Seorang pria Las Vegas berusia 30 tahun dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada hari Selasa karena membunuh neneknya dan mengubur tubuhnya di gurun Nye County.

Matthew Ayala didakwa dengan pembunuhan pada Januari 2021 setelah polisi menemukan jenazah neneknya, Yolanda Ayala, terkubur di Lembah Amargosa. Pada bulan Februari, dia mengaku bersalah, tetapi sakit jiwa, untuk pembunuhan tingkat pertama.

Terdakwa memasukkan apa yang dikenal sebagai pembelaan Alford, yang artinya dia hanya mengakui bahwa jaksa memiliki cukup bukti untuk membuktikan kesalahannya.

Hakim Distrik Michelle Leavitt menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah 20 tahun.

Matthew Ayala memiliki beberapa ledakan di pengadilan selama persidangan, memberi tahu hakim bahwa dia “siap masuk penjara”. Dia mengklaim bahwa orang lain masuk ke apartemen yang dia tinggali bersama neneknya dan menembaknya dengan fatal.

“Saya membunuh orang yang melakukannya,” katanya.

Pengacara pembela Kathleen Hamers menolak mengomentari kasus tersebut pada hari Selasa.

Adik Matthew Ayala, Dacquri Ayala, mengatakan kepada hakim bahwa meskipun dia mencintai kakaknya, tindakannya telah “menghancurkan” keluarganya.

“Aku tahu jika Nenek ada di sini, dia akan memaafkanmu karena dia adalah wanita yang seperti itu,” kata Dacquri Ayala. “Tapi melihatmu menyakiti keluargamu dan ibumu sendiri membuatku jijik.”

Matthew Ayala tinggal bersama neneknya, tetapi dia “mulai takut padanya” dan berencana tinggal bersama ibunya, kata jaksa penuntut. Pada 2 Januari 2021, Matthew Ayala pergi ke rumah ibunya dan mengatakan bahwa neneknya telah meninggal di apartemen yang mereka tinggali.

Tetapi pihak berwenang tidak menemukan catatan kematian atau rawat inap wanita itu.

Tetangga mengatakan kepada polisi bahwa sekitar 31 Desember 2020, mereka mendengar suara keras dari apartemen dan melihat seorang pria menggulingkan boneka dengan kotak besar keluar rumah. Menggunakan ponsel Matthew Ayala, polisi memutuskan dia pergi ke gurun Nye County dua kali, sekali dengan truk sewaan U-Haul.

Detektif menemukan kuburan dangkal di padang pasir, dengan tubuh nenek “ditempatkan dalam dua wadah berisi hiasan Natal,” kata jaksa Marc DiGiacomo dalam sidang pengadilan Februari.

Mayat Yolanda Ayala ditemukan dengan luka tembak “jarak dekat” di kepalanya, dan senapan yang ditemukan di apartemen juga memiliki DNA Matthew Ayala, kata jaksa penuntut.

Karyssa Ayala, cucu Yolanda Ayala lainnya, meminta selama sidang hukuman hari Selasa bahwa Matthew Ayala “dikurung selamanya”. Dia mengatakan keluarganya ingin tahu mengapa neneknya dibunuh.

“Kita mungkin tidak pernah tahu alasannya, tapi yang saya inginkan hanyalah keadilan untuk nenek saya dan ketenangan pikiran mengetahui bahwa dia akan pergi dan pergi selamanya,” kata Karyssa Ayala.

Hakim juga memerintahkan Matthew Ayala untuk membayar $5.000 sebagai ganti rugi.

Sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan, dia harus dipisahkan dari masyarakat umum di penjara sampai seorang dokter menemukan dia tidak memerlukan “perawatan kesehatan mental akut”, catatan pengadilan menunjukkan. Jika dia dilepaskan kembali ke populasi umum, dia akan terus menerima perawatan untuk penyakit mentalnya.

Karena Matthew Ayala telah menjalani hukuman, dia mungkin memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat hanya dalam waktu 18½ tahun.

Dacquri Ayala mengatakan kepada hakim pada hari Selasa bahwa dia akan mengkhawatirkan nyawanya jika Matthew Ayala dibebaskan dari penjara.

“Saya sangat mencintainya, tapi saya ingin yang maksimal untuk kakak saya karena saya tahu dia membunuh nenek saya,” katanya.

Matthew Ayala menyela adiknya sebelum ditegur dan diperingatkan bahwa dia akan dikeluarkan dari ruang sidang jika dia terus berbicara.

“Kau tahu itu benar?” kata Matius Ayala. “Aku berkencan dalam 18 tahun.”

Hubungi Katelyn Newberg di [email protected] atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.