Islamabad, Pakistan – Pemerintah Pakistan akan mempresentasikan anggaran tahunannya dengan satu pandangan pada kondisi ekonomi yang tidak pasti dan yang lainnya pada pemilihan nasional yang diharapkan pada bulan Oktober.
Menteri Keuangan Ishaq Dar akan mengajukan anggaran di parlemen pada hari Jumat dengan pengeluaran lebih dari 14 triliun rupee ($50 miliar), menargetkan pertumbuhan sebesar 3,5 persen dan pengurangan inflasi menjadi 21 persen dari rekor 38 persen, kata laporan media lokal.
Pemerintah Perdana Menteri Shehbaz Sharif juga bertujuan untuk menghasilkan lebih dari 9 triliun rupee ($32 miliar) dalam pendapatan pajak, kata laporan itu.
Pakistan berharap anggaran tahun ini akan membantu membuka lebih dari $2,5 miliar yang tersisa dalam program bailout $6,5 miliar dari Dana Moneter Internasional (IMF), yang berakhir pada akhir bulan ini.
Negara Asia Selatan berpenduduk 230 juta orang itu sangat membutuhkan dana IMF untuk menghindari gagal bayar atas utangnya yang menumpuk dan bangkit dari keruntuhan ekonomi selama berbulan-bulan.
Cadangan devisa Pakistan telah menyusut menjadi kurang dari $4 miliar, cukup untuk menutupi impor kurang dari sebulan, menurut angka terbaru yang dirilis oleh bank sentral. Pada tahun lalu, rupee Pakistan telah jatuh lebih dari 50 persen terhadap dolar AS.
IMF mengatakan pada hari Kamis telah membahas anggaran dengan pemerintah Pakistan, menurut sebuah laporan oleh kantor berita Reuters.
“Fokus diskusi anggaran FY24 adalah untuk menyeimbangkan kebutuhan untuk memperkuat prospek kesinambungan utang sambil menciptakan ruang untuk meningkatkan belanja sosial,” kata Esther Perez Ruiz, Perwakilan Residen IMF untuk Pakistan.
Hina Shaikh, ekonom di Pusat Pertumbuhan Internasional yang berbasis di London, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa tanpa IMF, akan sangat sulit bagi Pakistan untuk bertahan di tahun keuangan berikutnya.
“Fokusnya harus pada disiplin fiskal dan mengelola inflasi untuk memastikan bahwa kita dapat menghidupkan kembali program IMF, baik yang sudah ada maupun yang baru setelah anggaran. Tujuan dari anggaran ini harus untuk mencegah krisis neraca pembayaran, memastikan nilai tukar mengambang bebas dan membawa harga bahan bakar setara dengan harga dunia,” katanya.
Pakistan, yang berutang lebih dari $20 miliar kepada pemerintah asing dan pemberi pinjaman pada musim semi mendatang, dan lebih dari $77 miliar pada Juni 2026, dengan cepat kehabisan pilihan.
Durre Nayab, ekonom di Institut Ekonomi Pembangunan Pakistan, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pembuat kebijakan harus bekerja untuk mengurangi pengeluaran guna menstabilkan ekonomi.
“Kebijakan kami untuk mengurangi defisit selalu tentang menaikkan pajak, yang menghambat pertumbuhan dan investasi. Hal ini pada gilirannya menyebabkan lebih banyak inflasi. Bagi saya, memotong pengeluaran yang tidak perlu adalah kuncinya,” katanya kepada Al Jazeera.
Perekonomian Pakistan semakin tertekan oleh bencana banjir tahun lalu, yang menewaskan lebih dari 1.800 orang dan membuat jutaan orang mengungsi. Itu juga menyebabkan kerugian lebih dari $30 miliar karena tanaman, jalan, jembatan, jaringan kereta api dan rumah hanyut dalam banjir.
Bulan ini, Bank Dunia menyebut pemulihan ekonomi Pakistan “anemia” dalam laporan prospek globalnya selama dua tahun ke depan, memperkirakan pertumbuhan 2 dan 3 persen.
“Di Pakistan, dampak banjir Agustus 2022 yang berkepanjangan, ditambah dengan ketidakpastian kebijakan dan sumber daya devisa yang terbatas untuk membayar impor makanan, energi, dan input perantara, menekan aktivitas, dengan produksi industri turun sekitar 25% pada tahun persen menyusut hingga Maret 2023,” kata laporan itu.
Selain itu, Pakistan juga menghadapi ketidakstabilan politik akibat pemakzulan mantan Perdana Menteri Imran Khan pada April tahun lalu.
Protes besar-besaran oleh pendukung Khan atas penangkapan Khan baru-baru ini dan tindakan keras berikutnya terhadap partai Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), yang disalahkan Khan pada militer, telah menambah krisis di tahun pemilihan.
Ali Hasnain, profesor ekonomi di Universitas Ilmu Manajemen Lahore, mengatakan bahwa jika krisis politik dan negosiasi IMF ditangani secara efektif, keadaan tidak akan menjadi begitu buruk.
“Kita perlu melihat dengan hati-hati dalam melakukan reformasi struktural, yang belum dilakukan oleh pemerintah PTI atau aliansi yang berkuasa saat ini,” katanya kepada Al Jazeera.
Sheikh mengatakan anggaran populis dengan mempertimbangkan pemilihan umum dapat memperburuk keadaan.
“Anggaran ekspansif pada tahap ini akan memicu lebih banyak inflasi dan menciptakan lebih banyak pengangguran dan juga akan menyiratkan bahwa kita mungkin tidak dapat melanjutkan program IMF yang macet, yang dapat membuat lebih sulit untuk menegosiasikan yang baru setelah pemilu,” katanya. .
