Diplomat karier Xie Feng dikenal karena gayanya yang lugas, tetapi juga menghabiskan waktu bertahun-tahun mengerjakan kebijakan AS.
Xie Feng, duta besar baru China untuk Amerika Serikat, mengatakan bahwa sementara hubungan antara kedua negara menghadapi “masalah dan tantangan serius”, dia akan berusaha meningkatkan kerja sama bilateral.
“Saya datang ke sini untuk melindungi kepentingan China. Ini adalah tanggung jawab suci saya,” kata Xie kepada wartawan setelah mendarat di Bandara Internasional John F Kennedy Kota New York.
“Saya juga utusan orang-orang China, jadi saya datang ke sini untuk meningkatkan pertukaran dan kerja sama China-AS,” kata Xie, yang telah mendapatkan reputasi atas teguran terus terang atas tindakan AS karena hubungan antara saingan strategis itu memburuk dalam berbagai masalah mulai dari Taiwan untuk berdagang.
Xie, 59, seorang diplomat karir, baru-baru ini adalah wakil menteri luar negeri dengan tanggung jawab untuk mengawasi kebijakan terhadap AS.
Seorang penutur bahasa Inggris yang fasih yang sebelumnya telah diposting dua kali ke kedutaan China di Washington, DC, Xie pada bulan Februari menuduh AS “dengan keras kepala” menembak jatuh apa yang dia curigai sebagai balon mata-mata China setelah terbang di atas AS yang memicu krisis diplomatik.
Beijing mengatakan itu adalah pesawat sipil dan mengajukan keluhan resmi tentang insiden tersebut.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan AS menyambut baik kedatangan Xie.
“Kami berharap dapat bekerja sama dengan duta besar yang ditunjuk dan timnya. Kami tetap berkomitmen, seperti yang telah kami sampaikan dalam beberapa kesempatan, untuk menjaga saluran komunikasi dengan RRT (Republik Rakyat Tiongkok) untuk mengelola persaingan secara bertanggung jawab,” ujar Miller.
Xie telah mengambil nada konfrontatif dalam pertemuan sebelumnya dengan para pejabat AS, termasuk ketika dia menjamu Wakil Menteri Luar Negeri Wendy Sherman di Tianjin pada tahun 2021, di mana dia mengeluarkan daftar panjang tuntutan bagi AS untuk meningkatkan hubungan sementara Washington dituduh menciptakan “imajinasi”. musuh” ” di Cina.
Namun demikian, kedatangan Xie di pos kedutaan, yang telah kosong sejak pendahulunya Qin Gang dipromosikan menjadi menteri luar negeri akhir tahun lalu, dapat membantu Beijing menangkis kritik bahwa ia menyerukan keterlibatan yang lebih besar dari Presiden AS Joe Biden dan pemerintahannya diabaikan.
Kesenjangan tanpa duta besar adalah yang terpanjang dalam empat dekade, menurut Global Times yang dikelola pemerintah China.
Qin mengatakan kepada utusan Washington di Beijing bulan ini bahwa sangat penting untuk menstabilkan hubungan.
Dua minggu lalu, Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan dan diplomat top China, Wang Yi, bertemu di Wina untuk melakukan pembicaraan, dengan kedua belah pihak menggambarkan pertemuan yang sebelumnya tidak diumumkan sebagai “terus terang, substantif dan konstruktif”.
Biden – yang menyatakan keinginan untuk berbicara dengan Presiden China Xi Jinping setelah insiden balon – mengatakan pada hari Minggu bahwa dia mengharapkan lebih banyak pembicaraan antara AS dan China “segera”.
Bonnie Glaser, pakar Asia di German Marshall Fund Amerika Serikat, mengatakan Xie mampu memfasilitasi komunikasi yang lebih baik “jika dia memilih untuk melakukannya”.
Media pemerintah China mencatat bahwa dia baru-baru ini bertemu dengan sejumlah eksekutif bisnis senior Amerika.
“Keputusan untuk akhirnya mengirim Xie Feng tampaknya menjadi bagian dari upaya ini untuk mencegah melemahnya hubungan bilateral,” kata Glaser.
