Tidak seperti belahan dunia lainnya, Amerika Latin bebas dari perang. Namun itu adalah wilayah yang dilanda ketidaksetaraan, kejahatan, korupsi, perdagangan narkoba dan pergolakan sosial. Stabilitas politik dan institusi demokrasi yang kuat lebih merupakan pengecualian daripada aturan.
Amerika Selatan khususnya tampaknya tidak pernah berhenti bergerak dari satu ekstrem ke ekstrem lainnya, dari kiri politik ke kanan dan ke belakang lagi, tanpa menangani tuntutan sosial dan ekonomi yang bertanggung jawab atas pergeseran pendulum.
Ketidakstabilan seperti itu mempersulit benua untuk membentuk blok yang berpengaruh, meskipun diperkirakan secara kolektif mewakili ekonomi terbesar kelima di dunia.
Awal pekan ini, semua 12 negara Amerika Selatan, yang diwakili oleh 11 presiden dan perdana menteri Peru, bertemu di Brasilia untuk memberikan celah lain pada tujuan integrasi benua yang sulit dipahami. Ujung tombak upaya itu adalah Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva.
“Apa yang dia coba capai adalah persatuan Amerika Selatan,” kata kepala penasihat Lula, mantan menteri luar negeri Celso Amorim.
“Saya pikir itu selalu penting, tetapi bahkan lebih penting sekarang di dunia yang secara bertahap terbagi menjadi blok-blok. Saya pikir, di dunia seperti itu, bahkan negara seperti Brasil – yang berpenduduk padat dan memiliki ekonomi besar – tidak cukup besar dengan sendirinya.”
Tapi meski Lula masih dianggap sebagai pemimpin paling berpengaruh di kawasan itu, banyak orang di KTT Selasa tidak mau mengikuti nasihatnya.
Lula berharap untuk menghidupkan kembali UNASUR, blok Amerika Selatan yang dia bantu ciptakan 15 tahun sebelumnya selama dua masa jabatan pertamanya sebagai presiden. Tetapi perselisihan ideologis akhirnya meyakinkan lebih dari separuh negara anggotanya untuk meninggalkan organisasi tersebut.
“Lebih baik tidak memulai dari nol,” kata Lula pada pertemuan puncak minggu ini, memanggil kembali UNASUR.
Namun dia gagal meyakinkan semua rekannya yang akhirnya memilih untuk membentuk kelompok dengan anggota dari masing-masing negara untuk mengerjakan rencana integrasi regional selama 120 hari ke depan.
Lula meminta para pemimpin Amerika Selatan untuk mengesampingkan perbedaan ideologi mereka dan berkonsentrasi pada kepentingan bersama, termasuk pertumbuhan ekonomi, produksi energi, dan perlindungan lingkungan.
Tetapi keputusannya untuk menyambut Presiden Venezuela Nicolas Maduro sehari sebelum KTT menuai kritik terbuka. Dalam sambutannya, Lula menolak citra Venezuela yang “anti-demokrasi” sebagai “narasi” yang dipromosikan oleh negara-negara Barat dan media.
Tetapi Presiden Chili Gabriel Boric mengatakan bahwa sebagai presiden sayap kiri dia tidak setuju.
“Ini bukan konstruksi naratif. Itu adalah kenyataan. Ini serius,” kata Boric. Dia menambahkan bahwa penghormatan terhadap hak asasi manusia adalah “mendasar dan penting” bagi Chili, terlepas dari ideologi mereka yang melanggarnya.
Tonggak sejarah bagi Maduro
Bagi Presiden Maduro, pertemuan itu merupakan tonggak penting. Selama bertahun-tahun, dia diisolasi dari rekan-rekannya di Amerika Selatan — Brasil, Kolombia, Chili, Peru, dan Argentina, misalnya — setelah banyak yang memilih untuk tidak mengakui pemilihannya kembali pada tahun 2018, sebagai gantinya memilih untuk mendukung pemerintah oposisi.
Selama berjam-jam pertemuan tertutup di KTT minggu ini, Maduro menghadapi kritik langsung atas catatan hak asasi manusianya dari setidaknya dua presiden, tetapi dia tidak menerima tantangan itu.
