Gaziantep, Turki – Hatim al-Abdullah, seorang warga negara ganda Suriah-Turki, memberikan suara untuk pertama kalinya dalam pemilihan Mei Turki, yang mengembalikan pemimpin lama Recep Tayyip Erdogan ke masa jabatan presiden lima tahun.
“Saya juga memilih Erdogan untuk melindungi keluarga saya,” kata al-Abdullah, 25, kepada Al Jazeera di Gaziantep di tenggara Turki, berharap orang tua dan tiga saudara kandungnya memiliki masa depan di rumah angkat mereka.
Al-Abdullah, berasal dari Palmyra, adalah satu-satunya di keluarganya yang memiliki hak pilih, setelah dinaturalisasi tiga tahun lalu karena prestasinya di bidang olahraga dan pendidikan. Sebagai juara seni bela diri dan mahasiswa teknik di Universitas Gaziantep, dia terpilih untuk proses kewarganegaraan.
Keluarganya bersamanya di Gaziantep, hidup di bawah “status perlindungan sementara”, yang berarti mereka dilindungi secara hukum dari refoulement meskipun mereka masuk secara ilegal. Mereka memiliki izin tinggal resmi dan akses ke layanan dasar seperti perawatan kesehatan dan pendidikan, tetapi memiliki batasan perjalanan dan hanya dapat pindah di dalam provinsi tempat mereka ditugaskan.
Menurut badan pengungsi PBB, sebagian besar pengungsi di Turki – 3,6 juta – adalah warga Suriah yang tinggal di bawah perlindungan sementara. Menurut angka pemerintah, sekitar 200.000 telah diberikan kewarganegaraan Turki sejak perang Suriah pecah pada 2011.
Meskipun al-Abdullah masih remaja ketika dia datang ke Turki pada tahun 2015, dia mengatakan keluarga merasa mereka diterima dengan baik pada awalnya, karena orang Suriah dan Turki di tenggara memiliki budaya dan tradisi yang sama. Situasi tersebut berangsur-angsur memburuk karena krisis ekonomi yang berkembang yang menyebabkan meningkatnya inflasi dan jatuhnya mata uang Turki, yang pada gilirannya berkontribusi pada tumbuhnya sentimen anti-migran di kalangan publik Turki.
“Beberapa orang Turki yang saya kenal mengatakan kepada saya bahwa Erdogan menang karena suara kami. Tapi suara warga Suriah hanya 0,2 persen dan Erdogan menang dengan selisih 4 persen,” katanya, seraya menambahkan bahwa beberapa temannya yang juga memperoleh kewarganegaraan terlalu takut untuk meninggalkan rumah selama masa pemilihan karena meningkatnya pelecehan dan serangan rasis. jadi mereka tidak memilih.
“Setidaknya saya merasa (di bawah Erdogan) bahwa saya dapat terlibat dalam politik Turki sebagai seorang Turki, bukan hanya sebagai seorang Suriah. Banyak dari kami merasa kami adalah bagian integral dari negara ini karena kami tumbuh besar di sini dan tidak terlalu ingat tentang Suriah,” kata al-Abdullah.
“Kami seperti rekan-rekan kami di Turki: kami berguna bagi perekonomian dan di sini untuk bertahan, bukan untuk menciptakan masalah.”
Kelegaan yang meluas
Sehari setelah limpasan, ada rasa lega yang nyata di jalan-jalan Inonu Caddesi, lingkungan mayoritas Suriah di Gaziantep yang dipenuhi dengan toko-toko dengan tanda Turki dan Arab.
“Saya lega, tapi hanya secara teori,” kata Mustafa Kara Ali, seorang fotografer dari Idlib yang pindah ke Turki bersama istri dan dua anak perempuannya pada 2018, di depan toko tempat dia biasanya membeli makanan penutup Suriah.
Banyak dari setengah juta warga Suriah di Gaziantep – terletak di jantung wilayah tenggara yang dilanda gempa bumi 6 Februari – merasa lega ketika Erdogan menang di sini dengan 62,7 persen suara meskipun awalnya khawatir dia akan kalah karena salah urus dan respon lambat terhadap bencana. Sebagian besar penduduk Suriah di Turki tinggal di sepanjang perbatasan selatannya, lebih dekat ke tanah air mereka.
“Bagi saya dan keluarga, (kemenangannya) lebih ‘nyaman’ karena lawannya mendasarkan kampanye pemilihannya pada rasisme terhadap kami pengungsi, yang tentunya meresahkan,” kata Kara Ali (37).
Kara Ali berada di bawah perlindungan sementara. Orang-orang Suriah seperti dia telah mengikuti pemilu dengan cermat, yang hasilnya akan berdampak kritis pada masa depan mereka. Kehadiran mereka di negara itu menjadi inti kampanye, terutama menjelang putaran kedua, dengan kedua kandidat berbicara tentang status pengungsi.
Sebelum putaran kedua, penantang Erdogan Kemal Kilicdaroglu muncul di poster di banyak kota bertuliskan: ‘Suriah akan pergi’, menuduh mereka mengancam keamanan nasional. Retorika xenofobik pertama kali terdengar setelah gempa bumi, kemudian selama kampanye pemilu, membuat warga Suriah merasa bahwa waktu mereka di Turki akan segera berakhir, dan membuat mereka semakin takut, menurut Khaled al-Dimashqi,’ A 32- pekerja kemanusiaan berusia satu tahun dengan perlindungan sementara di Gaziantep.
“Saya hidup di bawah tekanan psikologis yang besar karena meningkatnya ujaran kebencian dan munculnya rasisme terhadap warga Suriah,” kata al-Dimashqi di Sakulta, kedai kopi populer di Gaziantep tempat warga Suriah sering bertemu.
“Semua percakapan dan pertemuan kami sebagai warga Suriah berpusat di seputar pemilu. Kami berbicara tentang masa depan kami yang tidak diketahui setelah pemilihan dan ketakutan kami tentang bagaimana masyarakat akan memperlakukan kami setelahnya, ”tambahnya. Al-Dimashqi, berasal dari Damaskus, pindah ke Gaziantep pada 2016 dengan melintasi perbatasan secara ilegal.
Meskipun dia tidak dapat memilih, dia mengikuti kampanye dengan cermat, berharap sesama warga Suriah yang memiliki kewarganegaraan Turki akan mendukung Erdogan.
Meskipun menghela napas lega sementara, sebagian besar warga Suriah tetap berhati-hati.
Di jalur kampanye, Erdogan berjanji bahwa satu juta warga Suriah akan “secara sukarela dikembalikan” ke negara mereka karena ia berencana untuk menormalisasi hubungan dengan Presiden Suriah Bashar al-Assad. Meskipun tidak jelas apakah dan kapan itu akan terjadi, warga Suriah dengan perlindungan sementara seperti al-Dimashqi khawatir mereka harus menghadapi tekanan lain, seperti dokumen baru agar tetap legal, atau kenaikan sewa dan tagihan.
“Secara pribadi, perhatian terbesar saya adalah apakah saya akan dapat pindah untuk tinggal di negara lain,” kata al-Dimashqi. “Saya merasa tidak aman dan takut akan hal yang tidak diketahui.”
