Di lereng yang menghadap ke pusat kota Medellin, kota terbesar kedua di Kolombia, geng senjata menguasai sebagian besar lingkungan, mengawasi perdagangan narkoba lokal, memeras biaya dari bisnis, dan menegakkan aturan tentang siapa yang datang dan pergi di lahan mereka.
Sekarang geng-geng yang mempekerjakan hingga 14.000 orang itu telah menyatakan siap menyerahkan segalanya. Pada tanggal 2 Juni, setelah sembilan bulan pertemuan rahasia dengan para pejabat, 16 pemimpin geng – yang ditahan di penjara dengan keamanan maksimum di luar Medellin – mengumumkan bahwa mereka secara resmi akan memulai pembicaraan dengan pemerintah untuk membahas pelucutan senjata dan reintegrasi mereka ke dalam masyarakat.
“Kami ingin memulai jalan yang berbeda: perdamaian, pengampunan, dan rekonsiliasi,” kata Sebastian Murillo, juru bicara geng dan pemimpin penjara La Oficina, kelompok penyelundup narkoba yang awalnya didirikan sebagai bagian dari Pablo Escobar ‘ Kartel Medellin.
Sejak 1980-an, Kolombia telah mengadakan pembicaraan dengan pemberontak bermotivasi politik dan kelompok paramiliter yang memicu konflik hampir enam dasawarsa di pedesaan. Namun untuk pertama kalinya, Kolombia kini menggunakan pendekatan serupa untuk membongkar geng perkotaan, untuk mengakhiri aturan kriminal di kota-kota.
“Salah satu cara yang dipelajari Kolombia untuk mengurangi kekerasan adalah melalui proses perdamaian,” kata German Valencia, seorang peneliti di Institut Studi Politik Universitas Antioquia. “Tapi proses perdamaian tidak harus bersifat politis.”
Setelah perjanjian damai 2016 antara Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC) dan pemerintah, kekerasan kembali terjadi di kantong-kantong negara.
Lebih dari 50 kelompok bersenjata sekarang bersaing untuk mendapatkan rute narkoba yang menguntungkan dan jaringan penambangan ilegal yang ditinggalkan oleh FARC. Presiden Gustavo Petro telah berjanji untuk mengurangi jumlah kelompok melalui dialog dan negosiasi, sebagai bagian dari strategi “Perdamaian Total”.
Tentara Pembebasan Nasional (ELN), sebuah organisasi pemberontak sayap kiri, dan selusin kelompok lain kini menguasai sebagian besar daerah pedesaan Kolombia. Pada hari Jumat, ELN menandatangani gencatan senjata sementara dengan pemerintah – tonggak penting – sementara kelompok bersenjata lainnya juga menyatakan minatnya dalam dialog pemerintah.
Tetapi untuk mengekang penyebaran kekerasan, Medellin adalah kuncinya, kata para ahli. Sekitar 40 persen kelompok bersenjata Kolombia hadir di kota itu.
“Tidak masuk akal memikirkan ‘Perdamaian Total’ jika dinamika kekerasan perkotaan di Kolombia juga tidak diperhitungkan,” kata Mariana Duque, peneliti ilmu politik di Pontifical Bolivarian University di Medellin.
Akibat konflik bersenjata dan perpindahan massal lebih dari delapan juta orang di negara itu, mayoritas warga Kolombia – sekitar 80 persen – kini tinggal di kota. Konflik tetap biasa terjadi, dengan geng-geng merekrut pemuda, memeras bisnis, dan memperdagangkan narkoba.
Sementara tingkat kekerasan menurun di Medellin, sebuah kota yang pernah dikenal sebagai ibu kota pembunuhan duniapara ahli mengatakan bahwa kejahatan non-kekerasan seperti pemerasan sebenarnya telah meningkat seiring dengan berkembangnya geng di seluruh kota.
