Pejabat militer China mengecam pidato Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada Dialog Shangri-La di Singapura, di mana dia mengatakan Washington sangat prihatin dengan keengganan China untuk terlibat dalam manajemen krisis, dan memperingatkan bahwa percakapan adalah kunci untuk menghindarinya. konflik.

Berbicara pada KTT Keamanan Tinggi Asia pada hari Sabtu, Austin mengatakan bahwa jalur komunikasi terbuka antara para pemimpin pertahanan dan militer AS dan China sangat penting untuk menghindari konflik dan memperkuat stabilitas di kawasan Asia-Pasifik.

“Saya sangat prihatin bahwa RRT (Republik Rakyat Tiongkok) tidak mau terlibat lebih serius dalam mekanisme yang lebih baik untuk manajemen krisis antara kedua militer kita,” kata Austin pada pertemuan di Singapura.

“Semakin banyak kita berbicara, semakin kita dapat menghindari kesalahpahaman dan salah perhitungan yang dapat menyebabkan krisis atau konflik,” katanya.

Austin secara khusus menyebut pesawat China melakukan “intersepsi berbahaya terhadap pesawat AS dan sekutu yang terbang secara sah di wilayah udara internasional”.

“Kami tidak akan terhalang oleh perilaku operasional yang berbahaya di laut atau di wilayah udara internasional,” tulisnya dalam serangkaian tweet yang meringkas pidatonya di KTT.

“Jalur komunikasi terbuka dengan Republik Rakyat China sangat penting – terutama antara pemimpin pertahanan dan militer kita,” katanya dalam tweet lain.

“Bagi para pemimpin pertahanan yang bertanggung jawab, waktu yang tepat untuk berbicara adalah kapan saja, waktu yang tepat untuk berbicara adalah setiap waktu, dan waktu yang tepat untuk berbicara adalah sekarang,” ujarnya.

“Dialog bukanlah hadiah. Itu adalah kebutuhan.”

Dialog bukanlah hadiah. Ini adalah kebutuhan.

Dan semakin banyak kita berbicara, semakin kita dapat menghindari kesalahpahaman dan salah perhitungan yang dapat menimbulkan krisis atau konflik. pic.twitter.com/yHvkeVrLi4

— Menteri Pertahanan Lloyd J. Austin III (@SecDef) 3 Juni 2023

Delegasi China dengan cepat menanggapi pidato Austin, dengan juru bicara Kementerian Pertahanan China Kolonel Senior Tan Hefei mengatakan kepala Pentagon telah “membuat beberapa tuduhan palsu” dalam sambutannya.

Anggota delegasi China lainnya, kolonel senior Zhao Xiaozhuo, mengatakan Washington seharusnya tidak memberi tahu China apa yang harus dilakukan.

“Apa yang kami lakukan di militer China didasarkan pada menjaga kepentingan inti keamanan China, yang fundamental,” katanya kepada wartawan.

Letnan Jenderal China Jing Jianfeng mengambil masalah khusus dengan referensi Austin ke Taiwan, menurut South China Morning Post (SCMP).

“Komentar AS di Taiwan mengabaikan fakta, mendistorsi kebenaran dan sepenuhnya salah,” kata Jing di sela-sela KTT, menurut SCMP. “Pertama-tama, hanya ada satu China di dunia, dan Taiwan adalah bagian yang sakral dan tidak dapat dicabut dari wilayah China,” kata Jing.

“Jing menuduh AS mengikis prinsip satu-China … dengan meningkatkan pertukaran antara pejabat AS dan Taiwan, memaafkan kegiatan separatis Taiwan dan menjual senjata yang semakin mampu ke Taiwan,” kata laporan SCMP.

“Militer PLA China sepenuhnya siap dan siap untuk dengan tegas mempertahankan kedaulatan, reunifikasi, dan integritas teritorial China kapan saja,” kata Jing, menurut SCMP.

Pertanyaan Taiwan menyangkut kepentingan inti China dan tidak ada ruang untuk konsesi atau kompromi. PLA tetap sepenuhnya siap dan siap untuk dengan tegas mempertahankan kedaulatan dan integritas teritorial Tiongkok kapan saja: Letnan Jenderal PLA Jing Jianfeng di @SecDef pidatonya di… pic.twitter.com/KXmP2aNrGt

— Global Times (@globaltimesnews) 3 Juni 2023

Hubungan antara Beijing dan Washington berada pada titik terendah dalam beberapa dekade dengan China dan AS sangat terpecah atas segala hal mulai dari kedaulatan Taiwan hingga sengketa maritim di Laut China Selatan.

