Dewan Perizinan Medis Indiana di Amerika Serikat bagian barat tengah telah membuka sidang disipliner terhadap seorang dokter setelah dia berbicara tentang menawarkan layanan aborsi kepada korban pemerkosaan berusia 10 tahun pada bulan Juni lalu.
Dokter, Caitlin Bernard, awalnya menceritakan kisahnya kepada surat kabar The Indianapolis Star untuk menggambarkan konsekuensi langsung dari keputusan Mahkamah Agung yang membatalkan hak konstitusional atas aborsi.
Kisah tersebut memicu kegaduhan nasional, dengan para aktivis hak aborsi mengecam hambatan yang dihadapi anak berusia 10 tahun tersebut dan para pengkritik mengecam Bernard atas tindakannya.
Pada sidang hari Kamis, dewan mendengar keluhan dari Jaksa Agung Indiana Todd Rokita, seorang Republikan dan penentang hak aborsi, menuduh Bernard melanggar undang-undang negara bagian dan federal.
Keluhan tersebut menyerukan “tindakan disipliner yang sesuai” terhadap Bernard. Dewan mempunyai kewenangan untuk membekukan atau bahkan mencabut izin dokter.
Kantor jaksa agung menuduh Bernard melanggar hukum Indiana dengan tidak melaporkan pemerkosaan tersebut kepada pihak berwenang, serta standar privasi pasien federal.
Bernard “telah berulang kali dan secara teratur berbicara kepada pers untuk terus meliput kehidupan pribadi pasiennya,” demikian isi pengaduan tersebut.
Meskipun pasien tersebut tidak pernah disebutkan dalam wawancara Bernard, pengaduan tersebut menuduh Bernard melakukan “pencarian media yang intens” untuk mendapatkan informasi tentang gadis tersebut.
Namun, Bernard dan pengacaranya membantah adanya pelanggaran Undang-Undang Portabilitas dan Akuntabilitas Asuransi Kesehatan (HIPAA), undang-undang yang melindungi privasi pasien.
Dalam sidang hari Kamis, Bernard membela kemampuannya sebagai dokter untuk berbicara luas tentang masalah medis demi kepentingan publik.
“Saya pikir sangat penting bagi masyarakat untuk memahami dampak nyata undang-undang negara ini terhadap aborsi,” kata Bernard. Dia menambahkan bahwa hipotesis jarang mempunyai efek yang sama terhadap kesadaran masyarakat.
Pada bulan Juli tahun lalu, tempat kerja Bernard, Indiana University Health, mengeluarkan pernyataan yang menegaskan bahwa dokter tersebut telah mematuhi undang-undang privasi pasien.
Bernard juga menolak tuduhan bahwa dia tidak mengajukan dokumen yang tepat untuk mendokumentasikan kasus anak berusia 10 tahun itu.
Dia mengatakan dia mengikuti protokol untuk melaporkan kasus pelecehan anak kepada staf rumah sakit. Outlet berita seperti New York Times dan National Public Radio juga melaporkan bahwa dia mematuhi prosedur pendokumentasian aborsi yang dilakukan negara.
Pada saat aborsi dilakukan pada tanggal 30 Juni, pemerkosaan tersebut sudah diselidiki oleh polisi di negara bagian asal anak tersebut, Ohio.
Tetapi dengan pembalikan Mahkamah Agung AS tahun lalu atas Roe v Wade – keputusan tahun 1973 yang menjamin hak konstitusional untuk aborsi – Ohio dapat memberlakukan larangan aborsi selama enam minggu yang telah terperosok dalam kontroversi hukum sejak 2019.
Itu memaksa anak berusia 10 tahun dan ibunya untuk mencari perawatan aborsi lintas batas negara bagian, di Indiana. Ketika Bernard pertama kali mendengar tentang anak berusia 10 tahun itu, dia hamil enam minggu tiga hari.
Anak tersebut akhirnya menerima aborsi medis, dan tersangka kasus pemerkosaan berusia 27 tahun ditangkap pada bulan Juli.
Pernyataan publik Bernard mengenai masalah ini memicu badai politik, dengan banyak pendukung anti-aborsi—dan politisi terkemuka seperti Perwakilan Ohio Jim Jordan—mempertanyakan kebenaran cerita tersebut.
Presiden Joe Biden, seorang Demokrat, bahkan merujuk cerita tersebut selama konferensi pers.
“Seorang anak berusia 10 tahun harus dipaksa melahirkan anak pemerkosa?” kata Biden kepada wartawan, melampiaskan kemarahannya. “Saya tidak bisa memikirkan hal yang lebih ekstrim lagi.”
Alice Morical, pengacara Bernard, mengatakan bahwa meskipun kliennya pernah menangani kasus pelecehan anak sebelumnya, cerita ini menempatkannya di bawah pengawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Dr Bernard tidak dapat mengantisipasi pengawasan yang tidak biasa dan intens terhadap cerita ini,” Morical menjelaskan pada hari Kamis. “Dia tidak mengira para politisi akan mengatakan bahwa dia mengarang cerita tersebut.”
Kelompok perawatan kesehatan yang memiliki hubungan dengan Bernard, seperti Menjadi Orang Tua yang Direncanakan Dan Dokter untuk Kesehatan Reproduksijuga membelanya, dengan alasan bahwa serangan terhadap profesionalismenya “bermotivasi politik”.
Namun pada sidang hari Kamis, Wakil Jaksa Agung Indiana Cory Voight berpendapat bahwa Bernard-lah yang mengajukan agenda politiknya sendiri.
“Belum pernah ada kasus seperti ini yang ditangani dewan,” kata Voight. “Tidak ada dokter yang begitu berani dalam menjalankan agendanya sendiri.”
Kata-kata Vought menggemakan kata-kata Jaksa Agung Rokita. Kembali pada Juli tahun lalu, Rokita muncul di Fox News untuk menyebut Bernard sebagai “aktivis aborsi yang menyamar sebagai dokter”. Saat itu, dia berjanji untuk menyelidiki Bernard dan “melawannya sampai akhir”.
Bernard menggugat untuk menghentikan penyelidikannya, yang meminta catatan medis pasien, tetapi pada bulan Desember Hakim Marion County Heather Welch menolak permintaannya.
Namun, hakim juga memutuskan bahwa Rokita sendiri melanggar undang-undang kerahasiaan dengan membahas penyelidikannya secara terbuka di berita TV kabel tanpa terlebih dahulu mengajukan pengaduan resmi.
Kemunculan Rokita di media, kata Welch, adalah “pelanggaran yang jelas ilegal terhadap persyaratan undang-undang investigasi perizinan bahwa pegawai Kejaksaan Agung menjaga kerahasiaan tentang penyelidikan yang tertunda sampai mereka dirujuk ke penuntutan.”
