Setelah 10 bulan peperangan, serangan darat sebagian besar telah berhenti dan sebagian besar senjata tidak terdengar lagi di kota Bakhmut.

Pasukan Rusia telah berhenti untuk membasmi kelompok tentara bayaran Wagner yang memimpin pertempuran untuk merebut kota Ukraina timur. Pasukan Ukraina menghentikan manuver mengapit yang baru-baru ini merebut dataran tinggi di sekitar Bakhmut “untuk melakukan tugas militer lainnya”.

Hanya satu pertempuran yang dilaporkan dalam minggu ke-66 perang – Sabtu.

“Tidak ada pertempuran aktif di sana – baik di kota, maupun di sisi-sisi,” kata Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Hanna Maliar dalam sebuah posting Telegram.

“Sebaliknya, musuh secara aktif menembaki pinggiran kota dan pendekatannya.”

dalam wawancara video yang dia posting di saluran Telegramnya, bos Wagner Yevgeny Prigozhin mengatakan dia kehilangan 20.000 tentara bayaran dalam pertempuran untuk Bakhmut sendirian.

Kementerian Pertahanan Rusia tidak mengatakan berapa banyak pasukan pendukung dari unit udara dan mekanik yang tewas.

“Jumlah pembunuhan yang terjadi benar-benar sulit dibayangkan…ada mayat yang membusuk, saya yakin, masih ada di mana-mana,” kata pensiunan kolonel AS Seth Krummrich kepada Al Jazeera pada Selasa.

“Mereka berbicara tentang gelombang manusia … Prigozhin benar-benar frustrasi mendorong semua tentara bayaran ini masuk dan mencoba mengambil 10 meter (32,8 kaki) dari tanah,” kata Krummrich, yang memimpin unit pasukan khusus di Afghanistan dan Timur Tengah, dan saat ini menjabat sebagai wakil presiden Global Guardian, sebuah konsultan keamanan.

Tenang sebelum badai

Rusia mengklaim kemenangan di Bakhmut pada 21 Mei, dan sembilan hari kemudian Serhiy Cherevaty, juru bicara pasukan timur Ukraina, mengakui bahwa kota itu sendiri berada di tangan Rusia.

“Musuh memperebutkan pusat distrik ini selama 10 bulan tetapi gagal merebutnya sampai akhir,” katanya.

Dia mengisyaratkan serangan balik Ukraina yang diharapkan. “Rusia sangat menyadari bahwa, selain kerugian militer, kegagalan untuk mempertahankan kota juga dapat menyebabkan kerugian reputasi yang sangat besar bagi mereka,” kata Cherevaty.

“Saya pikir Rusia sedang mempersiapkan diri untuk kegagalan yang luar biasa,” kata Krummrich. “Dengan serangan balasan yang akan datang, mereka akan kehilangan Bakhmut dan masih banyak lagi. Jika mereka akan mengklaim kemenangan Rusia sekarang dari rakyat Rusia, mereka akan kehilangan besar jika jalur suplai mereka terputus dan mereka akhirnya harus meninggalkan kota.”

Ukraina mengatakan pihaknya memiliki 12 batalyon terlatih dan lengkap yang siap melancarkan serangan balasan, dan Krummrich yakin cuaca sekarang adalah satu-satunya faktor yang menahan mereka.

“Unit sudah dilatih, jadi saya yakin begitu tanah mengering, mereka akan pergi.”

“Rusia duduk di Bakhmut, mereka mengerti apa yang akan terjadi selanjutnya, mereka mengerti mereka akan diserang,” katanya.

Pada 28 Mei, staf umum Ukraina mengatakan 80 tentara Rusia telah meninggalkan posisi mereka di Lysychansk, kota di provinsi Luhansk yang direbut pasukan Rusia Juli lalu. 30 tentara Rusia lainnya pergi ke Bakhmut, membawa peralatan militer, kata staf itu.

Sling dan anak panah

Alih-alih melanjutkan pertempuran darat yang melelahkan untuk Bakhmut, Rusia dan Ukraina telah beralih ke perang psikologis di udara.

Pada 26 Mei, angkatan udara Ukraina mengatakan telah menghancurkan armada udara yang terdiri dari 31 drone dan 17 rudal dalam semalam, termasuk 10 rudal Kh-101 dan Kh-155 yang ditembakkan dari pesawat Rusia di atas Laut Kaspia, tujuh S-300 dan S-400 digunakan kembali rudal anti-pesawat ditembakkan dari Zaporizhia yang diduduki, dan 31 drone Shahed-131 dan Shahed-136 Iran.

Sasarannya adalah “infrastruktur penting dan infrastruktur militer” di bagian timur negara itu, kata angkatan udara.

Juru bicara intelijen militer Ukraina Andriy Yusov mengatakan operasi itu sebagian besar bernilai propaganda.

“Musuh ingin menunjukkan bahwa senjata ‘analogovnet’ mereka dapat melakukan sesuatu terhadap tentara Ukraina dan senjata Barat. Tapi tidak kelihatan,” ujarnya.

Dua hari kemudian, pertahanan udara Ukraina menembak jatuh setidaknya 40 drone yang diluncurkan oleh Rusia di ibu kota, Kiev, kata walikota kota itu, Vitali Klitschko. Puing-puing yang jatuh menewaskan seorang pria dan melukai seorang wanita.

Serangan menjelang fajar terjadi pada hari Minggu terakhir bulan Mei, ketika ibu kota sedang merayakan “Hari Kiev”, peringatan pendirian resminya 1.541 tahun yang lalu.

