Pendudukan Yerusalem Timur – Ratusan toko Palestina di Kota Tua Yerusalem terpaksa menutup pintu mereka menjelang pawai tahunan sayap kanan Israel, yang telah menyaksikan kekerasan di masa lalu.

Acara, yang akan berlangsung pada Kamis sore untuk menandai perebutan Yerusalem Timur pada tahun 1967, dikenal sebagai “pawai bendera” dan terkenal dengan adegan orang-orang Israel meneriakkan slogan-slogan rasis seperti “Matilah orang Arab” dan melecehkan orang Palestina saat pawai. melalui Kota Tua.

Bagian timur Yerusalem menampung Kota Tua, yang diduduki dan dianeksasi secara ilegal oleh Israel pada tahun 1967. Di sinilah sebagian besar penduduk Palestina di Yerusalem tinggal setelah diusir dari bagian barat selama “Nakba” atau bencana pada tahun 1948. .

Pada hari Kamis, ribuan polisi Israel dan petugas paramiliter dikerahkan di Kota Tua sejak dini hari.

Tiga jam sebelum pawai, yang dimulai pukul 16:00 waktu setempat (13 GMT), pasukan Israel memberlakukan ratusan penutupan dan pos pemeriksaan di dalam dan sekitar Kota Tua untuk mengamankan pawai, menghentikan kehadiran dan aktivitas Palestina di daerah tersebut. Petugas juga memaksa toko-toko Palestina untuk menutup pintu mereka, sementara yang lain memilih untuk melakukannya sendiri.

“Setidaknya 1.400 toko akan tutup di dalam dan di luar Kota Tua,” kata Adnan Ghaith, Gubernur Yerusalem, Otoritas Palestina.

“Kami juga berbicara tentang ratusan toko di luar area ini yang pemiliknya tidak dapat dijangkau karena kemacetan lalu lintas yang disebabkan oleh pendudukan yang mengubah area tersebut menjadi pangkalan militer,” katanya kepada Al Jazeera, mencatat bahwa puluhan warga Palestina lingkungan akan terkena dampak langsung pada hari Kamis.

“Semua penutupan ini menghambat kemampuan seorang karyawan untuk pergi bekerja, pemilik toko untuk mencapai tokonya, para siswa untuk pergi ke sekolah,” tambahnya.

Kota Tua dan daerah utara sekitarnya membentuk pusat kehidupan komersial dan ekonomi utama bagi warga Palestina di Yerusalem, dan termasuk halte bus pusat serta sekolah dan pusat kesehatan.

Lusinan jalan dari lingkungan Palestina menuju Kota Tua diblokir untuk kendaraan, menyebabkan lalu lintas padat, dengan penduduk harus menunggu berjam-jam jika diizinkan untuk lewat. Bahkan mereka yang tinggal di Kota Tua dilarang mengakses rumah mereka atau bergerak di sekitar area tersebut.

‘Kota ini dikepung’

Penduduk Palestina dan pemilik toko di Yerusalem mengatakan mereka sangat terpengaruh oleh pawai bendera.

Hassan Omar al-Hroub, pemilik toko pakaian di Kota Tua, mengatakan dia memilih menutup bisnisnya pada Kamis untuk menghindari pelecehan dan kekerasan. Dia malah akan menghabiskan hari di kompleks Masjid Al-Aqsa.

“Saya berumur 70 tahun, bagaimana saya bisa menolak pendudukan? Bagaimana saya bisa menolak bendera mereka? Atau orang-orang seperti ini?” kata al-Hroub, ayah dari 12 anak.

“Para penjajah berusaha memprovokasi kami dan kami tidak memiliki kekuatan untuk menghalangi mereka. Mereka datang dalam jumlah besar. Saya lebih suka menutup toko saya,” katanya kepada Al Jazeera dari Kota Tua.

“Ketika Kota Tua ditutup, seolah-olah seluruh Palestina tertutup. Kami menyerukan dunia Muslim Arab untuk tidak meninggalkan Al-Aqsa, tidak meninggalkan Palestina sendirian. Kota ini dikepung,” kata al-Hroub.

