USS Gerald R Ford mengunjungi Oslo menjelang latihan militer yang diharapkan di Kutub Utara.

Rusia menyebut kunjungan kapal perang terbesar di dunia, kapal induk USS Gerald R Ford, ke Oslo, Norwegia, sebagai unjuk kekuatan yang “tidak masuk akal dan berbahaya” pada saat ketegangan meningkat.

Dalam unjuk kekuatan senjata NATO, kapal bertenaga nuklir sepanjang 337 meter (1.106 kaki) memasuki Oslo Fjord untuk pertama kalinya di bawah pengawalan pada hari Rabu, di mana ia akan tinggal selama beberapa hari sebelum menuju ke Kutub Utara untuk latihan militer, menurut kepada media Norwegia.

Kunjungan yang sangat dipublikasikan, yang datang di tengah ketegangan antara Barat dan Rusia atas perang di Ukraina, dikecam oleh kedutaan Rusia di Norwegia.

Anggota NATO Norwegia berbagi perbatasan darat dengan Rusia serta perbatasan laut di Laut Barents.

“Tidak ada pertanyaan di utara (Arktik) yang memerlukan solusi militer, atau topik yang membutuhkan intervensi dari luar,” kata kedutaan Rusia di Olso dalam sebuah posting Facebook.

Timur Chekanov, juru bicara kedutaan Rusia, mengatakan kepada kantor berita Prancis AFP bahwa demonstrasi kekuatan militer di Norwegia mengejutkan dan tidak diinginkan.

“Mengingat Oslo mengakui bahwa Rusia tidak menimbulkan ancaman militer langsung ke Norwegia, unjuk kekuatan seperti itu tampaknya tidak masuk akal dan berbahaya,” katanya kepada AFP melalui email.

Larangan wilayah udara dan laut telah diberlakukan di sekitar USS Gerald R Ford, yang dapat membawa hingga 90 pesawat dan helikopter dan diperkirakan akan tetap berlabuh di ibukota Norwegia selama beberapa hari.

“Ini adalah keamanan Norwegia. Ini adalah ekspresi yang jelas dari jaminan keamanan yang kami miliki melalui NATO, tidak terkecuali kerja sama dan kemitraan yang erat yang kami miliki dengan Amerika Serikat,” kata Menteri Pertahanan Norwegia Bjorn Arild Gram dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh Angkatan Laut AS.

🇺🇸🤝🇳🇴

Kapal induk AS pertama yang mengunjungi Norwegia dalam 65 tahun – kapal induk terbaru Angkatan Laut AS #CVN78 tiba di Oslo, Norwegia, untuk panggilan pelabuhan terjadwal, 24 Mei.https://t.co/84S1D54JkP

— USS Gerald R. Ford (CVN 78) (@Warship_78) 24 Mei 2023

Menurut harian online Barents Observer, kapal tersebut diperkirakan akan pergi ke Arktik beberapa hari sebelum dimulainya latihan Tantangan Arktik pada 29 Mei, mengumpulkan 150 pesawat dan 3.000 personel militer dari 14 negara Barat.

Latihan perang akan diadakan dari dekat perbatasan Rusia di timur hingga pantai Laut Norwegia di barat, lapor surat kabar itu.

Militer Norwegia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kedatangan Gerald R Ford – kapal induk terbaru dan tercanggih Angkatan Laut AS – akan memberi Norwegia “kesempatan unik” untuk mengembangkan kerja sama dan bekerja sama dengan sekutu terpenting negara itu.

Militer Norwegia dan sekutu NATO telah berpatroli di anjungan minyak dan gas lepas pantai sejak akhir tahun lalu, menyusul ledakan misterius yang menghantam pipa Nord Stream di Laut Baltik dan diduga merupakan tindakan sabotase, meskipun mereka yang bertanggung jawab belum teridentifikasi.

Tahun lalu, Norwegia menjadi pemasok gas terbesar di Eropa setelah penurunan aliran gas Rusia akibat dampak politik dan ekonomi dari invasi besar-besaran Moskow ke Ukraina.

Norwegia mengatakan pada hari Rabu akan mendukung program pelatihan oleh AS untuk pilot Ukraina untuk menerbangkan jet tempur F-16.

“Pemerintah mendukung prakarsa ini dan sedang mempertimbangkan bagaimana Norwegia dapat berkontribusi bersama dengan sekutu dan mitranya,” kata Menteri Pertahanan Gram.

Tetapi Norwegia belum memutuskan apakah akan memberikan jet F-16 ke Ukraina, kata menteri kepada penyiar publik NRK secara terpisah.