Setelah sejarah yang penuh gejolak dengan bertahun-tahun tidak tahu apa yang akan terjadi pada gedung itu, Fontainebleau di Las Vegas memiliki pesan: “Keajaiban masih terjadi.”
Itulah kata-kata di papan reklame baru di sepanjang Las Vegas Boulevard dekat proyek menara yang juga menampilkan nama dan logo resor.
Banyak penduduk setempat mungkin menganggapnya sebagai keajaiban bahwa Fontainebleau sebenarnya sedang dalam proses pembukaan.
Sejarahnya ditandai dengan proses kebangkrutan, konstruksi yang terhenti, pemilik yang berbeda, keruntuhan ekonomi nasional, dan bertahun-tahun menebak apa yang mungkin terjadi pada gedung pencakar langit yang belum selesai di tepi utara the Strip.
Pemilik Fontainebleau Las Vegas Jeffrey Soffer, pengembang asli proyek tersebut, memperoleh kembali properti tersebut tahun lalu. Dia telah melanjutkan konstruksi dan bertujuan untuk membuka hotel-kasino 67 lantai pada kuartal keempat tahun 2023.
Ketika ditanya apakah pesan papan reklame mengacu pada sejarah naik-turun Fontainebleau, manajemen mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa “resor dan kasino ini selalu dimaksudkan untuk menjadi Fontainebleau Las Vegas. Kami bersemangat tentang masa depan dan kami berharap dapat mewujudkan visi kami.”
Soffer, seorang pengembang Florida, mengakuisisi Fontainebleau Hotel era 1950-an di Miami Beach pada tahun 2005 dan meluncurkan rencana untuk hotel di Las Vegas Boulevard pada tahun yang sama, bermitra dengan mantan eksekutif kasino Las Vegas Glenn Schaeffer bekerja sama dalam proyek tersebut.
Mereka pecah pada tahun 2007. Tapi pasar real estat Las Vegas yang bergemuruh segera runtuh dan ekonomi ambruk. Proyek ini bangkrut pada tahun 2009.
Miliarder Carl Icahn mengakuisisi resor yang belum selesai pada tahun 2010 dengan harga sekitar $150 juta dan, setelah sebagian besar tidak tersentuh, menjualnya kepada pengembang Steve Witkoff dan mitra pada tahun 2017 seharga $600 juta.
Pada awal 2018, Witkoff mengungkapkan nama baru resor tersebut, Drew Las Vegas, dan kemudian mengatakan akan debut pada 2022. Tetapi dia menangguhkan konstruksi pada Maret 2020 ketika Las Vegas ditutup dengan cepat karena kekhawatiran akan wabah virus corona.
Setelah konstruksi dihentikan, kontraktor mengajukan hak gadai puluhan juta dolar untuk mengklaim tagihan yang belum dibayar untuk pekerjaan mereka di Drew. Beberapa mantan karyawan juga menggugat Witkoff, mengklaim bahwa mereka dipecat dari proyek di tengah pandemi dan tidak dibayar sesuai kontrak mereka.
Dalam momen lingkaran penuh, Soffer mengakuisisi kembali proyek tersebut pada Februari 2021 dalam kemitraan dengan sayap real estat konglomerat Kansas, Koch Industries.
Soffer mengungkapkan namanya dan diperkirakan akan dibuka musim gugur lalu, dengan mengatakan akan memiliki lebih dari 3.700 kamar, serta restoran, toko, kehidupan malam, dan fasilitas lainnya.
Timnya meluncurkan ruang konferensi yang direncanakan Fontainebleau bulan lalu, mengatakan itu akan mencakup ballroom tanpa pilar lebih dari 105.000 kaki persegi dan ruang hampir 62.000 kaki persegi yang dapat dibagi menjadi 57 ruang istirahat.
Hubungi Eli Segall di [email protected] atau 702-383-0342. Mengikuti @eli_segall di Twitter.
