Keretakan diplomatik dimulai pada tahun 2018, dengan tweet dari Kementerian Luar Negeri Kanada yang mengecam hak asasi manusia di Arab Saudi.
Arab Saudi dan Kanada sama-sama mengumumkan bahwa mereka akan melanjutkan hubungan diplomatik, mengakhiri perselisihan sengit mengenai hak asasi manusia pada tahun 2018.
Dalam pernyataan terpisah, kedua negara mengatakan mereka akan “memulihkan tingkat hubungan diplomatik” yang sudah terjalin sebelum perselisihan tahun 2018.
Masing-masing pihak juga akan menunjuk duta besar baru. Arab Saudi belum mengumumkan pemilihannya, sementara Kanada telah ditunjuk Jean-Philippe Lintelanggota lama Departemen Luar Negeri dan Perdagangan Internasional.
Langkah ini dipicu oleh pembicaraan antara Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau dan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman selama Forum Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) pada bulan November. Kanada mengutip “saling menghormati dan kepentingan bersama” sebagai motivasi untuk menghidupkan kembali hubungan tersebut.
Hubungan diplomatik pertama kali putus pada tahun 2018 ketika Arab Saudi menangkap beberapa aktivis perempuan hak asasi manusia.
Mereka termasuk Samar Badawi, yang saudara laki-lakinya, pembangkang Raif Badawi, juga dipenjara pada saat itu. Istri dan anak-anaknya melarikan diri ke Kanada, di mana mereka diberikan kewarganegaraan.
Penangkapan baru ini memunculkan serangkaian pesan media sosial yang mendukung para aktivis, pertama dari menteri luar negeri Kanadakemudian dari Kementerian Luar Negeri sendiri.
“Kanada sangat prihatin dengan penangkapan tambahan terhadap masyarakat sipil dan aktivis hak-hak perempuan di #SaudiArabia, termasuk Samar Badawi,” kata kementerian tersebut. tulis di halaman Twitter resminya pada bulan Agustus 2018.
“Kami menyerukan pihak berwenang Saudi untuk segera membebaskan mereka dan semua aktivis #hak asasi manusia lainnya.”
Pesan-pesan itu mengarah pada a Perseteruan Twitter dengan Arab Saudiyang menjawab bahwa campur tangan Kanada dalam urusannya merupakan “pelanggaran prinsip kedaulatan”.
“Posisi Kanada merupakan pelanggaran serius dan tidak dapat diterima terhadap hukum dan prosedur Kerajaan,” tulis Kementerian Luar Negeri Arab Saudi sebagai tanggapan atas serangkaian pesan yang mengumumkan akan menarik duta besarnya untuk Kanada.
Mereka juga menyatakan duta besar Kanada Dennis Horak sebagai “persona non grata” dan memberinya waktu 24 jam untuk meninggalkan negara itu.
Hubungan antara Kanada dan Arab Saudi tetap dingin, terutama menyusul tuduhan pada bulan Oktober 2018 bahwa jurnalis Jamal Khashoggi dibunuh di konsulat Saudi di Istanbul.
Kanada, antara lain, mengutuk pembunuhan tersebut sebagai “serangan tidak masuk akal terhadap kebebasan berekspresi” dan menjatuhkan sanksi terhadap warga negara Saudi yang terkait dengan serangan tersebut.
Namun baru-baru ini, Arab Saudi telah tampil di panggung dunia melalui serangkaian pemulihan hubungan. Pada bulan Maret, kerajaan tersebut menjalin kembali hubungan diplomatik dengan Iran melalui kesepakatan yang ditengahi oleh Tiongkok, dan bulan ini kerajaan tersebut melanjutkan hubungan dengan Suriah. Negara ini juga menjadi tuan rumah bagi Presiden Suriah Bashar al-Assad untuk menghadiri pertemuan puncak Liga Arab pada hari Jumat.
Arab Saudi juga berupaya mewujudkan perdamaian di Sudan dengan menjadi tuan rumah pembicaraan antara perwakilan dua jenderal yang bertikai di negara tersebut. Amerika Serikat juga merupakan bagian dari perundingan tersebut, dan Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan juga bertemu dengan para pejabat Saudi untuk membahas perdamaian di Yaman.
