Bagi Derek Stevens, bagian terbaik dari draft NFL di Las Vegas adalah kehebohannya.

Meskipun sangat menyenangkan memiliki ratusan ribu penggemar di Nevada Selatan akhir pekan ini, pemilik Circa mengatakan bahwa yang istimewa dari konsep tersebut adalah orang-orang yang membawanya – dan bagaimana mereka menghabiskan waktu mereka.

“Ini merupakan minggu yang luar biasa untuk semua properti kami,” katanya, Jumat.

Stevens mencatat banyak acara khusus yang sedang berlangsung sehubungan dengan draf tersebut.

“Itulah yang membuat segalanya sedikit berbeda,” katanya. “Sepuluh ribu peti bir, kami melakukannya setiap minggu. Itu semua acara khusus dan koordinasi. Banyak permintaan makan malam dan cabana pribadi yang besar di Stadium Swim – hanya saja ada banyak selebritas di kota dan itu membuatnya sangat menyenangkan untuk semua orang.”

Tidak terlihat lagi dari Kayvon Thibodeaux, pilihan keseluruhan kelima yang disusun oleh New York Giants. Mantan perusuh tepi untuk Oregon Ducks terlihat di bar atap Circa, Legacy Club dan Stadium Swim – tempat enam kolam, seperti klub siang hari dengan layar LED setinggi 143 kaki – untuk merayakan konsepnya.

Fans bersukacita

Turis pusat kota dengan senang hati bergabung dalam keramaian.

Ryan Grapentine, penduduk Chaska, Minnesota, mengatakan dia dan teman-temannya mengunjungi Las Vegas untuk sebagian besar draf NFL dan sangat senang saat mendengar acara tersebut akan diadakan di sini tahun ini. Kelima penggemar Viking tinggal di Circa selama tiga hari, membagi waktu mereka antara pusat kota dan acara NFL Draft Experience di the Strip. Mereka tidak melihat selebriti apapun selama mereka tinggal, katanya. Tapi bersama penggemar lain sudah cukup.

“Semua penggemar sangat menyenangkan untuk diajak bergaul, ada banyak bolak-balik,” kata Grapentine. “Kami melihat penggemar Packers, dan sebagai penggemar Viking kami saling membenci, tapi itu masih olok-olok persahabatan.”

Dampak dari konsep tersebut dapat dilihat di luar kolam renang dan lantai kasino di Circa dan di properti kasino lainnya. Banyak turis yang berjalan-jalan di Fremont Street Experience pada hari Jumat mengenakan kaus tim dan berbelanja di penjual yang berhubungan dengan olahraga.

BigBallsLasVegas.com, vendor Fremont Street Experience, menjual lebih dari perlengkapan NFL. Medali datang dalam logo dari liga lain, bersama dengan kalung ayam membunyikan klakson dan bola disko raksasa, yang terakhir dari situlah stan mendapatkan namanya. Tapi itu adalah kalung tim sepak bola seukuran torso seharga $54,99 yang menarik perhatian pembeli minggu ini.

“Ini lebih ringan dari yang saya kira,” kata Jake Kline, seorang penggemar Colts yang membeli rantai olahraga tersebut.

‘Kami tidak pernah mengalami hal seperti ini’

Medali yang lebih besar dapat dilepas dari kalung dan digantung di dinding atau digunakan sebagai magnet. Supervisor Ruben Ascencio mengatakan kalung tersebut sering menjadi penjual teratas selama musim sepak bola, karena penggemar luar kota melakukan perjalanan untuk pertandingan kandang Raiders, tetapi bahkan lebih populer selama draf. Perlengkapan Lions khususnya menjadi hit minggu ini, katanya.

“Beberapa hari terakhir, penjualan kami meroket,” kata Ascencio. “Kami tidak pernah mengalami hal seperti ini, tetapi kami mendapatkan pasokan kami di sini.”

Kehadiran penggemar olahraga yang disambut baik itulah yang membuat Stevens berharap untuk pertumbuhan pasar olahraga di Las Vegas di masa depan. Dia mengatakan dampak dari Golden Knights, Raiders, dan kesuksesan seputar acara olahraga besar telah menunjukkan minat yang kuat untuk industri yang datang ke Nevada Selatan.

“Saya selalu berpikir Las Vegas adalah pasar olahraga yang kurang terlayani,” kata Stevens. “Saya masih berpikir Vegas dapat mendukung tim yang lebih profesional. Tidak hanya dengan komunitas Vegas mereka, tetapi dengan pariwisata yang diciptakannya. Ini adalah kota terbaik di dunia untuk wisata olahraga, dan itu memengaruhi pekerjaan dan banyak hal di masyarakat. Saya tidak ingin mengatakan itu ada di sini. Ini masih dalam masa pertumbuhan untuk pariwisata Las Vegas.”

McKenna Ross adalah anggota korps Report for America, program layanan nasional yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal. Hubungi dia di [email protected]. Mengikuti @mckenna_ross_ di Twitter.