Rentetan peluru artileri menghantam lingkungan miskin di Khartoum, ibu kota Sudan, pada 31 Mei.
Warga mengatakan serangan itu dibunuh Setidaknya 18 warga sipil dan 106 lainnya terluka di pasar lokal, tetapi tidak ada yang tahu apakah itu berasal dari tentara Sudan atau Pasukan Pendukung Cepat (RSF) paramiliter – dua pihak yang berusaha mengatasi negara itu dalam perang.
Penduduk mengatakan RSF dikerahkan ke lingkungan itu tak lama setelah insiden itu, yang menyebabkan berlanjutnya pertempuran jalanan dengan militer dan kekhawatiran bahwa lebih banyak warga sipil akan tewas dalam baku tembak tersebut.
“Kawasan itu masih dibom akibat bentrok antara kedua pihak,” kata Fadeel Omer (25), aktivis dari Mayo, kawasan tempat penyerangan terjadi.
“Tetapi dengan penyebaran (RSF) di daerah itu, ada lebih banyak ketakutan terhadap mereka daripada pengeboman (tentara),” tambahnya.
Serangan pasar bisa menjadi awal dari eskalasi serius yang akan datang. Sehari sebelumnya, tentara menarik diri dari pembicaraan gencatan senjata di Jeddah, Arab Saudi. Pengumuman itu menyarankan komandan militer Abdel Fattah al-Burhan sedang bersiap untuk melancarkan serangan besar untuk merebut kembali ibu kota dari RSF, warga dan ahli mengatakan kepada Al Jazeera.
Al-Burhan mengatakan dia terbuka untuk itu melanjutkan pembicaraan tiga hari kemudian, namun RSF mengklaim bahwa persyaratan tentara tidak mungkin dipenuhi. Seorang pejabat militer dilaporkan mengatakan tentara telah meminta RSF untuk berhenti menduduki rumah dan rumah sakit orang sebelum melanjutkan negosiasi.
Kedua belah pihak sejak itu terkena sanksi AS dalam upaya untuk menargetkan peti perang mereka. Dengan tidak adanya pihak, beberapa warga sipil khawatir mereka akan menanggung beban kekerasan yang meningkat tajam. Yang lain mengatakan mereka mendukung serangan militer besar-besaran.
“Jika itu yang diperlukan untuk menyingkirkan RSF, biarlah,” kata Mohamad Jamal, seorang warga Khartoum. “Kami dianiaya oleh mereka.”
Mati di dalam air?
RSF, yang bermarkas di provinsi barat Darfur, tidak pernah memiliki konstituen besar di Khartoum, kota yang secara historis menjadi rumah bagi kelas menengah dan elit bisnis Sudan.
Meskipun kurangnya dukungan, milisi tidak melakukan upaya untuk memenangkan hati dan pikiran di ibu kota, meskipun mengaku mendukung demokrasi di jaringan media sosialnya.
Sebaliknya, kelompok tersebut menyebar ke seluruh kota untuk meneror penduduk dengan menjarah rumah, menculik pemuda dan memperkosa wanita, kata penduduk dan korban kepada Al Jazeera.
Pelanggaran hak asasi manusia RSF telah mendorong banyak orang untuk memandang militer sebagai yang lebih kecil dari dua kejahatan, dengan beberapa mengabaikan kampanye udara tanpa pandang bulu yang terakhir. Menurut ACLED, organisasi nirlaba yang mengumpulkan data konflik secara real time, militer secara rutin menyerang sasaran sipil seperti rumah sakit, sekolah, dan rumah.
Kholood Khair, seorang analis Sudan dan direktur pendiri lembaga think tank Confluence Advisory, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa serangan militer besar dapat membahayakan dukungan mereka jika menimbulkan terlalu banyak kerusakan pada penduduk sipil.
“Tentara tidak boleh kehilangan dukungan apa pun – baik itu sejarah atau simbolis – dari warganya di Khartoum, karena mereka akan benar-benar mati di air,” katanya.
“RSF hanya menunggu dan melobi tentara untuk membom kota sehingga pelanggaran (hak asasi manusia) mereka sendiri bisa menjadi pucat dibandingkan dengan orang-orang yang terbunuh tanpa pandang bulu dalam serangan tentara,” tambahnya.
Terlepas dari risiko bagi warga sipil yang ditimbulkan oleh serangan besar-besaran tentara, Khair mengatakan militer kemungkinan akan terus membuktikan kepada pendukung mereka bahwa mereka dapat membebaskan sebagian kota.
Serangan juga akan bertujuan untuk mengamankan pengaruh yang sangat dibutuhkan sebelum melakukan negosiasi ulang dengan RSF, katanya.
“Serangan (Angkatan Darat) akan memiliki dua tujuan. Pertama adalah untuk menunjukkan bahwa mereka dapat mencapai kemenangan militer melawan RSF, dan (kedua) untuk menyelamatkan muka sebelum memasuki platform baru untuk dialog.”
Bersiaplah untuk pertempuran
Di Mayo, lingkungan tempat warga tewas dan luka parah tiga hari lalu, Omer mengatakan banyak orang mengambil tindakan pencegahan untuk menghindari serangan yang akan datang.
Beberapa melarikan diri ke bagian lain kota, sementara yang lain berpikir untuk melarikan diri dari Khartoum, jika mereka bisa.
“Memang ada ketakutan akan serangan militer di (Khartoum),” kata Omer kepada Al Jazeera. “Pembicaraan di Jeddah merupakan secercah harapan bagi (semua orang) untuk keluar dari krisis. Tapi setelah penarikan tentara, impian sebagian orang untuk mengakhiri perang menghilang.”
Sejak awal perang, banyak orang mencari perlindungan di Port Sudan, sebuah kota di timur yang sepenuhnya berada di bawah kendali tentara. Tetapi tentara baru-baru ini berhenti mengizinkan bus masuk ke kota, menyalahkan dugaan plot oleh RSF untuk menyelundupkan mata-mata.
Pernyataan tentara membuat orang-orang khawatir RSF akan melancarkan serangan ke Port Sudan sebagai tanggapan atas serangan besar di Khartoum.
“(Tentara) telah menutup wilayah Port Sudan dan tidak ada yang mengerti mengapa,” kata Sammer Hamza (25), yang melarikan diri dari Khartoum ke kota itu minggu lalu.
“Pada malam hari kami mendengar baku tembak dan peluru, tapi tidak ada yang tahu apa yang terjadi. Saya hanya berharap tidak terjadi apa-apa di sini. Jika perang terjadi di Port Sudan, kami akan kehilangan seluruh Sudan,” tambahnya.
Kembali ke Khartoum, para aktivis sedang bersiap menghadapi peningkatan jumlah korban. Omer mengatakan dia menghabiskan sebagian besar waktunya di rumah sakit setempat untuk membantu menyelamatkan orang-orang yang selamat dari serangan di pasar.
“Kami (aktivis) melakukan segala kemungkinan untuk menyelamatkan nyawa dan mengurangi kerusakan (di lingkungan kami) dengan memberikan bantuan kesehatan,” katanya.