Dan keesokan harinya, panglima militer Ukraina, Jenderal Valery Zaluzhny, mengatakan angkatan bersenjata telah menghancurkan semua 11 rudal jelajah Iskander-K dan Iskander-M yang diluncurkan ke utara perbatasan ke Ukraina.

Namun pada 30 Mei, Ukraina tampaknya merespons dengan mengirimkan delapan drone ke Moskow. Rusia mengatakan telah mencegat atau menembak jatuh kedelapan drone tersebut.

Dalam sebuah posting di Telegram setelah serangan itu, Alexander Khinshtein, seorang anggota terkemuka parlemen Rusia dari blok Rusia Bersatu yang berkuasa, mengatakan tiga dari delapan pesawat tak berawak ditembak jatuh di atas Rublyovka, pinggiran barat Moskow di mana sebagian besar kantor politik dan bisnis Rusia berada. hidup elit.

“Ini jelas merupakan tanda aktivitas teroris,” kata Presiden Rusia Vladimir Putin.

Kolonel Ukraina Petro Chernyk berkata: “Jika drone yang tidak diketahui asalnya menerobos pertahanan berlapis dan praktis terbang ke ibu kota negara yang menganggap dirinya negara adikuasa, apakah senjata mereka memiliki nilai?”

Bos Wagner Yevgeny Prigozhin menyalahkan Kementerian Pertahanan atas pertahanan yang lemah.

“Anda, Kementerian Pertahanan, tidak melakukan apa pun untuk melancarkan serangan,” kata Prigozhin.

“Beraninya kamu membiarkan drone mencapai Moskow?”

Ukraina membantah bertanggung jawab. “Kami tidak ada hubungannya secara langsung dengan ini,” kata penasihat presiden Ukraina Mykhailo Podolyak.

Duta Besar Rusia untuk Washington menyalahkan AS karena mendorong serangan itu dan mengejek pernyataan pemerintahan Biden bahwa mereka sedang mengumpulkan informasi tentang insiden tersebut.

“Apa upaya untuk bersembunyi di balik ungkapan bahwa mereka sedang ‘mengumpulkan informasi’?” kata Anatoly Antonov dalam komentar yang dipublikasikan di Telegram.

“Ini adalah dorongan bagi teroris Ukraina.”

Pada 29 Mei, serangan lain oleh dua drone menyebabkan ledakan di wilayah Pskov Rusia dekat perbatasan dengan Belarus yang merusak gedung administrasi pipa minyak, kata gubernur setempat Mikhail Vedernikov.

Ukraina terkadang pada awalnya menolak bertanggung jawab atas serangan yang kemudian diklaimnya.

The New York Times melaporkan bahwa sumber-sumber AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan pasukan khusus Ukraina atau intelijen militer berada di balik serangan drone serupa di Kremlin pada 3 Mei.

Pada 27 Mei, kepala dinas intelijen Ukraina mengonfirmasi keterlibatan Kyiv dalam ledakan yang merusak parah Jembatan Kerch, yang menghubungkan Rusia dengan Krimea yang diduduki Rusia, tujuh bulan setelah kejadian itu.

Operasi formasi

Ukraina juga membantah terlibat dalam invasi ke wilayah Rusia pada 22 Mei oleh kaum nasionalis Rusia anti-Putin. Komandan Rusia penyerbuan itu mengatakan kelompoknya akan segera kembali.

“Saya pikir Anda akan melihat kami lagi di sisi itu,” kata Denis Kapustin dalam konferensi pers di Ukraina, menggambarkan dirinya sebagai komandan Korps Sukarelawan Rusia.

“Setiap operasi yang terjadi di wilayah Rusia memaksa pimpinan militer untuk memindahkan sejumlah besar pasukan tepat ke kuadran itu, dan oleh karena itu beberapa bagian depan, bagian perbatasan terbuka,” katanya.

“Pembentukan medan perang sekarang sedang berlangsung untuk serangan balasan,” kata Krummrich.

“Kami melihat serangan di belakang garis musuh, kami melihat serangan di Rusia oleh para milisi itu. Kami melihat serangan drone di Moskow. Itu membentuk segala sesuatu yang datang selanjutnya, ”katanya, menambahkan bahwa kerumitan memperburuk pembuat keputusan Rusia, yang secara politik sudah terbagi karena perang yang tidak berjalan dengan baik.

“Rusia sekarang harus bertahan sampai ke ibukota mereka. Mereka sudah menyebar tipis. Jadi, mereka akan memiliki keputusan yang sangat kompleks untuk dibuat tentang di mana menempatkan pasukan mereka. Jika 15 bulan terakhir merupakan indikasi, mereka benar-benar menempatkan pasukan mereka di tempat yang salah, dan mereka akan kalah,” kata Krummrich.

“Kita harus bersiap untuk perang yang sulit,” kata bos Wagner Prigozhin dalam wawancaranya.

“Kami berada dalam kondisi sedemikian rupa sehingga kami bisa kehilangan Rusia – itu adalah masalah terbesar… Kami harus memberlakukan darurat militer.”

Mantan Presiden Rusia Dmitry Medvedev juga berusaha menyiapkan opini publik untuk pertarungan panjang.

“Konflik ini akan berlangsung sangat lama, mungkin puluhan tahun,” kata kantor berita RIA mengutip Medvedev saat berkunjung ke Vietnam.

Ketua Kepala Gabungan AS, Mark Milley, mengatakan bahwa Ukraina dapat membebaskan semua wilayahnya dengan cara militer, “tetapi mungkin tidak dalam waktu dekat”, menambahkan bahwa perang seperti itu akan “berdarah dan sulit”. .

“Rusia tidak akan memenangkan perang ini secara militer,” kata Milley.