Para pemimpin Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan berada di Xian untuk pertemuan dua hari.
Presiden China Xi Jinping berada di pusat kota Xian di mana dia menjadi tuan rumah pertemuan puncak pertamanya dengan para pemimpin dari lima negara Asia Tengah, menggarisbawahi pengaruh Beijing yang berkembang di wilayah yang telah lama dianggap sebagai halaman belakang Rusia sendiri.
Acara dua hari itu mempertemukan para pemimpin Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan, yang negara-negaranya sangat penting bagi Belt and Road Initiative (BRI) China yang bernilai triliunan dolar.
Diadakan di Xian, kota bersejarah yang pernah menandai dimulainya Jalan Sutra yang legendaris.
“Ini adalah peluang untuk mendiversifikasi prospek ekonomi bagi banyak dari mereka dan untuk kawasan secara keseluruhan,” kata Jessica Washington dari Al Jazeera dalam sebuah laporan dari Xian.
“China sudah menjadi mitra dagang terbesar, dan mereka akan mencari untuk memperluas peluang — mungkin berbagai prakarsa visa dan prakarsa perdagangan,” tambah Washington.
Yu Jun, wakil direktur jenderal Departemen Urusan Eropa-Asia Tengah Kementerian Luar Negeri China, mengatakan pada jumpa pers pada hari Selasa bahwa para pemimpin akan bertukar pandangan tentang pembentukan mekanisme kerja sama dan tentang masalah-masalah internasional dan regional yang menjadi perhatian. Sejumlah kesepakatan diperkirakan akan ditandatangani, katanya dalam konferensi pers, Selasa.
Sementara KTT tersebut bertepatan dengan KTT G7 yang terkenal di Jepang, para analis mengatakan pentingnya KTT Asia Tengah China adalah menggarisbawahi pergeseran pola pengaruh di negara-negara bekas Soviet di mana Rusia telah lama berpengaruh.
“Saya akan mengatakan bahwa konflik Ukraina lebih merupakan percepatan dari tren yang sudah ada sebelumnya di wilayah tersebut – yang terbesar adalah China menggusur Rusia sebagai hegemon terbesar di wilayah tersebut,” Bradley Jardine, direktur pelaksana Oxus Society for Central Urusan Asia di Washington, DC, kepada Al Jazeera.
“Banyak pemerintah daerah semakin skeptis tentang tujuan Rusia di wilayah tersebut dan China telah melakukan upaya untuk meyakinkan mereka tentang kedaulatan mereka.”
Administrasi Umum Kepabeanan China menerbitkan data pada hari Rabu yang menunjukkan bahwa volume impor dan ekspor China dengan negara-negara Asia Tengah mencapai 173,05 miliar yuan ($24,8 miliar) dalam empat bulan pertama tahun 2023, meningkat 37,3 persen dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu. .
Sekitar 55 persen impor China adalah produk energi seperti batu bara, minyak mentah, dan gas alam, katanya, menurut media pemerintah.
Namun, beberapa analis mengatakan pengaruh China di kawasan itu tidak berarti Moskow kurang penting.
China dan Rusia menyetujui kemitraan “tanpa batasan” Februari lalu, kurang dari tiga minggu sebelum Rusia memulai invasi besar-besaran ke Ukraina.
Xi Jinping berada di Moskow pada bulan Maret di mana dia bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan menandatangani perjanjian untuk membawa hubungan mereka ke dalam “era baru” kerja sama.
Li Yongquan, direktur penelitian Eurasia di Pusat Penelitian Pembangunan Dewan Negara Tiongkok, mengatakan kepada Global Times yang dikelola negara pada hari Kamis bahwa “Asia Tengah telah berada dalam suasana geopolitik yang rumit selama 30 tahun. Salah satu alasan mengapa negara-negara kawasan dapat makmur meskipun memiliki banyak faktor destabilisasi adalah karena China dan Rusia telah bekerja sama untuk menjaga keamanan dan stabilitas kawasan. China dan Rusia memiliki kepentingan yang sama dalam masalah ini.”