“Kami tidak memiliki masalah duduk untuk berbicara dengan kekuatan politik atau presiden mana pun dalam dialog persatuan dalam keragaman yang penuh hormat dan toleran. Inilah yang kami miliki di sini,” kata Maduro saat pertemuan berakhir.
Presiden Kolombia Gustavo Petro, mitranya dari Argentina Alberto Fernandez dan Boric dari Chili – semuanya tokoh sayap kiri – termasuk di antara mayoritas yang setuju bahwa tidak pernah dalam sejarah Amerika Selatan menunjukkan potensi ekonomi seperti itu.
Ini adalah rumah bagi cadangan tembaga terbesar dan litium yang sangat dicari yang digunakan dalam baterai isi ulang. Kawasan ini juga berpotensi menjadi penghasil hidrogen hijau terbesar dan sumber energi berkelanjutan lainnya. Dan ia memiliki cadangan air tawar yang besar, hutan hujan, dan populasi yang semakin – meskipun tidak cukup – berpendidikan.
Tetapi kesenjangan ekonomi dan politik Amerika Selatan telah menggagalkan upaya puluhan tahun untuk menciptakan serikat pekerja regional. UNASUR bukan satu-satunya blok yang gagal. MERCOSUR – persatuan antara Argentina, Brasil, Paraguay, dan Uruguay – juga berjuang di tengah perselisihan internal.
Yang dibutuhkan lebih banyak pragmatisme, menurut beberapa ahli. Dan krisis imigrasi saat ini di Amerika Selatan dapat membantu memacu hal ini.
Lebih dari tujuh juta orang Venezuela telah meninggalkan tanah air mereka sejak 2015, menurut PBB. Jika negara-negara seperti Chili, Peru, Ekuador, dan Kolombia ingin memulangkan warga Venezuela yang tidak berdokumen dan membangun sistem migrasi legal yang tertib, beberapa pengamat percaya mereka akan membutuhkan kerja sama Maduro.
Boric merujuk pada kerja sama dengan Venezuela untuk menyelesaikan krisis di perbatasan Chile-Peru.
“Bersama dengan pemerintah Peru dan Venezuela, melalui dialog dengan menteri luar negeri Venezuela, kami dapat menyelesaikan krisis ini dan mengizinkan pesawat Venezuela untuk memulangkan warga dari negara itu ke tanah air mereka,” kata Boric.
Apakah Anda mengikuti model UE?
Amorim, penasihat Lula, menunjuk Uni Eropa sebagai model bagaimana negara-negara Amerika Selatan dapat terus membangun blok baru, bahkan dengan keragaman pendapat politik.
“Anda memiliki berbagai posisi politik di Eropa. Anda memiliki pemerintahan kanan-tengah. Anda memiliki pemerintahan yang bisa dikatakan lebih benar daripada kanan-tengah. Dan Anda memiliki pemerintahan kiri-tengah,” kata Amorim. “Dan tetap saja, setidaknya pada beberapa topik, mereka dapat berbicara – jika tidak dengan satu suara – setidaknya dengan cara yang koheren.”
Namun, impian Lula untuk menyatukan Amerika Selatan masih jauh dari kesuksesan. Tapi politisi seperti Amorim melihat harapan dalam contoh Eropa. 12 negara Amerika Selatan secara budaya dan bahasa jauh lebih mirip daripada anggota Uni Eropa.
“Tentu saja akan ada pandangan yang berbeda,” kata Amorim tentang kemungkinan blok Amerika Selatan. “Tapi kami memiliki kepentingan yang sama dalam banyak hal. Kita harus bekerja untuk kepentingan kita dengan cara bersatu. Karena dengan begitu kita memiliki lebih banyak kekuatan.”
Ada banyak keuntungan dan tidak ada waktu yang hilang, Lula menjelaskan di puncak, mengacu pada sejarah panjang Amerika Selatan yang berada di bawah bayang-bayang kekuatan ekonomi dan politik yang kuat, mulai dari hari-hari awal kolonialisme.
“Kita tidak bisa menunggu 500 tahun lagi,” dia memperingatkan.
