Empat anak pribumi Kolombia, ditemukan 40 hari setelah pesawat mereka jatuh di hutan Amazon, bertahan hidup dengan memakan biji, akar dan tanaman yang mereka tahu dapat dimakan berkat didikan mereka, menurut penduduk asli.
“Kelangsungan hidup anak-anak adalah tanda pengetahuan dan hubungan dengan lingkungan alam yang dipelajari dari rahim ibu,” menurut Organisasi Nasional Masyarakat Adat Kolombia (OPIAC).
Pengetahuan lokal orang dewasa pribumi, yang terlibat dalam pencarian dengan pasukan Kolombia, juga berperan dalam penemuan anak-anak itu dalam keadaan hidup.
Empat saudara kandung, masing-masing berusia 13, sembilan dan empat tahun, serta seorang bayi berusia 12 bulan, selamat dari kecelakaan pesawat kecil pada 1 Mei yang merenggut nyawa pilot, ibu mereka dan orang dewasa ketiga. Keluarga anak-anak itu berpegang teguh pada harapan bahwa keakraban saudara kandung dengan hutan akan membantu mereka.
“Mereka adalah anak-anak pribumi dan mereka mengenal hutan dengan baik. Mereka tahu apa yang harus dimakan dan apa yang tidak boleh dimakan. Mereka selamat karena ini dan kekuatan spiritual mereka,” kata Luis Acosta dari National Indigenous Organization of Colombia (ONIC).
Acosta, yang berpartisipasi dalam operasi pencarian, mengatakan bahwa anak-anak tersebut memakan biji-bijian, buah-buahan, akar-akaran dan tanaman yang telah mereka identifikasi dapat dimakan dari masa kecil mereka di wilayah Amazon.
Anak-anak itu dipersatukan kembali dengan keluarga mereka pada hari Jumat setelah penyelamatan mereka.
“Mereka senang melihat keluarga … mereka memiliki semua akal sehat mereka,” kata kakek anak-anak itu, Fidencio Valencia, kepada wartawan tak lama setelah mengunjungi mereka di sebuah rumah sakit militer di ibu kota Bogota.
“Mereka adalah anak-anak hutan,” kata Valencia, seraya menambahkan bahwa mereka tahu cara bertahan hidup di hutan.
Javier Betancourt, pemimpin ONIC lainnya, mengatakan kepada AFP: “Kami memiliki hubungan khusus dengan alam.”
“Dunia membutuhkan hubungan khusus dengan alam semacam ini, untuk memberi manfaat dan merawat orang-orang seperti penduduk asli yang tinggal di hutan.”
‘Operasi Harapan’
Selama pencarian, tentara bekerja berdampingan dengan pelacak asli selama 20 hari.
Kepala Staf Angkatan Darat Giraldo mengatakan tim penyelamat melakukan perjalanan total lebih dari 2.600 kilometer (1.650 mil) untuk menemukan anak-anak tersebut. “Sesuatu yang tampaknya mustahil telah tercapai,” kata Giraldo di Twitter.
Presiden Gustavo Petro memuji apa yang dia sebut sebagai “pertemuan pengetahuan pribumi dan militer” yang menurutnya menunjukkan rasa hormat terhadap hutan.
Helikopter tentara menyiarkan rekaman nenek anak-anak itu yang mengatakan kepada mereka dalam bahasa pribumi Huitoto untuk tetap di satu tempat sampai tim penyelamat mencapai mereka.
“Presiden Petro yang menyatukan kami,” kata Acosta kepada media lokal, mengacu pada tentara dan pakar pribumi.
“Dalam pertemuan awal, delapan hari sebelum pencarian kami dimulai, presiden mengatakan kepada kami bahwa kami harus pergi dengan militer karena militer tidak dapat melakukannya sendiri,” tambahnya.
Lebih dari 80 sukarelawan dari daerah adat di departemen Caqueta, Putumayo, Meta dan Amazonas bergabung dengan sekitar 100 tentara dalam apa yang disebut “Operasi Harapan”.
Itu adalah penyatuan kekuatan yang tidak biasa.
Di banyak wilayah adat Kolombia, kelompok penjahat bersenjata berkeliaran dan dengan mudah memaksa penduduk asli, yang melindungi tanah mereka dengan senjata yang belum sempurna. Hubungan antara masyarakat adat dan angkatan bersenjata juga tegang.
Namun di Divisi Guaviare, penyelamat dari kelompok terpisah mengesampingkan perbedaan mereka untuk bekerja sama.
Sementara tentara merencanakan perincian operasional, para pencari adat mengadakan ritual untuk berkomunikasi dengan “roh” hutan, menggunakan mambe, pasta yang terbuat dari daun koka dan abu, serta chirrinchi, minuman fermentasi.
Tim penyelamat menebang pohon dengan parang dan menandainya dengan cat semprot untuk memandu anak-anak.
Pengetahuan pengobatan asli juga digunakan untuk beradaptasi dengan kondisi hutan yang keras, mengobati goresan, serpihan, gigitan serangga, kelelahan, dan rasa sakit fisik.
Penduduk asli “bekerja di tengah hujan, badai, dan situasi yang sangat sulit, tetapi selalu dengan harapan dan keyakinan spiritual bahwa (anak-anak) dapat ditemukan,” kata Acosta.
Ini semua mengarah pada penemuan saudara kandung oleh pelacak asli di daerah yang belum dijelajahi.