Pawai bendera dipandang sebagai upaya Israel untuk menegaskan kendalinya atas bagian timur kota yang diduduki.

Pada tahun-tahun sebelumnya, “pawai bendera” terjadi selama periode ketegangan yang intens antara Palestina dan Israel. Pada tahun 2021, Israel terpaksa mengalihkan pawai setelah kekerasan meletus menyusul penyerbuan kompleks Masjid Al-Aqsa – situs tersuci ketiga Islam – oleh pasukan Israel dan pemindahan paksa warga Palestina dari lingkungan Sheikh Jarrah di Kota Tua. Israel melancarkan serangan 11 hari di Gaza setelah faksi Palestina mundur dari kantong yang terkepung melawan apa yang mereka sebut provokasi Israel di Yerusalem Timur.

Tahun lalu, Israel mengadakan pawai di tengah ancaman eskalasi, seperti yang terjadi tahun ini, dengan kelompok perlawanan bersenjata Palestina yang berbasis di Gaza dan Tepi Barat yang diduduki memperingatkan tanggapan.

Setidaknya 81 orang Palestina terluka selama pawai tahun 2022 oleh pasukan Israel dan sayap kanan Israel, termasuk dengan peluru berlapis karet, pemukulan, semprotan merica, dan satu kotak peluru tajam.

Setelah acara tersebut, kelompok besar ultranasionalis Israel melewati lingkungan Palestina di Yerusalem Timur dan menyerang penduduk dan properti mereka, termasuk menghancurkan dan merusak mobil Palestina, melempari rumah dengan batu, dan menyerang penduduk.

‘Garis merah’

Ahmad Dandees, seorang pemilik toko mainan anak-anak berusia 54 tahun, mengatakan dia menolak untuk menutup tokonya pada hari Kamis karena “memberikan legitimasi kehadiran mereka (Israel)”.

“Saya memiliki garis merah – saya menolak untuk menutup toko saya pada hari ini. Hari yang menyeramkan ini hanya berdampak negatif pada aktivitas ekonomi yang sudah memudar di Kota Tua,” kata Dandees, yang juga anggota komite pedagang Yerusalem.

Dia mencatat bahwa Israel telah mencegah jutaan warga Palestina di Tepi Barat yang diduduki untuk mengakses Yerusalem dan kawasan komersial dan keagamaannya melalui Tembok Pemisahan, yang melemahkan ekonomi Palestina di kota tersebut.

“Kita harus menjadikan hari ini sebagai hari libur nasional. Kami ingin semua orang datang dengan keluarga mereka dan yang kami ingin mereka lakukan hanyalah duduk di tangga Gerbang Damaskus. Kami perlu hadir dalam jumlah besar sehingga kami dapat menghentikan pendudukan Israel memaksakan kendalinya atas Yerusalem dan khususnya Kota Tua,” katanya kepada Al Jazeera.

“Mereka ingin Yahudisasi kota dan mengosongkannya dari penduduknya. Yerusalem adalah bahasa Arab, baik timur maupun barat. Saya tidak mengakui kehadiran pendudukan Israel di Yerusalem, dan mereka harus menutup kota secara paksa untuk melakukan itu,” kata Dandees.

Israel mengeluarkan undang-undang pada tahun 1980 yang secara resmi menyatakan bagian timur dan barat kota itu sebagai “ibukota abadi dan tak terbagi”. Sebagian besar komunitas internasional menganggap bagian timur Yerusalem sebagai wilayah pendudukan di mana Israel tidak memiliki kedaulatan hukum.

“Tidak ada kekuatan di dunia yang dapat menghalangi kebenaran dengan menjadi pendudukan barbar, kolonial, imperial yang melakukan pembersihan etnis dan pemindahan paksa dan apartheid terhadap penduduk yang tidak berdaya kecuali karena ketekunan dan kemauan yang kuat,” kata Ghaith. , Gubernur.

“Pendudukan ini mengklaim bahwa Yerusalem adalah ibu kota mereka. Fakta bahwa mereka harus mengerahkan ribuan tentara untuk memastikan hanya berbaris ke ibukota mereka, dengan sendirinya bertentangan dengan klaim itu.”