“Ini lebih merupakan kekerasan psikologis di mana mereka mengontrol melalui rasa takut dan tidak ada yang berani membicarakannya,” kata seorang tokoh masyarakat, “Ciro,” yang berbicara tanpa menyebut nama. Lingkungannya, Comuna 13, dilihat sebagai contoh transformasi positif Medellin.
Tetapi studi menunjukkan bahwa antara 350 hingga 400 geng jalanan, yang diorganisir menjadi aliansi mirip mafia yang lebih besar, memberikan pengaruh di hampir semua lingkungan berpenghasilan rendah dan menengah. Dengan tawaran uang, keamanan, dan prestise yang memikat kaum muda ke barisan mereka, geng-geng Medellin kini memiliki lebih banyak anggota daripada banyak kelompok bersenjata di pedesaan Kolombia yang dilanda konflik.
Untuk melemahkan pengaruh geng, dialog pemerintah bertujuan untuk mengurangi jumlah orang yang berpartisipasi dalam kegiatan mereka, kata Valencia, peneliti studi politik.
Sekitar 90 persen geng Medellin telah mengonfirmasi minat mereka dalam dialog, menurut pejabat pemerintah, tetapi masih ada pertanyaan tentang apakah mereka benar-benar akan dibubarkan. Meskipun berjanji untuk memaksakan gencatan senjata dan menghentikan penjualan fentanil dan heroin, para ahli khawatir bahwa kelompok kriminal memiliki sedikit insentif untuk melucuti senjata.
Karena organisasi kriminal di Medellin umumnya tidak dimotivasi oleh ideologi politik – tidak seperti pemberontak di ELN dan kelompok lain – pemerintah memutuskan untuk menyusun diskusi dengan mereka secara berbeda.
Kongres saat ini sedang menyusun serangkaian persyaratan yang tidak dapat dinegosiasikan yang harus diterima oleh para peserta organisasi kriminal, tanpa membuat tuntutan mereka sendiri.
Sejauh ini, di bawah RUU yang diusulkan, geng dan kartel yang mendemobilisasi, mengungkapkan informasi tentang jaringan kriminal dan memberikan kompensasi kepada para korban akan menerima pengurangan hukuman penjara. Mereka juga dapat menyimpan hingga 6 persen dari aset ilegal mereka, dibatasi hingga sekitar $2,7 juta.
Namun, para ahli meragukan manfaat yang diusulkan akan cukup menarik bagi ribuan orang untuk dilucuti. Pemimpin geng teratas, yang berada di penjara, dapat dimotivasi oleh pengurangan hukuman. Tapi yang kurang jelas adalah apa yang akan menarik anggota geng tingkat menengah dan rendah, yang aktivitas kriminalnya mungkin tidak diketahui pihak berwenang – dan mata pencahariannya terancam.
“Seorang pemimpin geng jalanan berpenghasilan antara lima dan 10 juta peso (sekitar $1.200 hingga $2.400) sebulan,” kata Duque, peneliti ilmu politik. “Apa yang perlu diubah agar orang seperti ini menjauh dari ekonomi ilegal?”
Para ahli sepakat bahwa pembicaraan juga harus mengarah pada peningkatan lapangan kerja dan akses ke perawatan kesehatan dan pendidikan di pinggiran kota, di mana negara kurang hadir. Langkah-langkah ini akan membantu menjamin reintegrasi jangka panjang pemuda ke dalam masyarakat.
Jika tidak, pembicaraan berisiko memperburuk konflik, kata Valencia.
Geng di Medellin telah membentuk aliansi dan pakta selama beberapa dekade untuk memutuskan siapa yang mengontrol wilayah mana. Menurut Valencia, pembicaraan bisa memiliki salah satu dari dua hasil. Entah pembicaraan itu sukses, mengurangi kekerasan dan kejahatan di kota – atau demobilisasi parsial akan mengungkap pakta geng, menyebabkan lebih banyak kekerasan.
“Kami berharap pembicaraan itu akan menjadi contoh bagaimana negara ini dapat mencapai perdamaian perkotaan,” katanya.
