Yevgeny Prigozhin mengulangi kritik terhadap pemimpin tertinggi Rusia dan memperingatkan tingginya jumlah kematian merupakan risiko bagi negara.
Sekitar 20.000 tentara dari kelompok tentara bayaran Wagner Rusia telah tewas dalam pertempuran selama berbulan-bulan untuk menguasai Bakhmut di Ukraina timur, kata pendirinya.
Yevgeny Prigozhin mengatakan dia merekrut sekitar 50.000 tahanan untuk berperang bersama Wagner dalam perang Rusia di Ukraina dan sekitar 20 persen dari mereka tewas.
Jumlah yang sama dari tentara kontraknya juga tewas dalam pertempuran untuk kota itu, katanya kepada ahli strategi politik Rusia Konstantin Dolgov dalam wawancara video yang diposting di saluran Telegramnya pada hari Rabu.
Wagner dan militer Rusia akhir pekan ini mengklaim bahwa mereka telah menguasai Bakhmut, yang telah hancur akibat pertempuran yang berkepanjangan, dengan Presiden Rusia Vladimir Putin memberi selamat kepada angkatan bersenjata. Tapi Kyiv mengatakan pasukannya terus berjuang untuk kota itu.
Prigozhin, seorang pengusaha yang pengaruhnya semakin dalam sejak Rusia memulai invasi besar-besaran ke Ukraina lebih dari setahun yang lalu, mengkritik tajam kepemimpinan militer negara itu dan mengkritik Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan kepala staf umum Valery Gerasimov yang dituduh tidak kompeten.
Jika orang biasa Rusia terus mengembalikan anak-anak mereka ke peti mati sementara anak-anak elit mengguncang “pantat mereka” di bawah sinar matahari, dia memperingatkan dalam video terbarunya, Rusia akan menghadapi kerusuhan sepanjang tahun 1917 yang membawa kaum Bolshevik ke tampuk kekuasaan.
“Perpecahan ini bisa berakhir seperti tahun 1917 dengan revolusi,” katanya.
“Pertama tentara akan bangkit dan kemudian orang yang mereka cintai akan bangkit,” katanya. “Sudah ada puluhan ribu dari mereka – kerabat dari mereka yang terbunuh. Dan mungkin akan ada ratusan ribu – kita tidak bisa menghindarinya.”
Prigozhin mengunjungi penjara Rusia tahun lalu dalam upaya meyakinkan narapidana untuk bertarung dengan Wagner di Ukraina dengan imbalan amnesti jika mereka selamat untuk kembali ke rumah.
Pemimpin tentara bayaran paling kuat Rusia mengatakan Ukraina sedang mempersiapkan serangan balasan yang bertujuan mendorong pasukan Rusia kembali ke perbatasannya sebelum 2014, ketika Moskow menginvasi dan kemudian mencaplok Krimea.
Ukraina akan mencoba mengepung Bakhmut, fokus pertempuran sengit di timur, dan menyerang Krimea, tambahnya.
“Skenario ini kemungkinan besar tidak baik untuk Rusia, jadi kami harus bersiap untuk perang yang sulit,” kata Prigozhin dalam wawancara tersebut.
“Kami berada dalam kondisi sedemikian rupa sehingga kami bisa kehilangan Rusia – itu adalah masalah terbesar… Kami harus memberlakukan darurat militer.”
Serangan di wilayah Belgorod Rusia, yang Moskow tuduhkan pada Ukraina, adalah contoh lebih lanjut dari kegagalan kepemimpinan militer, katanya, memperingatkan bahwa Ukraina akan berusaha menyerang lebih dalam ke Rusia.
Rusia harus memobilisasi lebih banyak orang dan mengatur ekonominya hanya untuk perang, kata kepala Wagner.
Prigozhin dikenal karena ledakan sumpah serapahnya yang diarahkan pada Shoigu dan Gerasimov.
Awal bulan ini, dia menuduh kepala pertahanan Rusia tidak memberikan cukup amunisi kepada tentaranya dan mengancam akan mundur dari Bakhmut.
Dia memfilmkan video di depan deretan mayat yang katanya adalah pejuang Wagner yang tewas saat dia melepaskan rentetan penghinaan di Shoigu dan Gerasimov.
