darfur (UNAMID) sebelumnya dihentikan pada akhir tahun 2020 menyusul tekanan dari tentara dan RSF.

Pada saat itu, kedua belah pihak adalah bagian dari pemerintahan sipil-militer yang bertugas mengarahkan negara menuju pemilihan yang demokratis. Secara khusus, RSF menginginkan legitimasi yang lebih besar dengan bertindak sebagai penjamin keamanan di Darfur. Tahun lalu, kelompok tersebut memaksa, menangkap, dan mengkooptasi para pemimpin suku untuk menandatangani sejumlah kesepakatan rekonsiliasi lokal yang kemudian mereka ajukan.

Misi penjaga perdamaian baru tidak mungkin dikerahkan ke Darfur meskipun ada kekhawatiran akan perang saudara baru, kata Emma DiNapoli, pakar hukum internasional yang berfokus pada Sudan.

“Misi penjaga perdamaian PBB dibentuk berdasarkan resolusi Dewan Keamanan PBB… tantangannya adalah misi penjaga perdamaian, atau misi penegakan perdamaian tergantung pada konteksnya, memerlukan persetujuan dari pihak utama dalam konflik,” katanya kepada Al Jazeera.

Untuk saat ini, kata DiNapoli, baik RSF maupun militer tampaknya tidak tertarik untuk memiliki aktor internasional di lapangan untuk melindungi warga sipil atau memantau pelanggaran, dengan yang terakhir baru-baru ini menarik diri dari pembicaraan gencatan senjata di Jeddah.

“Saya kira tidak ada alasan untuk percaya bahwa akan ada kesepakatan tentang pasukan penjaga perdamaian. Biasanya mereka akan dikerahkan untuk mempertahankan gencatan senjata yang tahan lama atau untuk mempertahankan perjanjian damai, dan kami tidak berada di sana sekarang,” katanya.