Para ilmuwan yang menderita penghinaan dan spam massal meninggalkan Twitter untuk jejaring sosial alternatif, karena penyangkalan perubahan iklim yang bermusuhan meningkat di platform setelah pengambilalihan Elon Musk.

Para peneliti telah mendokumentasikan ledakan kebencian dan informasi yang salah di Twitter sejak miliarder Tesla mengambil alih pada Oktober 2022, dan sekarang para ahli mengatakan komunikasi tentang ilmu iklim di jejaring sosial – yang banyak diandalkan – menjadi semakin sulit.

Kebijakan yang ditujukan untuk memerangi dampak mematikan dari perubahan iklim semakin cepat, mendorong peningkatan apa yang oleh para ahli diidentifikasi sebagai perlawanan terorganisir oleh penentang reformasi iklim.

Peter Gleick, spesialis iklim dan air dengan hampir 99.000 pengikut, mengumumkan pada 21 Mei bahwa dia tidak akan lagi memposting di platform karena memperkuat rasisme dan seksisme.

Dia mengatakan dia terbiasa dengan “serangan ofensif, pribadi, ad hominem, hingga dan termasuk ancaman fisik langsung”.

“(Tapi) dalam beberapa bulan terakhir, sejak pengambilalihan dan perubahan di Twitter, jumlah, fitnah, dan intensitas pelecehan telah meroket,” kata Gleick.

Robert Rohde, seorang fisikawan dan kepala ilmuwan di kelompok analisis data lingkungan nirlaba Berkeley Earth, menganalisis aktivitas pada ratusan akun dari spesialis yang diikuti secara luas yang memposting tentang ilmu iklim sebelum dan sesudah pengambilalihan Musk.

Dia menemukan bahwa tweet para ilmuwan iklim kehilangan efeknya. Rata-rata jumlah suka yang mereka terima turun 38 persen dan retweet rata-rata turun 40 persen.

Twitter belum secara langsung mengomentari perubahan apa yang telah dilakukan pada algoritme yang mendorong lalu lintas dan visibilitas.

Dihubungi di alamat emailnya untuk memberikan komentar, departemen pers Twitter mengembalikan tanggapannya yang sekarang biasa, email otomatis dengan emoji “kotoran”.

Namun dalam sebuah tweet yang dilihat sebagai pengakuan atas perubahan yang disengaja, Musk menulis pada bulan Januari: “Orang di kanan harus melihat lebih banyak barang ‘kiri’ dan orang di kiri harus melihat lebih banyak barang ‘kanan’. Tapi Anda hanya bisa memblokirnya jika Anda ingin tinggal di ruang gema.”

Bentrokan penolakan iklim

Dalam analisis lain, ahli iklim terkemuka Katharine Hayhoe memantau reaksi terhadap tweet tentang perubahan iklim yang dia terbitkan dua kali, sebagai percobaan, pada tanggal terpisah sebelum dan sesudah pengambilalihan Musk.

Dia menghitung komentar bermusuhan dan memeriksanya untuk tanda-tanda bahwa itu berasal dari bot – akun otomatis yang menurut peneliti mendorong misinformasi massal.

Akun yang tidak autentik dapat diidentifikasi dengan alat analitik seperti Bot Sentinel.

Balasan dari troll atau bot meningkat 15 hingga 30 kali lipat selama periode dua bulan dibandingkan dengan dua tahun sebelumnya, Hayhoe men-tweet pada Januari 2023.

“Sebelum bulan Oktober, akun saya terus berkembang dengan kecepatan setidaknya beberapa ribu pengikut baru per bulan. Sejak itu tidak pernah berubah,” katanya.

Andrew Dessler, profesor ilmu atmosfer di Texas A&M University, mengatakan dia memindahkan sebagian besar komunikasi iklimnya ke Substack, sebuah platform buletin.

“Komunikasi iklim di Twitter kurang berguna (sekarang) karena saya dapat melihat tweet saya kurang mendapat perhatian,” katanya.

“Menanggapi hampir semua tweet tentang perubahan iklim, saya menemukan notifikasi saya dibanjiri dengan balasan dari akun terverifikasi yang membuat klaim menyesatkan atau salah.”

Yang lain telah meninggalkan Twitter sama sekali.

Hayhoe mengatakan bahwa dari daftar 3.000 ilmuwan iklim di Twitter yang dia pertahankan, 100 menghilang setelah pengambilalihan.

‘Jauh lebih tenang’

Ahli glasiologi Ruth Mottram memiliki lebih dari 10.000 pengikut di Twitter, tetapi dia keluar pada bulan Februari dan bergabung dengan forum sains alternatif yang diberdayakan oleh Mastodon – sebuah kelompok jaringan sosial terdesentralisasi yang didanai oleh orang banyak yang didirikan pada tahun 2016.

“Itu benar-benar wahyu dalam banyak hal. Ini platform yang jauh lebih tenang dan lebih bijaksana, ”katanya.

Di Mastodon, “Saya sama sekali tidak melakukan pelecehan atau bahkan orang yang mempertanyakan perubahan iklim. Saya pikir kita sudah terlalu terbiasa dengan itu di Twitter… Saya telah memblokir banyak akun di situs web burung (Twitter ),” tambahnya. .

Michael Mann, seorang ilmuwan iklim terkemuka di University of Pennsylvania dan sering menjadi sasaran pelecehan oleh para penyangkal perubahan iklim, mengatakan dia yakin peningkatan informasi yang salah “diatur dan diatur” oleh penentang reformasi iklim.

“Saya telah melihat peningkatan besar pada troll dan bot. Banyak yang menargetkan tweet saya untuk menyerang, ”katanya.

Buku Mann tahun 2021 The New Climate War mendokumentasikan tindakan produsen minyak untuk menebar penolakan iklim di media sosial.

“Troll profesional memanipulasi lingkungan online dengan pos-pos strategis yang menghasilkan konflik dan perpecahan, yang mengarah ke hiruk pikuk makan,” katanya.