Mantan Raiders Daryle Lamonica meninggal Kamis di rumahnya di Fresno, California. Mantan quarterback Raiders berusia 80 tahun.
Dijuluki “Pembom Gila” karena lengannya yang kuat dan kemampuannya meregangkan lapangan secara vertikal, Lamonica memimpin Raiders meraih empat gelar Divisi Barat berturut-turut dan satu kejuaraan AFL. Dia adalah MVP AFL dua kali.
Dalam pernyataan sore hari, Raiders mengatakan:
“Keluarga Raiders sangat sedih mengetahui kematian Daryle Lamonica hari ini. The Raider Nation akan selamanya merindukan sifatnya yang santai dan senyum hangatnya. Belasungkawa terdalam kami sampaikan kepada istrinya Mary, putra Brandon, seluruh keluarga Lamonica, rekan satu tim, dan teman-teman.”
Bintang empat olahraga di Fresno’s Clovis High School dan quarterback awal di Notre Dame, Lamonica memulai karir sepak bola profesionalnya sebagai cadangan Jack Kemp dengan NFL’s Buffalo Bills selama empat musim profesional pertamanya.
The Bills memenangkan kejuaraan AFL pada tahun 1964 dan 1965 dan menjadi runner-up pada tahun 1966, dengan waktu bermain Lamonica terbatas pada tugas pembersihan atau sebagai pengganti Kemp saat dia kesulitan.
Dikenal sebagai “The Fireman” untuk tugas pertolongannya, musim terbaiknya bersama Buffalo datang pada tahun 1964 ketika dia menyelesaikan 55 dari 128 operan untuk jarak 1.137 yard.
Dengan melakukan itu, dia menarik perhatian Al Davis dari Raiders, terutama dengan kemampuannya menyelesaikan umpan dalam. Davis diketahui memberi tahu lebih dari beberapa rekan Raiders “kalau saja kita memiliki pria besar dari Buffalo itu.”
Davis mewujudkannya dengan memperdagangkan Lamonica pada tahun 1967. Lamonica membayar Davis dengan mengumpulkan tiga musim berturut-turut lebih dari 3.000 yard dan memimpin Raiders ke rekor kumulatif 37-4-1 dan Kejuaraan AFL 1967.
Itu adalah awal dari salah satu perjalanan hebat dalam sejarah Oakland Raiders. Mereka mencapai Super Bowl, bermain dalam tiga pertandingan kejuaraan AFL berturut-turut dan maju ke pertandingan Kejuaraan AFC setelah penggabungan NFL dan AFL pada tahun 1970. Semua dengan Lamonica memimpin.
Kartu panggil Lamonica adalah kemampuannya untuk meregangkan lapangan, dan dia tidak takut untuk membiarkannya robek kapan saja dalam permainan atau di lapangan.
Kemampuan dan kemauannya untuk melakukannya membuatnya mendapat julukan “The Mad Bomber” oleh Howard Cosell, pengisi suara Monday Night Football.
Reaksi pertama Lamonica adalah “Nama yang bodoh,” kenangnya. Tapi ketika tersiar kabar tentang sepak bola profesional, efeknya pada lawan langsung terlihat.
Lamonica mulai menggunakan ini untuk keuntungannya untuk mengelabui cornerback lawan agar mengubah posisi mereka. Faktanya, dia ingat pertama kali dia tahu lawan merasa tertekan oleh kemampuan bola panjangnya.
“Saya berada di bawah tengah dan saya melihat ke sudut kiri,” kenang Lamonica. “Kami melakukan kontak mata dan dia mundur dua langkah. Saya berpikir, ‘Ooh. Aku suka itu. Mungkin itu bukan julukan yang buruk.’ Itu macet dan itulah yang akhirnya saya dapatkan.”
Pada tahun 1973, Raiders telah menggantikan Lamonica dengan Kenny Stabler sebagai gelandang awal mereka, lebih mengutamakan akurasi Stabler daripada lengan kuat Lamonica. Munculnya pertahanan zona, yang dirancang untuk menghilangkan bola panjang, memainkan peran utama dalam pergantian tersebut.
Namun, Lamonica dengan jelas membuat tandanya saat ia mendapatkan penghargaan Pemain Paling Berharga AFL pada tahun 1967 dan 1969, bermain di lima Pro Bowl dan memimpin AFL dalam passing yard pada tahun 1969 dan passing touchdown pada tahun 1967 dan 1969.
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