Austin juga menunjuk invasi Rusia ke Ukraina dalam pidatonya, mengatakan itu adalah contoh “betapa berbahayanya dunia kita jika negara-negara besar dapat menyerang tetangga damai mereka dengan impunitas”.

Dia mengatakan AS “sangat berkomitmen” untuk mempertahankan status quo di Taiwan dan menentang perubahan sepihak dari kedua belah pihak.

“Konflik bukanlah hal yang akan terjadi atau tidak dapat dihindari. Pencegahan kuat hari ini dan tugas kami untuk tetap seperti itu, ”kata Austin.

“Yang jelas, kami tidak mencari konflik atau konfrontasi,” katanya. “Tapi kami tidak akan mundur dalam menghadapi intimidasi atau paksaan.”

Pejabat militer AS sebelumnya mengatakan bahwa Presiden China Xi Jinping telah meminta angkatan bersenjatanya untuk mengembangkan kemampuan untuk kemungkinan invasi ke Taiwan pada tahun 2027.

“Bukan berarti dia membuat keputusan untuk melakukan itu,” kata Austin menanggapi pertanyaan tentang rencana Xi untuk Taiwan.

Menteri Pertahanan Nasional China Li Shangfu menolak undangan untuk bertemu Austin di KTT minggu ini. Keduanya berjabat tangan di sela-sela konferensi tetapi tidak mengadakan pembicaraan terperinci, kata Pentagon.

“Jabat tangan hangat saat makan malam bukanlah pengganti hubungan yang nyata,” kata Austin. “Amerika Serikat tidak mencari Perang Dingin baru. Persaingan seharusnya tidak pernah meluas menjadi konflik,” katanya.

“Apakah ada ketulusan?”

Florence Looi dari Al Jazeera, melaporkan dari Singapura, mengatakan tema luas dari pidato Austin adalah untuk menjaga kawasan Asia-Pasifik “terbuka – terbuka untuk perdagangan, terbuka untuk kebebasan bergerak”.

“Dia juga memperingatkan bahwa konflik di Selat Taiwan, jika itu terjadi, akan berdampak buruk bagi seluruh dunia,” kata Looi.

Austin juga mengatakan AS akan terus memperkuat kemitraan dan aliansi di kawasan dengan mengadakan lebih banyak latihan militer dan memastikan mitra memiliki kemampuan untuk mencegah agresi, kata Looi.

“Apa pendapat Cina tentang pidatonya?”

“Kami tahu bahwa China memandang banyak tindakan AS di sini sebagai upaya untuk membatasi pengaruhnya dan untuk mengepungnya, dan pertemuan puncak ini terjadi karena hubungan antara AS dan China menjadi semakin tegang,” kata Looi.

Liu Pengyu, juru bicara Kedutaan Besar China di Washington, mengatakan dalam sebuah pernyataan email pada hari Jumat bahwa komunikasi antara China dan AS kondusif untuk saling pengertian yang lebih besar.

“Namun, AS mengatakan ingin berbicara dengan pihak China sambil berusaha menekan China dengan segala cara yang mungkin dan terus menjatuhkan sanksi pada pejabat, institusi, dan perusahaan China,” kata pernyataan itu.

“Apakah ada ketulusan dan makna dalam komunikasi seperti ini?”

Titik nyala lain baru-baru ini adalah microchip kelas atas, dengan Beijing mengatakan bulan lalu bahwa raksasa semikonduktor AS Micron telah gagal dalam tinjauan keamanan nasional dan tidak akan diizinkan untuk menjual kepada operator “infrastruktur informasi penting”.

Pengumuman itu muncul setelah Washington dan sekutunya mengambil tindakan dalam beberapa bulan terakhir yang menurut China dirancang untuk membatasi kemampuannya membeli atau memproduksi chip terbaru dan membatasi kekuatan globalnya yang meningkat.

Beijing juga mengkritik kesepakatan yang diumumkan Australia pada Maret untuk membeli kapal selam bertenaga nuklir AS.

Australia akan membelanjakan 368 miliar dolar Australia ($243 miliar) selama tiga dekade untuk program kapal selam, bagian dari perjanjian keamanan yang lebih luas dengan AS dan Inggris yang dikenal sebagai AUKUS.

“(AUKUS) mempromosikan stabilitas dan keamanan yang lebih besar,” kata Austin.

Beijing melihat AUKUS sebagai upaya lain oleh Barat untuk memasukkan China sebagai kekuatan dunia yang sedang berkembang.