Empat wanita dan seorang anak laki-laki berusia empat tahun termasuk di antara mereka yang tewas dalam bencana di dekat Shounter Pass di Pakistan utara, kata polisi.
Sedikitnya 11 orang tewas setelah longsoran salju melanda anggota suku nomaden saat mereka melintasi daerah pegunungan di Pakistan utara, kata badan penanggulangan bencana negara itu.
“Insiden seperti itu meningkat di Pakistan karena dampak perubahan iklim,” kata Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif dalam sebuah pernyataan pada Sabtu.
Pakistan, yang telah mengalami rekor hujan monsun dan pencairan glasial di pegunungan utara dalam beberapa tahun terakhir, termasuk di antara 10 negara teratas yang berisiko mengalami bencana alam akibat kenaikan suhu.
Sharif meminta masyarakat internasional untuk memenuhi tanggung jawabnya menyelamatkan negara-negara berkembang yang menghadapi tantangan ekonomi dari dampak buruk perubahan iklim.
Insiden itu terjadi di dekat Shounter Pass yang menghubungkan wilayah Gilgit-Baltistan dengan Kashmir yang dikelola Pakistan.
Gilgit Baltistan, kadang-kadang disebut sebagai tanah gletser, sering mengalami longsoran dan tanah longsor akibat pencairan gletser dalam beberapa tahun terakhir.
Petugas polisi senior Ziarat Ali mengatakan kepada kantor berita Associated Press bahwa empat wanita dan seorang anak laki-laki berusia empat tahun termasuk di antara yang tewas.
Para pengembara membawa kawanan kambing mereka dengan berjalan kaki dari daerah Kel di Azad Kashmir ke Astore, ketika mereka terjebak dalam longsoran salju pada dini hari, kata Ali.
Mayat para korban telah ditemukan, kata badan penanggulangan bencana. Ditambahkan bahwa 13 orang terluka, termasuk seorang anak, dibawa ke rumah sakit setempat dalam kondisi kritis.
Petugas penyelamat Subah Khan mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa kelompok itu terdiri dari total sekitar 35 pengembara. Penilaian awal menunjukkan bahwa hingga 15 ekor sapi juga mati.
Shounter Pass, terletak di ketinggian 4.420 meter (14.501 kaki) di atas permukaan laut, menghubungkan distrik Astore di wilayah Gilgit-Baltistan dengan Lembah Kashmir yang berdekatan.
Kondisi cuaca buruk menghambat operasi penyelamatan dan mempersulit akses ke lokasi terpencil. Warga memimpin operasi penyelamatan di daerah yang sulit dijangkau, kata Muhammad Riaz, seorang petugas polisi dari daerah itu, kepada AFP.
Ketua Menteri Gilgit Baltistan Khalid Khurshid memberlakukan keadaan darurat di rumah sakit kota-kota utama di daerah tersebut, Gilgit dan Skardu.
Naiknya suhu dengan cepat mencairkan gletser di pegunungan utara Pakistan, yang mengarah ke pembentukan 3.044 danau glasial di provinsi Gilgit Baltistan dan Khyber Pakhtunkhwa, menurut PBB.
Negara itu menghadapi banjir bandang pada musim panas 2022 yang menewaskan lebih dari 1.700 orang dan mempengaruhi 33 juta orang.
